Bandiagara (ville)

L'histoire de la fondation de Bandiagara est controversée. L'auteur peul, Amadou Hampâté Bâ revendique la fondation de Bandiagara par les Toucouleurs. Les Dogons affirment qu'elle a été fondée par les familles Ouologuem et Tembely. Ainsi, selon les Dogon, la ville de Bandiagara aurait été fondée en 1770 par Nangabanu Tembély, un chasseur Dogon. L'étymologie du nom de Bandiagara vient de Bania signifiant « calebasse » et gara signifiant « grande » en langue dogon, la traduction en français donne la grande calebasse[1] », mais à Bandiagara le mot désigne plutôt le bandiagara, un grand bol en bois taillé d'une pièce dans du bois de karité. Cette étymologie est contestée par les Peuls.

En février 1864, alors qu’El Hadj Oumar Tall meurt à Déguembéré (à 19 km de Bandiagara), son neveu Tidiani Tall prend la succession de l’Empire toucouleur et règne jusqu’à sa mort en 1887. Les familles dirigeantes de Bandiagara, Tembely et Ouologuem lui offrent l’hospitalité. Il installe sa capitale à Dé, dans la cuvette de Bandiagara. Ses successeurs, Tafsirn et Mounirou conserveront Bandiagara comme capitale de l’Empire toucouleur. Pendant plusieurs années, Dogons et Toucouleurs vivent en harmonie à Bandiagara.

Le 29 avril 1893, des troupes coloniales françaises emmenées par le colonel Louis Archinard occupent Bandiagara. En 1903, ils y créent un cercle (le deuxième au Mali après Bafoulabé). Les ruines des fastueux bâtiments coloniaux sont toujours présentes sur la rive gauche du Yamée : il s'agit de la poste, de la prison et de la mairie.

La mission catholique est le seul ensemble de bâtiments de l'époque à avoir été conservé. Un large espace ceinturé d'un mur contient une grande église (environ 200 places) une école, un dispensaire et des logements. Cette mission est encore de nos jours tenue par des pères blancs.

La ville accueille le Centre de santé de référence (abrégée CSRèf) du cercle de Bandiagara qui couvre les besoins d'une population d'environ 100 000 à 150 000 habitants. Pour les accouchements non compliqués et la vaccination, un CSCom (Centre de santé communautaire) accueille les femmes cinq jours par semaine (un second CSCom est en cours d'achèvement dans les nouveaux quartiers). Un institut de recherche sur la paludisme y est actif (financement par le PNUD et par l'État malien) et un centre de médecine traditionnelle issu de la collaboration avec l'Italie développe des « médicaments traditionnels améliorés » ou MTA.

Au niveau éducatif, la ville accueille également deux écoles fondamentales du premier cycle, une école de second cycle et un lycée (jumelé avec un lycée français). Depuis peu, Internet est disponible dans trois cybercafés.

L'énergie de la ville est fournie par deux génératrices diesel. Ces deux centrales sont exploitées par la compagnie nationale Énergie du Mali (EDM). Lors de la saison des pluies, lors d'une menace orageuse, l'électricité est coupée pour éviter les problèmes sur les lignes électriques.

En 2009, la ville n'était toujours pas reliée au réseau électrique de Mopti. Elle est donc tributaire de l'alimentation de ces deux centrales. Les bâtiments les plus sensibles aux coupures de courant (hôpital, mairie, hôtel) possèdent des groupes électrogènes de secours.

L'eau de boisson est fournie par un forage et distribuée dans la ville par des fontaines (un robinet branché sur le réseau). La tuyauterie en métal qui datait des temps coloniaux a été remplacée en 2006-2007 par des tuyaux en plastique. Le Yamé quant à lui joue le rôle de machine à laver, baignoire et abreuvoir. Ces différents "rôles" son répartis géographiquement très précisément. Les hommes se baignent en amont et en aval de la ville, les femmes proches des ponts. C'est aussi là qu'elles s'occupent du linge. La partie la plus centrale est dévolue au lavage des véhicules et des animaux.