Andrea Gallo

En 1944, alors étudiant de l'Institut technique nautique, il suit son frère Dino qui commande une formation partisane. Il prend le nom de bataille de « Nan », diminutif de Nasan qui en ligure signifie « nasone » (gros nez), un sobriquet dont il avait été affublé à l'école en raison de son nez proéminent.

Attiré depuis l'enfance par la spiritualité des salésiens de Giovanni Bosco[2], il entre en 1948 dans leur noviciat de Varazze poursuivant ensuite son lycée à Rome, et dans une université pontificale philosophique. En 1953 il demande à partir pour les missions, et il est mandaté au Brésil, à São Paulo, où il accomplit ses études théologiques. Le gouvernement de Getúlio Vargas le contraint pourtant, dans un climat pour lui insupportable, à retourner en Italie. En 1954 la tension atteint son maximum dans le pays. Il continue donc ses études à Ivrée et est ordonné prêtre le 1^er juillet 1959 dans l'Église Don Bosco di GE-Sampierdarena.

Un an après, il est envoyé en tant que chapelain à la nave-scuola Garaventa, une célèbre maison de correction pour mineurs. Il cherche à introduire une approche pédagogique différente, pour substituer aux méthodes uniquement répressives une pédagogie de la confiance et de la liberté. Les jeunes avaient de l'intérêt pour ce prêtre qui leur permettait de sortir, d'aller au cinéma et de vivre des moments communs d'autogestion, loin du concept construit jusqu'alors, celui de l'expiation et du châtiment.

Après trois ans, il est muté à un autre poste, selon lui sans explication, et en 1964 il décide de quitter la congrégation des salésiens, demandant d'être incardiné dans l'Archidiocèse de Gênes car « la congrégation des salésiens s'était institutionnalisée et l'empêchait de vivre pleinement sa vocation sacerdotale ». Une fois l'incardination obtenue, le cardinal Giuseppe Siri, Archevêque de Gênes, l'envoie à Capraia Isola, sous la juridiction du chef-lieu ligure (partie du diocèse de Livourne depuis 1977), en tant qu'aumônier de prison.

Deux mois plus tard, il est nommé vice-curé à la l'église de Nostra Signora del Carmine, à Gênes, où il reste jusqu'en 1970, année au cours de laquelle le cardinal Siri le transfère de nouveau à Capraia Isola.