Alpine A610

La conception des A610 reprend celle des Alpine GTA. Le châssis-poutre supporte une carrosserie en matériaux synthétiques. Le moteur est installé en porte-à-faux arrière comme sur les Porsche 911. Les moteurs sont des V6. Il y a quatre places dans l'habitacle.

Le manque de stabilité des GTA était le principal défaut à corriger. Le poids transféré sur le train avant permet de corriger cela : châssis renforcé à l'avant issu des GTA USA, réservoir passant de 72 à 80 litres, optiques escamotables plus lourdes que les feux classiques, batterie installée derrière le bouclier avant, roue de secours transférée du compartiment moteur au coffre avant. Le bouclier avant amplifie l'appui aérodynamique. L'équilibre des masses s'établit à 43 % (605 kg) sur l'avant et 57 % (815 kg) sur l'arrière. Ce qui donne un rapport poids/puissance de 5,68 kg/ch. La sensibilité au vent latéral est diminuée par rapport aux GTA.

La vitesse de pointe est de 265 km/h, elle est permise par l'aérodynamisme soigné. Ainsi, seulement 250 ch sont nécessaires pour atteindre cette vitesse (malgré un embonpoint de 210 kg par rapport à la GTA). Le moteur et le comportement routier font oublier les GTA. En mars 1993, la cylindrée de 2 975 cm³ du PRV perd 12 cm³ par une réduction de la course (72,3 mm), elle passe à 2 963 cm³ afin d'être homologuée dans certains pays étrangers (la Suisse surtout).

Elle est équipée en série d'une climatisation et d'un autoradio Pioneer 4 × 25 W à commandes au volant. La sellerie est en velours de qualité. Le lecteur CD et la sellerie en cuir sont optionnels.

Points très critiqués sur les GTA, le style de la planche de bord, ainsi que les matériaux utilisés ont beaucoup progressé. La forme du combiné des instruments a été adoucie, mais les limites du budget ont empêché sa refonte totale[2] - [3].

L'ergonomie reste satisfaisante, et l'habitabilité plus que bonne pour un coupé à moteur arrière. Les quatre occupants trouvent leurs aises sans difficulté. Le petit coffre des GTA a disparu à l'avant, remplacé par la roue de secours. Le silence intérieur est exceptionnel pour une voiture de sport.

Pour le millésime 1994, Alpine proposa un service de personnalisation de l'intérieur. Cette initiative n'eut aucun succès.

Les ventes se sont très vite effondrées dès la deuxième année de commercialisation. Les chiffres atteindront des niveaux très faibles. Personne chez Renault ou Alpine ne pensait que la situation deviendrait aussi catastrophique.

Deux évolutions intéressantes furent envisagées mais n'atteignirent pas le stade de la commercialisation :

• A610 cabriolet : un prototype roulant est conçu par le BEREX (Bureau d'Étude et de Recherches EXploratoires). Il permet de visualiser le style. La capote composée d'arceaux soudés et non articulés n'est pas fonctionnelle. Elle ne peut se replier et est donc installée comme un hard-top. Le style est harmonieux et élégant. Cependant les ventes dramatiquement basses du coupé entraînent l'abandon de son étude ;
• A610 280 ch : en septembre 1993, afin de relancer les ventes de l'A610, une évolution encore plus puissante est étudiée. Elle est dotée des ailes élargies empruntées à la GTA Le Mans et d'un aileron additionnel. La puissance est augmentée par des modifications légères : augmentation de la pression de suralimentation, nouvelle puce de calculateur. L'homologation aurait malheureusement été trop coûteuse pour être économiquement viable.

Trois défauts peuvent être responsables de la mévente de cette automobile :

• contrairement aux GTA plutôt bon marché, la A610 est assez onéreuse : 400 000 FRF, prix très élevé pour une Alpine. Elle s'approche d'une Porsche 911 ;
• il est aussi reproché à Renault d'avoir laissé se dégrader l'image Alpine ;
• le style, trop proche des GTA.

Des Alpine A610 ont été engagées dans le championnat BPR Series au cours de l'année 1996[4].

• Frédérick Lhospied, Les Renault Alpine GTA, de l'espoir au désespoir, Éditions Automobiles Centre France, 2002 (ISBN 2-9516481-1-1).

• Alpine (entreprise)
• L'histoire de l'Alpine A610- Les Alpinistes