Architecture du Bengale

Relief en terre cuite au temple de Kantanagar

Les temples hindous avant la conquête musulmane (à partir de 1204) sont relativement petits. La dynastie Sena construit le temple Dhakeshwari, relativement modeste à Dhaka. Rénové plusieurs fois, il est désormais le temple national du Bangladesh.

Le terme deula, deul ou deoul est utilisé pour un style d'architecture de temple jaïn et hindou du Bengale, où le temple n'a pas le mandapa habituel à côté du sanctuaire principal, et l'unité principale se compose uniquement du sanctuaire et d'un deul au-dessus. Ce type de temple apparaît entre le VIe et le Xe siècle ; il revient à la mode au 16ème au 19ème siècle[2].

À d'autres égards, ces temples sont similaires à l'architecture Kalinga de l’État d’Odisha, où le terme est également utilisé pour ce qu'on appellerait un shikhara ailleurs dans le nord de l'Inde[3]. Les derniers représentants de ce style sont généralement plus petits et incluent des éléments influencés par l'architecture islamique[2].

La plupart des temples encore en bon état datent du XVIIe siècle environ. La tendance à reconstruire et rénover des temples s'était interrompue après la conquête musulmane au XIIIe siècle et recommence à cette époque[4]. Le style de toiture de l'architecture des temples hindouistes bengalis est unique et étroitement lié au style de construction traditionnel à toit de riz du Bengale rural[5]. Cette tendance à l’improvisation et à l’adoption de tendances différentes est souvent attribuée à une pénurie locale de prêtres brahmanes experts pour expliquer les règles en théorie rigide de l’architecture des temples. De même, les reliefs en terre cuite représentent souvent des sujets profanes[4].

Les styles de toiture comprennent le jor-bangla, le do-chala, le char-chala, l'at-chala et l'ek-ratna. Le type do-chala n'a que deux pointes de toit suspendues de chaque côté d'un toit divisé au milieu par une ligne de crête ; dans le rare type char-chala, les deux moitiés de toit sont fusionnées en une seule unité et ont une forme de dôme ; le type at-chala est à deux étages et a huit coins de toit.

Dans les temples plus grands et plus récents, de petites tours s'élèvent du centre ou des coins du toit incurvé. Elles sont rectilignes, souvent avec des toits coniques, et ressemblent peu à un temple shikara typique du nord de l'Inde. Les styles pancharatna ("cinq tours") et navaratna ("neuf tours") sont des variétés de ce type.

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  Un temple deul jaïniste
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  Un temple Pancharatna
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  Une plateforme rituelle
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  Temple de Ram Chandra à Guptipara
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  Jor-bangla présente un toit incurvé de style Do-chala

Mosquée Choto Sona (vers 1500)

L'architecture indo-islamique au Bengale peut être vue à partir du 13ème siècle, mais jusqu’à l’époque moghole, elle reflète seulement les traditions locales. La plus ancienne mosquée survivante est construite pendant le sultanat de Delhi. L'architecture des mosquées de la période indépendante du Sultanat du Bengale (XIVe, XVe et XVIe siècles) représente l'élément le plus important de l'architecture islamique du Bengale. Ce style régional distinctif s'inspire de l'architecture vernaculaire indigène à la région, notamment des toits de chala incurvés, des tours d'angle et des sculptures florales complexes. Les mosquées de l'ère du sultanat comportent plusieurs dômes ou un seul dôme, des mihrabs et des minbars richement conçus et une absence de minarets. Les briques d'argile et de terre cuite sont les matériaux les plus largement utilisés, mais la pierre est commune dans la région de Rarh. Le style Sultanat comprend également des passerelles et des ponts[6].

Tribunal de Dacca

Le Bengale moghol a vu se répandre l’architecture moghole dans la région, notamment des forts, des havelis, des jardins, des caravansérails, des hammams et des fontaines. Les mosquées mogholes bengali ont également développé un style provincial distinct, surtout à Dhaka et Murshidabad. Les Moghols copient notamment leur tradition du toit do-chala en Inde du Nord[7].

Intérieur de la salle hypostyle de la mosquée Adina

Le sultanat du Bengale (1352-1576) utilise la brique comme matériau de construction principal. La pierre doit être importée dans la majeure partie du Bengale, alors que l'argile pour les briques est abondante. La pierre est cependant utilisée pour les colonnes et les reliefs ; souvent, on les ôte de temples hindouistes ou bouddhistes pour les installer dans les mosquées[8]. Le mausolée Eklakhi du début du XVe siècle est souvent considéré comme le plus ancien bâtiment islamique carré à dôme unique survivant au Bengale ; à l’époque, cette forme est le standard des petites mosquées et des mausolées. Il existe cependant une petite mosquée à Molla Simla, Hooghly, qui date probablement de 1375[9]. Le mausolée Eklakhi, plus grand, présente plusieurs caractéristiques courantes dans le style bengal, notamment une corniche légèrement incurvée, de grands contreforts décoratifs ronds et une décoration en brique de terre cuite[10][11].

Ces caractéristiques sont également visibles dans la mosquée Choto Sona (construite vers 1500), qui est en pierre, ce qui est inhabituel pour le Bengale, mais partage le style bengali classique et inclut des dômes et un toit incurvé propres à la région[12]. Pour les plus grandes mosquées, les architectes bengalis multiplient le nombre de dômes, avec une formule à neuf dômes (trois rangées de trois) qu’on retrouve dans quatre temples, tous au XVe ou XVIe siècle et situés au Bangladesh actuel[13]. D’autres temples avec plus de dômes existent également[14].

Les deux capitales du sultanat du Bengale, d'abord Pandua, puis à partir de 1450 Gaur, sont laissés à l’abandon peu après la conquête du sultanat par les Moghols en 1576, laissant de nombreux grands édifices, pour la plupart religieux. Les matériaux des bâtiments séculaires sont recyclés pour de nouvelles constructions.

La mosquée Adina (1374-1375) est très grande, ce qui est inhabituel au Bengale, avec une salle centrale voûtée en berceau flanquée de zones hypostyles. C'est probablement la plus grande mosquée du sous-continent et elle s'inspire du Taq-e Kisra de Ctesiphon, en Irak, ainsi que de la mosquée des Omeyyades de Damas[15]. Les fortes pluies au Bengale nécessitent de grands espaces couverts, et la mosquée à neuf dômes, qui permet de couvrir une grande surface, y est plus populaire que partout ailleurs[16]. Une fois le Bengale devenu solidement islamique, certaines caractéristiques locales ont continué, en particulier dans les petits bâtiments, mais les Moghols ont utilisé leur style habituel dans les commissions impériales.

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  Mosquée de l'époque du Sultanat à plusieurs dômes
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  Un mihrab bengali
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  Un haveli du XVIIe siècle dans le vieux Dhaka
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  Le pavillon Naulakha au fort de Lahore au Pakistan affiche le toit distinctif de style bengali Do-chala.
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  Modèle 3D d'un Bara Katra (Grand Caravansérail de Dhaka) reconstruit de l'ère moghole
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  Dômes de l'ère moghole à Murshidabad
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  Une passerelle d'époque Sultanat
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  Un minaret autonome de l'époque du Sultanat
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  Une arche d'époque Sultanat
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  Une mosquée en pierre de l'époque du Sultanat
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  Une mosquée et un tombeau de l'ère du Sultanat
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  La mosquée Adina de l' ère Sultanat
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  Intérieur d'une mosquée impériale d'ère de Sultanat
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  Un mausolée de l'époque du Sultanat
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  Une mosquée en pierre de l'époque du Sultanat
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  Un pont de l'ère moghole à Sonargaon
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  Porte sud-est du fort de Lalbagh en 1875

Un bungalow en bois qui sert de mosquée à Momin depuis 1920

L'origine du bungalow trouve ses racines dans l'architecture vernaculaire du Bengale[18]. Le terme baṅgalo signifie « bengali » et est utilisé de manière elliptique pour une « maison de style bengal »[19].

De telles maisons sont traditionnellement petites, d'un seul étage et isolées, et ont une large véranda. Les Britanniques les utilisent comme maisons pour les administrateurs coloniaux dans les retraites d'été de l'Himalaya et dans les complexes en dehors des villes indiennes[20]. Les maisons de style Bungalow sont toujours très populaires dans le Bengale rural.

L'art déco, né après la première guerre mondiale, se répand dans toute l'Inde. L'art déco est également visible dans les bungalows de Calcutta, actuellement détruits et remplacés par des gratte-ciels[21] - [22].

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  Un bâtiment art déco à Chittagong
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  Jardin sur le toit du Bangladesh
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  Un bâtiment de style Rubik's cube à Dhaka
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  Nazrul Tirtha, Calcutta

En 2015, Marina Tabassum et Kashef Mahboob Chowdhury reçoivent le Prix Aga Khan d'architecture pour leurs conceptions respectives d’une mosquée et d’un centre communautaire, toutes deux inspirées par le patrimoine ancien de la région[23].