Bartholomé Tecia

En-tête du jugement rendu le 10 juin 1566 contre Bartholomé Tecia.

Théodore de Bèze en 1577.

La vie et la mort de Bartholomé Tecia sont connues par les procès-verbaux rédigés à l'occasion de son procès à Genève, du 28 mai au 10 juin 1566[3]. Ces documents nous apprennent qu'il est le fils de Bastien Tecia[4], originaire du Villar[5] dans les vallées vaudoises du Piémont, et que sa famille (qui appartient probablement à l'Église vaudoise du Piémont) l'envoie à Genève pour y poursuivre ses études. Il loge chez le Principal du collège, Théodore de Bèze, successeur de Jean Calvin. Il a pour camarades d’école notamment Agrippa d'Aubigné (1552-1630) et un certain Émeric Garnier. Une affaire de mœurs à laquelle sont mêlés ces deux derniers amène Bartholomé devant le tribunal. Agrippa affirme que Bartholomé aurait « tenté de le bougrer »[6]. Bartholomé Tecia est condamné au supplice et à la mort, ligoté et noyé dans le Rhône.

Dans son avis de droit donné au Petit Conseil le 31 mai 1566, Germain Colladon[7] - [8] préconise la torture pour obtenir des aveux de Bartholomé Tecia. La peine n'a pas lieu d'être adoucie car Bartholomé a « constamment nié » sa culpabilité, et la peine accoutumée à cette époque pour les cas de sodomie est la noyade[2].

La sentence est prononcée au nom des douze membres présents du Petit Conseil[9].

« Ayant Dieu et ses Saintes Écritures devant nos yeux et invoqué son Saint Nom pour faire droit jugement, disons « Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, Amen » par notre définitive sentence laquelle donnons ici par écrit : Toi, Barthélemy Tecia, condamnons à être lié de cordes, mené hors la Corraterie, sur le fleuve du Rhône, et là, en iceluy être noyé et submergé, façon accoutumée, tellement que l'âme soit séparée de son corps. Et ainsi finira tes jours pour être en exemple aux autres qui tels cas voudraient commettre. Et à vous, notre lieutenant, commandons de mettre notre présente sentence à due et entière exécution. Le lundi 10 juin 1566. »

Les rares témoignages d'époque, à Genève ou ailleurs en Suisse, suggèrent que le condamné était recroquevillé poignets et chevilles liés, puis jeté depuis une barque et maintenu sous l’eau jusqu'à ce que mort s'ensuive. Le public était rassemblé sur la rive et sur d'autres barques pour assister au spectacle de l’exécution. Le corps était ensuite ramené à terre, puis traîné sur une claie jusqu'au lieu habituel des exécutions, où il était enterré[2].

En l'an 1566, il y a tout juste trente ans que les Bernois ont envahi le pays de Vaud et qu'à Genève le Conseil général a adopté la Réforme protestante. L'Académie de Genève est inaugurée en 1559. Théocratie sous l'égide de Théodore de Bèze depuis la mort de Calvin, la république proclame en 1564 et 1566 les « Ordonnances somptuaires » réglementant les vêtements et les repas publics.

Les guerres de religion ont sévi de 1562 à 1598 autour de Genève, de même que la peste. Au XVI^e siècle, les tribunaux pendent, décapitent et brûlent, à Genève moins qu'ailleurs semble-t-il, un cinquième seulement des procès conduisant à l'exécution. Certains condamnés sont accusés d'être papistes, de croire en la transsubstantiation ou encore de contester le dogme de la Trinité comme Michel Servet en 1553. Bartholomé Tecia appartient à ceux et celles qui dérangent par leur différence considérée comme « abominable », tout comme les dizaines de « sorciers et sorcières » dont la dernière, Michée Chauderon, sera pendue et brûlée en 1652.

En 1554 trois garçons pubères poursuivis pour sodomie sont condamnés à la noyade, une peine considérée comme plus douce que le bûcher habituellement imposé aux « sodomites ». En 1559 Jaquema Gonet a de même commis « les actes abominables de sodomie, de péché contre nature », elle est aussi condamnée à la noyade. Guillaume Brancard est noyé en 1561, Pierre Jobert et Thibaud Lespligny en 1562, Ozias Lamotte en 1563. D'autre part, la condamnation à la noyade est appliquée pour des cas d'infanticide, d'adultère, d'inceste ou encore de viols d'enfants[2] - [1].

Le 21 juin 2013, un article signé « La rédaction » paru sur le journal en ligne néo-conservateur lesobservateurs.ch remet en cause la condamnation de Bartholomé Tecia pour homosexualité. Selon cet article (cité par la Tribune de Genève du 25 juin 2013), il aurait été condamné pour avoir exercé une « contrainte sexuelle sur la personne de deux garçons, se rendant coupable de tentative de viol et de harcèlement ». Cette analyse se baserait, selon les auteurs, sur les témoignages directs de deux de ses camarades dont Théodore Agrippa d'Aubigné, cité dans l'ouvrage « Le premier séjour d'Agrippa d'Aubigné à Genève » d'Eugénie Droz. Cette interprétation est contestée par Franceline Dupanloup, chargée des questions d'homophobie pour l'État de Genève, qui déclare que « Bartolomeo Tecia a été torturé et condamné à la noyade pour crime de sodomie, pas pour contrainte sexuelle à l'égard des plaignants »[24]. Affirmation contredite par les sources[25].

En effet, les témoignages des victimes sont sans la moindre équivoque. Emeric Garnier, le premier, déclare :

« Premierement, il advint que quand les Ministres deurent venir en la classe pour interroquer, le maistre dict que celuy qui ne sçaroit ce que les Ministres demanderoient, seroit batu. Or, moy, à cause que j'avoys esté absent de la classe quatre moys, je ne pouvois pas sçavoir, sinon que j'estudiasse beaucoup. La cause pourquoy j'avoys esté absent est pour ce que je m'estoys rompu la cuisse. Or, advint que le soir, après avoir prié Dieu, pour aller coucher, je dis à Tecia se yl luy plaisoit que j'allasse estudier avec luy. Il me respondit que ouy, ce que nous fismes et devant qu'estudier, il pria. Ce qu'estant faict, nous estudiasmes quelque pou, et après avoir estudié, il me dit: « J'ay grand cheau ». Alors, il se despouilla nud et mit bas ses chausses et moy me jouant avec luy, luy baillay un coup sur les espaules. Or, luy me print et avec force me desaguillota et me mit sur ses genouls. Je pensois qu'il se voulsist jouer avec moy, et me mettoit ses parties honteuses à l'entour des fondemens. Moy, voyant qu'il me vouloit faire un tel acte, je m'efforçay de m'oster. Toutefois, il me tenoit si serré qu'à peine m'en peu-je oster et fit ce qu'il peut pour le faire et moy pour luy resister... »

Agrippa d'Aubigné, le second, continue :

« Premierement, il advint que couchant avec ledict Tecia, il y a environ troys moys (comme j'ay desjà dict à Messieurs, je ne pourroys pas jurer que cela ne me fust advenu en songe), je m'esveillay environ la minuict, et en soursault, et trouvé ledict Tecia, lequel vouloyt entrer en moy par les fondementz. De quoy, estant bien esbahi, je me tourné vers luy en disant telles paroles en latin: « Comment estes-vous si meschant de me fayre cela? » Et me dist: « Allez, allez petit galant, petit chiard ». Et ainsi usay de beaucoup de telles parolles envers luy. A la fin, ne sachant que dire, me tournay de l'autre costé »

Le lendemain, 28 mai, les deux plaignants confirment leurs dires :

« Ayant juré, est interrogé du temps et cas de sa détention, respond estre detenu dès hyer pour ce que ung escolier Italien, demeurant chez M. le Principal (c-à-d chez Théodore de Bèze), le voulut la nuict bougrer »[26].

A noter enfin que la Ville de Genève contredit l'interprétation de M^me Dupanloup, qui renvoie, depuis son site[27], à une étude historique démontrant que :

« Le terme de sodomie désigne une relation sexuelle anale entre deux hétérosexuels, mais il englobe également la masturbation, les relations homosexuelles masculines ou féminines, le viol d’un jeune garçon impubère ou encore la « bestialité ». »[2]

• Jean-Claude Humbert, Bartholomé Tecia, un procès ordinaire, Bonne, Éditions de Limargue, 2008, 65 p.
  Texte de la pièce de théâtre.
• Madeleine Lazard, Agrippa d'Aubigné, Paris, Fayard, 1998, 572 p.
  Mentionne l'affaire de mœurs qui obligea Agrippa à fuir Genève, avec la référence au dossier 1359 des Archives d’État de Genève.
• Théodore de Bèze, Les Juvenilia, Genève, Slatkine Reprints, 1970, 267 p.
  Recueil contenant des poèmes homoérotiques écrits par Bèze dans sa jeunesse.
• Sonia Vernhes Rappaz, « La noyade judiciaire dans la République de Genève (1558-1619) », Crime, histoire et sociétés, vol. 13, n^o 1,‎ 2009, p. 5-23 (lire en ligne)
  Synthèse d'un mémoire de licence à l'université de Genève. L'auteure a publié plusieurs articles sur ce thème, menant une réflexion sur la place de la noyade comme mode d'exécution entre jurisprudences médiévale et moderne.