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Arsénolite

L'arsénolite est un minéral oxyde d'arsenic, de formule chimique As4O6. Il est formé comme produit d'oxydation des sulfures d'arsenic. On le trouve habituellement sous forme de petits octaèdres et il est de couleur blanche, mais des impurités de réalgar ou d'orpiment peuvent lui donner une teinte rose ou jaune. Il peut être associé à son dimorphe la claudétite (une forme monoclinique de As2O3) ainsi qu'au réalgar (As4S4), à l'orpiment (As2S3) et à l'érythrite, Co3(AsO4)2·8H2O[3].

Arsénolite
Catégorie IV : oxydes et hydroxydes[1]
Image illustrative de l’article Arsénolite
Arsénolite de la mine White Caps, Manhattan District, comté de Nye, Nevada
(taille : 6.0 x 4.3 x 2.9 cm)
Général
Classe de Strunz
Classe de Dana
Formule chimique As4O6 As4O6
Identification
Masse formulaire[2] 395,6828 ± 0,0019 uma
As 75,74 %, O 24,26 %,
Couleur Blanc, bleu pale, rose Ă  jaune pale si elle est impure
Classe cristalline et groupe d'espace Hexakisoctaédrique (m3m)
symboles H-M : (4/m 3 2/m)
Fd3m
Système cristallin Cubique
RĂ©seau de Bravais a = 11,074 Ă… ; Z = 16
Clivage Sur {111}
Cassure ConchoĂŻdal
Habitus Commun sous forme de petits octaèdres ; agrégats ou croûtes ; botryoïdal, stalactitique
Échelle de Mohs 1,5
Trait blanc /blanc pale
Éclat Vitreux à soyeux ; peut être terreux ou terne
Propriétés optiques
Indice de réfraction n = 1,755
Biréfringence Isotrope ; peut être anormalement anisotrope
Transparence Transparent
Propriétés chimiques
Densité 3,87
Comportement chimique Astringent, goût douçâtre ; toxique

Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

L'arsénolite fait partie des minéraux qui sont hautement toxiques[4].

Occurrence

Elle a été décrite pour la première fois en 1854 pour une occurrence dans le district de Saint-Andreasberg, montagnes du Harz, Basse-Saxe, Allemagne[4].

Il se forme par l'oxydation de sulfures arsénicaux dans les veines hydrothermales. Il peut aussi se former à la suite d'incendies de veines de charbon[3].

Références

  1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
  2. Masse molaire calculée d’après « Atomic weights of the elements 2007 », sur www.chem.qmul.ac.uk.
  3. (en) Handbook of Mineralogy
  4. (en) Mindat

Liens externes

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