Andriza Mircovich

Mircovich sera condamné au tribunal du comté de Nye le 15 juin 1912[5].

Lors de l'audition du grand jury le lendemain, le juge du Comté de Nye Mark R. Averill refusa la caution, le cas Micovich étant un crime capital. George B. Thatcher, avocat commis d'office de Mircovich, dut quitter la ville le 1^er juin 1912 pour la convention démocrate de l'État à Fallon. Averill désigna donc Patrick M. Bowler pour défendre Mircovich jusqu'au retour de Thatcher le 5 juin. L'affaire fut poursuivie par le procureur Sanders. Les témoins affirmèrent que Mircovich avait menacé de mort Gregovich, et qu'il avait été jeté du bureau de Gregovich à une occasion. Lors de sa déclaration finale, Sanders mit au défi le jury entièrement masculin d'avoir le « courage » (manhood) de « défendre la loi de mon pays et son amour de la liberté de chacun » ou sinon « nous pourrions simplement dynamiter ce vieux tribunal. Nous pourrions juste expulser le juge du tribunal [take his Honor off the bench] et dire que nous n'avons pas de loi dans le comté de Nye »[5].

Le 15 juin 1912, Mircovich fut reconnu coupable de meurtre avec préméditation. Il fut condamné à mort par le juge Averill[7]. Mircovich embarqua dans un train à destination de la prison d'État du Nevada située à Carson City le 17 juin, escorté par le Shérif Malley et par le gardien de prison George W. Cowing. Mircovich parti sur cette déclaration : « Ils vont me soigner avec une pluie de plomb froid ». Pendant son voyage, il fut pris de nausées et supplia ses gardiens de l'abattre immédiatement, ne comprenant pas que les avocats pourraient faire appel à sa place[5].

L'avocat J.E. McNamara soutint devant la Cour Suprême du Nevada que Sanders avait injustement fait du tort au jury avec sa déclaration « Voilà pourquoi, messieurs du jury, si vous ne pouvez pas prononcer par votre verdict la peine capitale pour cet accusé, je propose que nous ressuscitions ce vieux Casey [qui tua M^me Hislop à Goldfield] et le laissions vivre à nouveau. » Néanmoins, l'appel fut rejeté et le jugement du tribunal fut maintenu[8], le juge Pat McCarran s'abstenant[5].

Denver S. Dickerson supervisa l'exécution[3].

L'État commanda ensuite qu'un râtelier de fusils soit monté sur un cadre par une fonderie de matériel de combat de l'Est[13] - [14]. Le dispositif d'exécution de 450 kg (1000 lb av), dénommée le « stand de tir d'acier », comprenait trois fusils Savage 1899 (en) de calibre .30-30 équipés de silencieux Maxim (en)[3]. Lorsque l'engin arriva à la prison, Cowing ne souhaita plus avoir aucun lien avec l'exécution et donna sa démission[3]. Denver S. Dickerson, l'ancien gouverneur du Nevada et réformateur de prison, fut désigné comme le nouveau directeur[15]. Le 13 mai 1913, l’aumônier de prison Lloyd B. Thomas de l'église épiscopale Saint-Pierre de Carson City fit une demande infructueuse au comité des grâces et des libérations conditionnelles pour la commutation de la peine de Mircovich[5].

"La machine à tirer" fut conçue pour être chargée de deux balles réelles et une cartouche à blanc, chacune connectée à un mécanisme à ressort hélicoïdal. L'appareil peut être déclenché en coupant trois cordes, dont une seule ferait tirer les fusils[14]. Cette conception permettrait d'éviter aux trois gardiens sélectionnés au hasard de savoir qui serait responsable du déclenchement du tir mortel[3]. Le matin du 14 mai, les trois gardes entrèrent dans la zone de tir, suivi par les 12 témoins invités admis dans un espace fermé de la cour. Mircovich refusa l'offre du gardien Dickerson de porter un bandeau sur les yeux et secoua la main, en déclarant : « Je suis très obligé envers toi. Vous être homme de bien pour moi »[5].Mircovich fut ensuite attaché à une chaise boulonnée sur une plate-forme devant la machine. Le médecin de la prison, Donald T. McLean, plaça une cible en forme de cœur au niveau de la poitrine de Mircovich[3]. Les fusils chargés furent orientés de manière à viser la cible au niveau du cœur, et vérifiés par chaque garde. Mircovich maudit le nom de Juge Averill et dit : « je meurs comme un soldat » juste avant d'être abattu[5].

Les fusils de la machine qui a tué Mircovich, se trouvent maintenant au Nevada State Museum à Carson City[5].

Le docteur McLean déclara que la mort fut instantanée. L'autopsie révéla que les deux balles à pointe molle étaient à moins de 17 mm l'une de l'autre dans le cœur de Mircovich[3]. Le révérend Thomas effectua un service informel, au cimetière de la prison l'après-midi même. Le corps de Mircovich fut enterré dans un cercueil de pin le même jour[5].

En 1915 lors du rapport à l'assemblée législative du Nevada, Dickerson déclara qu'en dépit de ses réserves personnelles, « l'exécution par peloton est un tout petit peu moins barbare que par pendaison et présente l'avantage de supprimer un grand nombre de possibilités de cafouillage. » Cependant, la machine ne fut jamais utilisée à nouveau et fut placée dans l'entrepôt de la prison. En juillet 1942, on en fit don avec 50 tonnes de rebuts de métal pour une campagne de collecte au cours de la seconde Guerre Mondiale. Les fusils de la machine eux-mêmes furent retrouvés au cours d'un inventaire de l'armurerie de la prison en juin 1977 et ont été donnés au Nevada State Museum de Carson City[5].