Anatole Mallarmé

Anatole Mallarmé naît dans la maison de son défunt grand-père Numa Mallarmé (1805-1863) en juillet 1871 aux Gaillons, à Sens. Il est le fils de Stéphane Mallarmé et Maria Christina Gerhard (1835-1910)[3] - [4].

Il vit entre Paris et la maison familiale de Valvins (actuel Musée Mallarmé), louée depuis 1874 par la famille Mallarmé, notamment lors des périodes de vacances. Outre cela, il effectue, quelques séjours en Allemagne auprès de son grand-père maternel Gerhard, instituteur à Camberg.

Sa santé se dégrade rapidement à partir d'avril 1879. Souffrant de rhumatismes articulaires aigus[5] (signes avant-coureurs d'une ascite et d'une endocardite), le garçonnet est contraint de rester alité plusieurs mois, victime par deux fois de syncopes et d'arrêts cardiaques. Malgré les soins prodigués, souvent très douloureux, il finit par mourir en octobre de la même année, « doucement, sans le savoir », (d'après les lettres de son père) et est inhumé dans le cimetière de Samoreau.

Rédigé en quelques mois, et retrouvés en 1898[6], après la mort du poète, plus de deux cents feuillets[7], conservés à la Bibliothèque Doucet, liés à la maladie et au décès de son fils, seront publiés aux éditions du Seuil par Jean-Pierre Richard sous le titre Pour un tombeau d'Anatole (en) en 1961[8] - [9] - [10] - , puis en 1998, Notes pour un tombeau d'Anatole, par Bertrand Marchal (Œuvres complètes - Bibliothèque de la Pléiade), enfin, dans une version nouvelle sous le titre à A. peut-être en vers, par Pierre Magnier en 2019 (Éditions Otrante)[11]. Ces écrits, dont l'agencement fait toujours débat, témoignent de l'amour et de la fascination que le poète vouait à son jeune fils.

• A tomb for Anatole, traduction Paul Auster, Éditions New Directions, 1983 (1^re édition) ; 2005[12]