Alphonse Poitevin

Poitevin étudia l’École centrale de Paris (promotion 1843)[2], et fut affecté comme ingénieur aux salines de Dieuze, de Montmorot et de Gouhenans. Il dirigea les verreries d’Ahun-les-Mines et de Folembray.

Ses connaissances de chimie, Alphonse Poitevin les appliqua à la recherche de nouveaux procédés concernant la photographie encore balbutiante. Nommé par ses pairs le 3^e homme de la photographie à l'égal de Niépce et de Daguerre, il inventa entre autres :

• la photolithographie, premier procédé permettant de reproduire une image et donc utilisé pour l'imprimerie ;
• Le cyanotype (1861) ;
• la photographie inaltérable dite « au charbon[3] » ;
• le procédé d'impression aux encres grasses en couleur ;
• un procédé d'encrage des billets pour les rendre infalsifiables.

En 1863, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur[4].

Frédéric Proust, photographe, s'est vu confier la gestion de sa collection et de ses archives par les descendants de Poitevin. Il a réhabilité un des plus anciens ateliers photographiques du monde, créé par Alphonse Poitevin au 171, rue Saint-Jacques à Paris, pour s'y installer.

Le nom Poitevin figurant aux côtés des grands noms de la photographie comme Niepce, Daguerre et Talbot lors d'un concours de photographie en 1897.

• Chevalier de la Légion d'honneur (1863)

• Traité de l'impression photographique sans sels d'argent, contenant l'histoire, la théorie et la pratique des méthodes et procédés de l'impression au charbon, de l'hélioplastie…, Paris, Leiber, 1862 (Lire en ligne).
• Traité des impressions photographiques, Paris, Gauthier-Villars, 1883 ; Marseille, Laffitte reprints, 1983.