André Valadier

À l'âge de 26 ans, le 15 mars 1960, André Valadier crée avec un groupe de jeunes agriculteurs la « coopérative laitière Jeune Montagne » à La Terrisse. L'année suivante, ils obtiennent un label d'appellation d'origine contrôlée (AOC)[1]. Les premières fourmes de fromage sont alors fabriquées dans sa ferme. Une trentaine de producteurs font alors le choix de livrer leur lait à la coopérative. Cette entreprise fromagère est la première étape dans la sauvegarde des troupeaux de bovins autochtones[2], la renaissance du fromage AOP Laguiole[3] et l'expansion de l'aligot, la spécialité culinaire dérivée[4].

André Valadier est un acteur majeur de la sauvegarde du plateau rural de l'Aubrac à l'époque sur le déclin, en valorisant le fromage et l’aligot, l’artisanat avec les couteaux de Laguiole et l’élevage de la vache aubrac et la Nénette[5] - [6].

En 1984, il refuse de recevoir l'Ordre national du mérite parce qu'il considère à l'époque avoir dû se mettre dans l’illégalité pour sauver la production locale[7], mais en 2010, il est décoré de la Légion d'honneur par le Ministère de l'espace rural et de l'aménagement du territoire[8], en 2014, il reçoit la médaille d’or de l’Académie d'agriculture de France[9]. Sa devise est « La tradition sans modernité est stérile, mais la modernité sans tradition est aveugle »[10].

En 2015, dans la ville italienne de Bra, il est lauréat du prix Slow Food de la résistance fromagère en tant que producteur historique de la Tome de Laguiole[11].

L’ancien ministre de l'agriculture Edgard Pisani, durant les gouvernements de Debré et Pompidou de 1961 à 1966, déclarait : « Le patrimoine de l'Aubrac, c'est André Valadier »[12].

• maire de La Terrisse de 1965 à 2001 durant 36 ans[10] ;
• conseiller régional de Midi-Pyrénées puis d'Occitanie, président de la Commission agricole durant 18 ans[13] ;
• cofondateur et président de la Coopérative fromagère Jeune Montagne[14] ;
• président du Syndicat de défense et de promotion du fromage de Laguiole durant 48 ans[15] ;
• président de l’Inao[16] ;
• président du Syndicat des communes de l’Aubrac Aveyronnais[13] ;
• président du Syndicat mixte de préfiguration du Parc naturel régional de l'Aubrac, puis président du parc[10] - [17] - [18].

• Jean-Pascal Fontorbes, Anne-Marie Granié et André Valadier (personne interviewée), Je vais voir mes vaches : Terroir, Territoire, Aubrac : portrait (DVD), Toulouse Auzeville, ENFA, 2009, 42 minutes (OCLC 800490646, SUDOC 158809084).