Bataille de Tolbiac (612)

En 610, les troupes de Thibert II envahissent l’Alsace, rattachée au royaume d’Austrasie de Thierry II et la ravagèrent « à la manière des barbares »[1].

Thierry II demanda qu’un plaid eût lieu à Seltz afin que les deux grands royaumes définissent solennellement leurs frontières. Lorsque Thierry arriva à Seltz avec 10 000 soldats, Thibert s’y rendit avec une armée beaucoup plus nombreuse et, afin d’empêcher les troupes bourguignonnes de venir au secours de leur roi, il fit envahir par des troupes la Bourgogne Transjurane.

L’armée bourguignonne venue s’opposer au ravage des envahisseurs fut décimée. L'armée de Thibert s’avança jusqu'à Avenches puis se retira avec un butin très important et de nombreux captifs.

Thierry II, roi de Bourgogne, entouré à Seltz par des forces auxquelles il lui était impossible de résister, ne recouvra la liberté qu’après avoir abandonné à son frère, Thibert II roi d’Austrasie, l’Alsace, la Thurgovie, le pays de Sundgau, et toutes les terres qu’il possédait en Champagne.

La trahison dont le roi de Bourgogne fut la victime à Seltz accrut son désir de vengeance.

Il employa une année à en disposer les préparatifs, s’assurant la neutralité de Witteric roi des Wisigoths d'Espagne et de Clotaire II roi de Neustrie.

Au printemps de l'année 612, Thierry II réunit une armée, venant de toutes les provinces de son royaume à Langres et se dirigea par Andelot sur la ville de Naix.

Après avoir pris le fort de Naix (Nasium), il se porta jusqu’à la cité de Toul, la prit et mit en déroute, en mai 612, l’armée austrasienne à la bataille de Toul.

Thibert prit la fuite poursuivi par Thierry.

Après avoir réuni toutes les forces qu'il avait pu rassembler d'Austrasiens mais également des Saxons, des Thuringes et d'autres peuples d'au-delà du Rhin, Thibert s'avança alors à Tolbiac où une nouvelle bataille s’engagea.

Les chroniques rapportent que jamais l’on n'avait vu une telle bataille : « Le carnage fut si grand dans les deux armées, que là où les phalanges combattaient, les cadavres des hommes tués n'avaient pas de place pour tomber, et qu'ils demeuraient debout et serrés, les cadavres soutenant les cadavres, comme s'ils eussent été vivants »[2].

Les troupes de Thierry II taillèrent, encore, en pièces celles de Thibert II qui est poursuivi jusqu'à Cologne puis au-delà du Rhin.

Thierry s’avance jusqu’à Cologne où il s’empara des trésors.

Thibert II est ramené captif par Berthaire, le camérier de Thierry. Il est dépouillé de ses vêtements royaux et envoyé à Chalon. Le jeune fils de Thibert II, Mérovée, aussi prisonnier, est exécuté immédiatement sur ordre de Thierry.

Thierry s'attribue le royaume d'Austrasie et le joint à celui de Burgondie.

Mais il n’en profite pas longtemps car il meurt subitement à Metz en 613, âgé de 26 ans, au moment de se mettre à la tête d’une armée pour combattre Clotaire II, roi de Neustrie qui s’était emparé du Duché de Dentelenus.