BFI 75 Most Wanted

Cette liste a été créée à partir de films britanniques non présents dans la collection des Archives nationales du BFI (en) et déclarés comme manquants, considérés comme perdus (missing, believed lost). Les conditions retenues pour faire partie de cette liste ont été les suivantes : réalisateur ou interprètes renommés, films ayant eu un succès au box-office lors de leur sortie, films étant significatifs dans l'histoire du cinéma (style, technique, sujet ou innovation). Des films considérés comme des séries B sont aussi présents dans cette liste lorsqu'ils sont jugés représentatifs d'un genre ou d'une époque[1].

Le projet a été lancé en 2008, à l'occasion du 75^e anniversaire de la création du BFI, ce qui explique le choix du nombre de 75 films de la liste[2]. Martin Scorsese a manifesté son soutien à cette initiative, déclarant : « C'est le genre d'initiative que tout pays devrait entreprendre. C'est un travail d'une importance vitale qu'il faut absolument accomplir. »[3] - [4] - [5].

Le plus ancien film de la liste date de 1913 et le plus récent de 1983. Les années 1930 est la décennie la plus représentée avec 24 occurrences, devant les années 1920 (16 occurrences) et les années 1940 (14 occurrences). Maurice Elvey, avec quatre de ses films dans la liste, est le réalisateur le plus représenté. Enfin, le plus recherché des plus recherchés est The Mountain Eagle d'Alfred Hitchcock, réalisé en 1926 et considéré comme le Saint-Graal des films perdus par les historiens du cinéma[6].

La liste se compose d'un top 10, puis des 65 autres films[7].

Une initiative quelque peu similaire qui s'était tenue en 1992, sous le nom de Missing Believed Lost, avait permis de retrouver la trace de 14 films considérés comme perdus. Certains de ces 14 films retrouvés ont d'ailleurs été mis en valeur lors du lancement de cette nouvelle campagne, en bénéficiant d'une projection au British Film Institute, en juillet et août 2008. Malheureusement, certains films de la liste de 1992, toujours non retrouvés, figurent encore dans cette nouvelle liste[4].

Le nom de la liste fait référence à la liste des dix fugitifs les plus recherchés du FBI, en raison de la similitude entre FBI et BFI.