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Amy Brown (1783-1876)

Amy Brown, née le à Maidstone (comté de Kent, Royaume-Uni) et décédée le au château de La Contrie à Couffé (Loire-Atlantique, France), est une maîtresse (et peut-être une épouse) du duc de Berry, fils du comte d’Artois (futur Charles X).

Amy Brown
Description de cette image, également commentée ci-après
Portrait d’Amy Brown, par Charles-Ferdinand d'Artois
Biographie
Naissance
Maidstone (Grande-Bretagne)
Décès
Château de La Contrie
Couffé (Loire-Atlantique, France)
Conjoint M. Freeman
Liaison Charles-Ferdinand d’Artois
duc de Berry
Enfants John Freeman
Charlotte, comtesse d'Issoudun
Louise, comtesse de Vierzon (es)

Biographie

Enfance et mariage

Amy Brown naît le à Maidstone, dans le comté de Kent, dans une famille britannique protestante. Issue du mariage de John Brown (c.1772-1824), un pasteur anglican appartenant à la noblesse écossaise[1] - [2], et de Marie Anne Deacon, la petite Amy partage son enfance avec ses frères et sœurs, dont la plupart meurent en bas âge[3].

En 1809, Amy se marie à un certain Freeman, avec qui elle avait eu un enfant dénommé John, né le . Ce dernier se marie ensuite à Sophie de Blonay, une jeune aristocrate française.

Rencontre avec le duc de Berry

Portrait d'Amy Brown

D’un charme et d’une beauté qui lui donnent un éclat resplendissant, Amy rencontre le duc de Berry à Londres, en 1804, alors qu’elle n’a que vingt-et-un ans[3]. Exilé depuis 1789, le neveu de Louis XVI a trouvé refuge au Royaume-Uni en 1801. Il a 26 ans. Des sources évoquent le possible mariage entre le duc et Amy, en 1806. Célébré par le père — protestant — de cette dernière, le mariage serait resté secret et la famille royale n’en aurait pas été informée. De cette probable union, deux filles sont nées : Charlotte, comtesse d’Issoudun, et Louise, comtesse de Vierzon.

Lorsque Napoléon abdique le , le duc de Berry retourne en France avec ses deux filles. Cependant, pour des raisons politiques, Charles-Ferdinand est contraint de se séparer d’Amy. Son mariage, s’il a bien eu lieu, est déclaré invalide et le rapport d’Amy avec le duc passe de celui d’épouse à celui de simple maîtresse.

En 1816, le duc de Berry épouse la petite-fille du roi Ferdinand Ier des Deux-Siciles Marie-Caroline de Bourbon-Siciles, avec qui il a quatre enfants. Deux d’entre eux meurent en bas âge mais les deux autres atteignent l’âge adulte : Henri (1820-1883), prétendant au trône de France, et Louise (1819-1864), épouse de Charles III de Parme.

AssassinĂ© Ă  l’âge de 42 ans, le duc de Berry meurt le d’un coup de poignard de Louis Pierre Louvel, un ouvrier sellier qui dĂ©sirait « Ă©teindre la race des Bourbons Â». Sur son lit de mort, le duc de Berry demande Ă  voir Amy et ses filles, et donne Ă  son Ă©pouse, qui adopte par la suite les deux enfants, la responsabilitĂ© de prendre soin de celles-ci.

Résidant au château de La Contrie (appartenant à la famille de Charette de La Contrie, belle-famille de sa fille), dans la petite ville de Couffé, en France, Amy Brown meurt le .

Descendance

Mesdemoiselles d’Issoudun et de Vierzon : Charlotte, comtesse d’Issoudun (à gauche), et sa sœur Louise, comtesse de Vierzon (à droite).

D'avec Monsieur Freeman :

D’avec Charles-Ferdinand d’Artois, duc de Berry :

Bibliographie

  • (en) David Skuy, Assassination, power, and miracles: France and the Royalist reaction of 1820, MontrĂ©al, McGill-Queen’s University Press, 2003.
  • (fr) Jean-Jacques Boucher, Charles-Ferdinand d’Artois, Duc de Berry, Paris, Fernand Lanore, 2000.
  • (fr) AndrĂ© Castelot, La Duchesse de Berry, Paris, Perrin, 1996.

Notes et références

  1. (en) David Skuy, Assassination, politics, and miracles: France and the royalist reaction of 1820, Montréal, McGill-Queen’s University Press, 2003 (ISBN 0-7735-2457-6).
  2. issu du clan Brown, selon l'ouvrage d'André Castelot, Le duc de Berry et son double mariage, d'après des documents inédits, 1950.
  3. Jean-Jacques Boucher, Charles Ferdinand d’Artois, duc de Berry, Paris, F. Lanore, 2000 (ISBN 2-85157-194-X).
  4. Titres octroyés le 10 juin 1820 par Louis XVIII.
  5. « BB/29/974 pages 282-283. », sur Archives nationales, Centre historique des Archives nationales (consultĂ© le ) « Titre non transmissible de comtesse d’Issoudun accordĂ© Ă  Charlotte, Marie, Augustine, fille de Charles Ferdinand [de Bourbon, Duc de Berry] et de Amy Brown. Paris ().
    • État civil du bĂ©nĂ©ficiaire : NĂ©e le Ă  Londres.
    • Armoiries : D’azur au pairle d’or,a laisĂ©, accompagnĂ© de trois fleurs de lis du mĂŞme ; au chef engrelĂ© d’or chargĂ© de trois fleurs de lis d’argent. Â»
  6. « BB/29/974 pages 282-283. », sur Archives nationales, Centre historique des Archives nationales (consultĂ© le ) « Titre non transmissible de comtesse de Vierzon accordĂ© Ă  Louise, Marie, Charlotte, fille de Charles Ferdinand [de Bourbon, Duc de Berry] et de Amy Brown. Paris ().
    • État civil du bĂ©nĂ©ficiaire : NĂ©e le Ă  Londres.
    • Armoiries : D’azur Ă  la tour, en bande, crĂ©nelĂ©e de quatre pièces d’argent, maçonnĂ©e de sable ; au chef engrelĂ© d’or, chargĂ© de trois fleurs de lis d’azur. Â»
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