Apera spica-venti

Aspect de la panicule à maturité.

Apera spica-venti est une plante herbacée cespiteuse formant à la base un plateau de tallage qui émet plusieurs tiges (chaumes) dressées, robustes, glabres, non ramifiées, pouvant atteindre de 40 cm à 1 m, voire 1,5 m de haut. Les feuilles, planes et glabres, ont une gaine lisse, à bords séparés et membraneux et à ligule membraneuse, courte (de 2 à 14 mm ). Le limbe foliaire est long, pouvant atteindre 30 cm, et étroit, de 0,5 à 6 mm de large, se rétrécissant à l'extrémité. Les nœuds de la tige et la base de la gaine foliaire sont nettement plus foncés, rouge-sombre, que le chaume et le reste de la gaine foliaire[2].

L'inflorescence est une panicule, rougeâtre violacée à maturité, pyramidale, très ramifiée, dense et resserrée au début, qui s'étale ensuite jusqu'à atteindre 35 cm de long et 25 cm de large et devient très sensible au vent. Les épillets mesurent de 1,5 à 3,2 mm de long. Chaque épillet contient un unique fleuron. Les glumes, membraneuses, sont inégales, la supérieure, étroitement lancéolée, à une nervure, étant plus longue que l'inférieure, de forme oblongue lancéolée, à trois nervures. la glumelle inférieure (lemme), plus courte que la glume supérieure, porte une arête effilée, droite ou flexueuse, longue de 5 à 10 mm et 2 à 3 fois plus longue que l'épillet, insérée sous le sommet. La glumelle supérieure (paléa) est sensiblement égale. L'axe floral (rachillet) se prolonge comme un mince filament au-delà du fleuron Les anthères sont longues de 0,8 à 1,5 mm[3] - [4].

A maturité, l'épillet se désarticule en dessous de la fleur, les glumes restant attachées à la plante. La semence, constituée du caryopse enfermé entre la lemme et la paléa, mesure, sans son arête, environ 1,6 mm de long[2] - [5].

Le caryopse, de couleur jaune-rougeâtre, de forme générale oblongue, est rainuré longitudinalement à la face ventrale et mesure de 1,0 à 1,5 mm de long sur environ 0,5 mm de large. L'embryon fait environ un tiers de la longueur du caryopse[6].

Agrostide jouet-du-vent dans un champ de seigle en Pologne.

Le cycle biologique de cette plante, annuel ou bisannuel, suit de près celui des céréales d'hiver. Elle produit en outre, juste avant la période des moissons (en juillet) un très grand nombre de graines facilement dispersées par le vent et par les machines agricoles. Ces graines à dormance brève peuvent germer dans une grande variété de conditions de température et d'éclairement. Ces caractéristiques facilitent l'adaptation de l'agrostide jouet-du-vent aux conditions rencontrées dans les cultures et sa propagation.

La plante passe l'hiver au stade plantule (à deux ou trois feuilles). On peut la distinguer à ce stade des céréales d'automne qu'elle infeste à sa ligule membraneuse relativement longue et proéminente et à ses feuilles plus étroites[5].

La floraison a lieu en été (de juin à août dans l'hémisphère nord).

L'aire de répartition originelle d'Apera spica-venti s'étend sur la quasi-totalité de l'Europe, l'Afrique du Nord, l'Asie mineure, L'Iran, la région du Caucase, l'Asie centrale et la Sibérie. L'espèce a été introduite en Amérique du Nord (États-Unis, Canada) et dans l'Extrême-Orient russe[7].

Apera spica-venti préfère les sols sablonneux ou limoneux-sableux, plutôt humides, légèrement acides et riches en azote. On la rencontre le plus souvent dans les cultures de céréales d'hiver ou de trèfle des près, mais aussi sur les bords de route et les friches[5].

L'agrostide jouet-du-vent est une mauvaise herbe très compétitive pour l'espace et susceptible d'affecter fortement les rendements agricoles des cultures de céréales d'hiver (blé, seigle) et de colza. Le problème est important surtout en Europe centrale et orientale depuis de nombreuses années et tend à s'aggraver. Il se pose depuis le début des années 1970 au Canada et aux États-Unis.

Une étude menée en Pologne a permis d'estimer entre 10 et 40 % la perte de rendement sur 15 à 20 % de la sole cultivée en blé d'hiver. La perte de rendement varie selon la densité de la mauvaise herbe et le type de culture. Ainsi en Ontario (à Haldimand—Norfolk), on a évalué en 1983 à 27 % en moyenne la perte de rendement en blé d'hiver pour une densité d’Apera spica-venti de 200 plants au mètre carré, bien que des pertes de 50 à 100 % aient été enregistrées dans certaines parcelles, mais seulement de 4 à 11 % en seigle d'automne pour une densité d’Apera spica-venti de 190 à 321 plants au mètre carré. En outre cette plante peut contaminer les cultures de semences de diverses graminées[5].

Cette espèce est parfois cultivée dans les jardins comme plante d'ornement pour la confection de bouquets secs.

Depuis 1994, plusieurs populations d'Apera spica-venti ont été signalées comme résistantes à des herbicides dans divers pays d'Europe (Allemagne, Autriche, Danemark, France, Lituanie, Pologne, République tchèque, Suède, Suisse). Les herbicides concernés appartiennent aux groupes A (inhibiteurs de l'ACCase), B (inhibiteurs de l'ALS) et C2 (inhibiteurs de la photosynthèse au niveau du photosystème II - phénylurées et amides) de la classification HRAC des herbicides. Dans trois cas, il s'agissait de résistance multiple impliquant deux ou trois modes d'actions[10].

• (en) Référence JSTOR Plants : Apera spica-venti (consulté le 12 avril 2016)
• (en) Référence Catalogue of Life : Apera spica-venti (L.) P.Beauv. (consulté le 22 décembre 2020)
• (en) Référence Flora of Missouri : Apera spica-venti (consulté le 12 avril 2016)
• (fr+en) Référence ITIS : Apera spica-venti (L.) P. Beauv. (consulté le 12 avril 2016)
• (en) Référence Kew Garden World Checklist : Apera spica-venti (L.) P.Beauv. (1812) (consulté le 12 avril 2016)
• (en) Référence NCBI : Apera spica-venti (taxons inclus) (consulté le 12 avril 2016)
• (en) Référence The Plant List : Apera spica-venti (L.) P.Beauv. (source : KewGarden WCSP) (consulté le 12 avril 2016)
• (en) Référence Tropicos : Apera spica-venti (L.) P. Beauv. (+ liste sous-taxons) (consulté le 12 avril 2016)
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023