Bataille de Luzzara

Le 12 juillet à Crémone, Philippe V alors âgé de dix-neuf ans, venu en personne à la tête d'un petit contingent d'environ 2 000 soldats, pour défendre les possessions d'Espagne en Italie, rejoint l'armée française composée d'environ 30 000 hommes commandés par Vendôme. Ils se retrouvent face à un contingent du prince de Vaudémont, gouverneur général du Milanais pour le compte du roi d'Espagne.

L'armée impériale est un peu moins nombreuse, mais a l'avantage du soutien de la population, qui désire mettre fin à l'occupation espagnole. Dans ses rangs se trouve Charles Thomas de Lorraine-Vaudémont, fieldmarshall de l'armée autrichienne, fils de Charles Henri de Lorraine-Vaudémont [1] - [2].

Dans ses mémoires, Saint Simon raconte que les deux armées arrivèrent ensemble le 15 août sur les 4 heures de l'après-midi, de part et d'autre d'une digue, sans apparemment avoir connaissance de la présence de l'autre. Selon d'autres auteurs[3], le prince Eugène, adepte de l'effet de surprise[4], serait arrivé le premier pour tendre une embuscade au second.

On ne sait laquelle des deux armées ouvrit le feu, mais une chose est sûre, c'est que l'armée française tout au moins, dut combattre en ordre de marche et non en ordre de bataille. Le combat fut très violent. La nuit met fin aux hostilités et les deux camps en profitent pour fortifier leurs positions.

Les deux camps revendiquent la victoire, à Paris comme à Vienne on célèbre la victoire par une messe.

Après la bataille, les deux armées restèrent longtemps à proximité l'une de l'autre, avant que les Français, à l'approche de la mauvaise saison, ne quittent la région le 4 novembre, mettant ainsi fin à la campagne de 1702.

• Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon sur le siècle de Louis XIV et la régence Par Louis de Rouvroy Saint-Simon
• Portraits militaires, esquisses historiques et stratégiques, Nicolas Édouard de La Barre Duparcq, 1861
• Histoire de France, depuis les temps les plus reculés jusqu'en 1789 Par Henri Martin