Bataille de Berne

Le stade du Wankdorf, ici en cours de démolition en 2001, accueille la rencontre.

La Coupe du monde de football de 1954 est la cinquième édition de la Coupe du monde de football. Elle se tient en Suisse du 16 juin au 4 juillet 1954[1]. Le tournoi adopte un système particulier au premier tour pour cette édition. Les 16 équipes sont normalement réparties dans quatre groupes de quatre. Chaque groupe comprend deux têtes de série qui ne s'affrontent pas et disputent donc deux matchs contre les deux autres équipes. C'est seulement en cas d'égalité de points entre elles pour la deuxième place qualificative du groupe qu'elles pouvaient être amenées à se rencontrer en match de barrage. Le Brésil et la Hongrie font partie des têtes de séries et figurent respectivement dans les groupes 1 et 2[1]. La Hongrie remporte largement son groupe, tandis que dans l'autre poule le Brésil partage la première place avec la Yougoslavie. La moyenne (ou différence) de buts étant ignorée, un tirage au sort est effectué pour placer les deux qualifiés de cette poule dans le tableau des quarts de finale. Le Brésil hérite de la place numéro 2 et se voit donc opposé à la Hongrie (au lieu de la RFA si elle avait eu la première place). La sélection hongroise, invaincue depuis quatre ans, est considérée comme la meilleure du moment ; elle est la grande favorite du tournoi[2]. Les autres favoris sont l'Uruguay, tenant du titre[2], et le Brésil, finaliste[note 1] de l'édition précédente.

Le quart de finale entre le Brésil et la Hongrie, opposant deux des meilleures équipes du monde[3], est alors considéré par la presse locale comme la « finale officieuse »[4] du tournoi, en estimant que le vainqueur du match aura de très fortes chances de remporter la victoire finale[5]. Quand l'arbitre Arthur Ellis apprend qu'il doit arbitrer la rencontre, il déclare alors que ce sera l'une des plus belles rencontres qu'il aura le plaisir d'arbitrer[6] - [7].

Les Brésiliens ne sont pas les favoris de cette rencontre. Toutefois, les Auriverdes voient en cette confrontation une occasion de redorer leur image après la finale perdue en 1950, vécue comme un drame national au Brésil[8].

Historiquement, il s'agit de la toute première confrontation entre les deux équipes[9].

L'Uruguay étant qualifié d'office, il ne reste qu'une place disponible en phase finale pour l'Amérique du Sud. Le Brésil remporte largement la poule unique des qualifications sud-américaines en gagnant tous ses matchs contre le Paraguay et le Chili. En Suisse, le Brésil est versé dans le groupe I comme tête de série, l'autre tête de série étant la France[10]. Il bat le Mexique 5-0 le 16 juin, puis fait match nul 1-1 face à la Yougoslavie le 19 juin, résultats suffisants pour se qualifier pour les quarts de finale. Cependant le Brésil partage le première place du groupe avec la Yougoslavie (3 points chacun) et un tirage au sort est nécessaire pour placer les deux équipes dans le tableau des quarts de finale[note 2].

En préliminaires, la Hongrie se qualifie sans jouer à la suite du forfait de l'équipe de Pologne. Le tirage au sort la place dans le groupe II en tant que tête de série, l'autre tête de série étant la Turquie[11]. Le 17 juin, elle s'impose 9-0 face à la Corée du Sud puis, le 20 juin, bat la République fédérale d'Allemagne 8-3 et s'adjuge ainsi la première place du groupe[11]. Elle perd par contre Ferenc Puskás, l'un de ses meilleurs joueurs, sorti sur blessure face à l'Allemagne. Il apparaît que le sélectionneur allemand Sepp Herberger a choisi de ne pas aligner sa meilleure équipe face au onze magyar, préférant devoir jouer un match supplémentaire d'appui contre l'autre tête de série, la Turquie, d'un niveau manifestement plus faible et que l'Allemagne a facilement battu une première fois lors de la première journée[12].

Hongrois, premiers du groupe 1, et Brésiliens, seconds par tirage au sort du groupe 2, s'affrontent donc en quart de finale.

Le match se déroule dans une atmosphère d'une rare violence[13] - [14]. Après pratiquement chaque but, les joueurs viennent provoquer les supporters adverses, ce qui fait progressivement monter la tension entre les deux équipes[11]. Nílton Santos et Humberto sont expulsés pour « brutalités »[15]. Le milieu brésilien Didi frappe un joueur hongrois[16]. Cette rencontre sera surnommée par la presse la « bataille de Berne ».

Nándor Hidegkuti, ici en 1965, inscrit le premier but de la rencontre après seulement quatre minutes.

Au coup d'envoi, une pluie battante tombe sur le Stade du Wankdorf, rendant le terrain glissant et le ballon difficile à contrôler[17].

La rencontre démarre sur un rythme soutenu, impulsé par l'équipe hongroise qui pratique un football « étincelant » lui permettant de mener 2-0 au bout de dix minutes[18]. Nándor Hidegkuti ouvre la marque dès la quatrième minute tandis que Sándor Kocsis double la mise à la 7^e minute, reprenant de la tête un tir d'Hidegkuti[19] - [20]. Peu après le premier but, Gyula Lóránt vient rire avec mépris au visage de l'arbitre Arthur Ellis qui vient de le rappeler à l'ordre pour une faute[19]. Le deuxième but irrite fortement les Brésiliens, d'autant plus que les Hongrois continuent d'attaquer et dominent techniquement cette première mi-temps[19].

Entre la 17^e[20] et la 18^e[14] minute, un penalty est accordé à l'équipe du Brésil. Alors qu'aucun Brésilien ne souhaite le frapper, c'est finalement le latéral droit Djalma Santos qui le transforme, ce qui permet à son équipe de réduire l'écart[18]. Santos considère a posteriori ce pénalty comme le plus difficile à marquer de sa carrière[8]. Il explique dans une interview « Didi s'écarte, Julinho aussi et j'entends que sur le banc, ils crient : 'Vas-y, Djalma !'. À quoi je réponds : 'Moi ?' Et eux : 'Oui !'. J'ai eu de la chance d'avoir marqué car sinon, on ne me l'aurait jamais pardonné »[14].

Le jeu se durcit progressivement. Cependant le Brésil et la Hongrie montrent leurs plus grandes qualités, avec notamment des combinaisons collectives hongroises et des coups d'éclats individuels brésiliens, sans toutefois réussir à faire bouger le score[4]. À la pause, le score est toujours de 2-1, ce qui laisse aux Brésiliens l'espoir d'inverser la tendance en deuxième mi-temps[8].

Au retour des vestiaires, le duo d'ailiers formé par Zoltán Czibor et Mihály Tóth continue de presser la défense brésilienne grâce à un jeu fluide, très représentatif de ce qui caractérise à cette époque l'équipe de Hongrie depuis 1950[19]. Cependant, les arrières brésiliens, et notamment Djalma Santos, parviennent à les neutraliser[4].

Sándor Kocsis réalise un doublé, avec notamment le dernier but, anéantissant les espoirs brésiliens.

À la 60^e minute, un nouveau penalty est accordé, cette fois-ci en faveur de l'équipe de Hongrie. La confusion règne alors dans la surface de réparation[19], le penalty, sifflé en raison d'une main de Pinheiro[14], étant immédiatement contesté par les Brésiliens. Au moment du coup de sifflet de l'arbitre, certains Hongrois pensent même que la faute vient de l'un de leurs attaquants[4]. Mihály Lantos convertit le penalty, permettant à son équipe de mener 3-1. Ce fait de match est considéré par les observateurs comme un tournant[19] et marque le début d'une rapide détérioration du jeu des deux équipes[4] - [18]. Quelques minutes plus tard, Nándor Hidegkuti, victime d'un choc, tombe au sol inanimé tandis que Nílton Santos simule une blessure[17]. À la 65^e minute, Julinho parvient à percer le bloc défensif hongrois en passant par l'un des couloirs latéraux. Il tire et marque, permettant à son équipe de revenir à 3-2[14].

Peu après le deuxième but brésilien, la tension explose entre le capitaine hongrois József Bozsik et le défenseur brésilien Nílton Santos[19]. À la 71^e[20] (ou 73^e[17]) minute de jeu, les deux joueurs, qui ont commencé à se bagarrer, sont expulsés par l'arbitre Arthur Ellis[17]. Le Brésil élève alors l'intensité de ses attaques, tentant désespérément d'égaliser[8]. À la 79^e minute, l'attaquant brésilien Humberto est l'auteur d'un tacle très irrégulier sur Gyula Lóránt, qui lui vaut d'être à son tour expulsé par l'arbitre[8]. Juste après l'expulsion, Lóránt se relève sans aucun signe de douleur, ce que certains observateurs interprètent comme la preuve d'une simulation de la part du joueur[21]. Cette fin de match est marquée d'une part par une extrême combativité des joueurs brésiliens devant les buts, avec de très belles attaques, et d'autre part par une défense étonnamment rude et plutôt irrégulière[14].

Finalement, la Hongrie se met à l'abri en toute fin de rencontre en marquant un quatrième but par l'intermédiaire de Sándor Kocsis, de la tête, après un centre de Zoltán Czibor[4]. Kocsis signe ainsi un doublé[19]. Les Brésiliens réalisent alors qu'ils ne verront pas les demi-finales[14].

Au coup de sifflet final, des photographes et supporteurs brésiliens envahissent le terrain[18]. Dans la confusion, des violences éclatent entre joueurs, supporteurs, journalistes, photographes ainsi que l'encadrement technique des deux équipes[8] - [7].

Ulcérés, des joueurs Auriverdes se dirigent vers les vestiaires hongrois et une bagarre générale éclate dans le tunnel[11] - [12]. Plusieurs membres de chaque équipe sont blessés, dont le sélectionneur hongrois Gusztáv Sebes, atteint au visage[11], tout comme un spectateur pris dans la bataille[22]. Ferenc Puskás, qui ne faisait pourtant pas partie des joueurs alignés par Sebes côté hongrois, participe à la bagarre en lançant des bouteilles vides[23]. Selon d'autres versions, Puskás aurait frappé un spectateur[24] et le Brésilien Pinheiro[7]. Dans son autobiographie, le principal intéressé déclare qu'il aurait saisi avec virulence un joueur brésilien pour venger son sélectionneur qui venait de recevoir une bouteille au visage. Il aurait ensuite laissé le joueur « terrorisé » partir sain et sauf[18].

Les Brésiliens ont cassé toutes les ampoules des vestiaires avec des projectiles[8] ce qui fait qu'une grande partie de la bagarre se déroule dans la pénombre[19]. La police doit intervenir pour stopper les violences[23] - [21]. Au moins deux policiers sont blessés[25]. Au moins cinq personnes sont blessées dans le couloir menant aux vestiaires[8].

Des joueurs et membres de l'encadrement des deux équipes ayant participé aux violences et aux jets de projectiles, il est difficile de dire lequel des deux camps a commencé, comme l'indique le journal bernois Der Bund le 29 juin 1954[23].

Avec 42 fautes constatées, deux penaltys, quatre avertissements et trois expulsions, le match présente des statistiques qui sortent de l'ordinaire[17]. La « Bataille de Berne » aura conservé le record du plus grand nombre d'expulsions au cours d'un seul match de Coupe du monde jusqu'en 2006[17], où le record est égalé lors d'un match entre la Croatie et l'Australie[26].

Ce match est le seul de la Coupe du monde 1954 où sont prononcées des expulsions[27]. De ce fait, le Brésil est la sélection ayant eu le plus de joueurs expulsés durant le tournoi.

Le match, au cours duquel six buts sont marqués, est au-dessus de la moyenne de la compétition, à savoir 5,4 buts par match[27]. Toutefois, les deux équipes ont marqué un peu moins que lors de leurs matchs précédents. La moyenne de la Hongrie à la fin du tournoi se monte à 5,4 buts par rencontre[28], celle du Brésil à 2,67 buts par match[28].