Ken Annakin

Réalisant d'abord des documentaires, il entre aux Rank Studios en 1947. En 1939, la Rank Organisation avait acheté les Denham Film Studios situés à un peu plus de 4 milles (6 km)[2]. Après la fusion des studios Pinewood et Denham, le studio est nommé D&P Studios. À la fin de l'année 1948, les fonds du studio Walt Disney Pictures bloqués dans les pays étrangers, dont le Royaume-Uni, dépassent les 8,5 millions d'USD[3]. Walt Disney décide de créer un studio en Grande-Bretagne, Walt Disney British Films Ltd[3] ou Walt Disney British Productions Ltd en association avec RKO Pictures[4] et lance la production de L'Île au trésor (1950). Le réalisateur Ken Annakin, le producteur Douglas Pierce, le scénariste Lawrence Edward Watkin, la directrice artistique Carmen Dillon sont chargés de porter cette production vers le succès[5]. C'est le second projet d'Annakin pour le studio[6]. Avec le succès de Robin des Bois et ses joyeux compagnons (1952), Walt souhaite conserver l'équipe de production pour faire un second film et choisit La Rose et l'Épée inspiré du roman When Knighthood Was in Flower (1898) de Charles Major[5] - [6] - [7].

Au début des années 1960, il cherche à obtenir les droits d'adapter Mary Poppins mais apprend que le studio Disney adapte le film avec comme réalisateur Robert Stevenson[8].

Il s'associe plus tard avec le producteur Darryl F. Zanuck, lorsque celui-ci s'occupait de la partie britannique du film Le Jour le plus long. À la tête des studios 20th Century Fox, Zanuck accorde sa confiance à Annakin pour un de ses plus ambitieux projets, Ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines sorti en 1965. Il a également réalisé le film La Bataille des Ardennes avec Henry Fonda en 1965.

Suivent d'autres longs métrages comme Les Turbans rouges (1966), Gonflés à bloc (1969), L'Appel de la forêt (1972) ou Les Nouvelles Aventures de Fifi Brindacier (1988). Puis, en 1992, il réalise Genghis Khan, un film inachevé.

En 2002, Annakin est nommé officier de l'ordre de l'Empire britannique par la reine Élisabeth II.

• George Lucas aurait nommé un des héros de La Guerre des étoiles, Anakin Skywalker, en son hommage.

« [Question d'Alex Simon] À propos de George Lucas, comment appréciez-vous qu'il ait nommé le personnage d'Anakin Skywalker d'après votre nom ?
[Réponse de Ken Annakin] (rires) Bien, je l'ai questionné à ce propos, mais je vais vous dire : il ne me l'a jamais demandé. Il ne m'a jamais invité à la première (de l'épisode 1). Apparemment, ce serait à cause d'Alec Guinness, qui travaillait aux Pinewood Studios sur le premier Star Wars et qui passait chaque jour devant la porte de mon bureau, avec mon nom sur la porte. Donc c'est Alec qui l'a suggéré à George. Ils ont enlevé un n pour l'orthographe, et c'est tout. Cela ne me faisait rien quand Anakin était un gentil, mais maintenant qu'il est devenu méchant, cela ne me plaît pas tant que cela (rires) »

— Ken Annakin[9]