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Alois Alzheimer

Alois[Note 1] Alzheimer, prononcé en allemand [ˈaː.lo.ˌis ˈalts.haɪ.mɐ], né le à Marktbreit et mort le à Breslau, est un médecin psychiatre, neurologue et neuropathologiste bavarois, connu pour sa description en 1906 de la maladie qui porte son nom.

Alois Alzheimer
Portrait de Alois Alzheimer
Aloysius Alzheimer.
Biographie
Naissance
Marktbreit
Décès (à 51 ans)
Wrocław
Sépulture Cimetière principal de Francfort
Nationalité Allemande
Thématique
Formation Université de Würzburg et université Eberhard Karl de Tübingen
Profession Psychiatre, neuropathologiste (d), neurobiologiste (en), professeur d'université (d), neurologue (en) et médecin
Employeur Université de Wrocław et université Louis-et-Maximilien de Munich
Membre de Société silésienne pour la culture patriotique (d) (depuis ) et Corps Franconia Würzburg

Signature

Signature de Alois Alzheimer

Biographie

Études et premières années

Alois Alzheimer est le deuxième fils d'Eduard Alzheimer (Kassel, - Aschaffenbourg / Bavière,10 décembre 1891), notaire royal de Bavière à Marktbreit, et de Theresia Barbara Busch (Gemünden, - ?), sœur de sa première épouse défunte (Eva-Maria Busch)[1] - [2] - [3].

Après des études secondaires au lycée Kronberg d'Aschaffenbourg (de)[3], il fait ses études de médecine à Berlin, Tübingen et Wurtzbourg[4], où il passe sa thèse sur les « glandes productrices de cérumen » (Über die Ohrenschmalzdrüsen) en 1888[5] - [6].

Il se marie en avec Cecille Simonette Nathalie Geisenheimer, née Wallerstein ( - ), qui lui a été présentée par Wilhelm Erb lors d'un séjour en Algérie[3]. Ils ont trois enfants : Gertrud (1895), Hans (1896) et Maria (1900)[1].

Années à Francfort-sur-le-Main (1888-1902)

En , il est nommé médecin à l’Asile municipal pour les maladies mentales et les épileptiques (Städtische Heilanstalt für Irre und Epileptische) de Francfort-sur-le-Main[3]. Il y côtoie notamment le psychiatre Emil Sioli (de) (directeur de l'établissement) et le neurologue Franz Nissl[3]. Ensemble, ils étudient l'anatomie normale et pathologique du cortex cérébral, et publient six volumes de 1904 à 1918[3] - [7].

Il rencontre également Emil Kraepelin, qui devient un de ses mentors.

Années à Munich (1903-1912)

Après avoir été son assistant à Heidelberg en 1902, il suit Emil Kraepelin à l'Université de Munich en 1903[3]. Il intègre son équipe de chercheurs au sein de la Clinique psychiatrique[4], où vont se côtoyer Alfons Maria Jakob, Hans Gerhard Creutzfeldt, Fritz Lewy[3].

En 1904, il publie sa thèse de doctorat : Histologische Studien zur Differentialdiagnose der progressiven Paralyse[8].

Il devient membre de la Société d'hygiène raciale, fondée en 1905 par, entre autres, Ernst Rüdin et Alfred Ploetz (promoteurs de l'hygiène raciale allemande).

En 1906 écrit un article relatant le premier cas de la maladie qui portera par la suite son nom qui sera publiée l'année suivante en 1907 dans l'Allgemeine Zeitschrift für Psychiatrie und psychisch-gerichtliche Medizin.

Il fonde l'école de neuropathologie de Munich et est nommé professeur assistant de psychiatrie au Ludwig Maximilian University en 1908, puis professeur de psychiatrie et directeur du Neurologic and Psychiatric Institute of the Silesian Friederich-Wilhelm University à Breslau en [4].

Années à Breslau (1912-1915)
Tombe d'Alois Alzheimer au cimetière principal de Francfort.

Durant un trajet à Breslau en , il tombe malade et développe une endocardite sub-aiguë[3]. Hospitalisé en , sa santé se détériore et il décède à l'âge de 51 ans des suites des complications rénales et cardiaques d'un rhumatisme articulaire aigu. Il est enterré au cimetière principal de Francfort, auprès de sa femme.

Le cas Auguste Deter

Auguste Deter (en) ( - )[3] - [9], est admise à l'hôpital de Francfort le , atteinte d'une démence. Elle est suivie par le Dr Alzheimer jusqu'à sa mort.

En raison du coût de l'hôpital de Francfort, le mari d'Auguste Deter envisage de la transférer vers un centre moins coûteux ; Alois Alzheimer négocie le maintien à Francfort en échange de la possibilité de réaliser l'autopsie cérébrale à Munich après son décès[10]. L'autopsie permet d'y découvrir les anomalies qui deviendront caractéristiques de la maladie : plaques amyloïdes et dégénérescence neurofibrillaire.

Il décrit pour la première fois les symptômes de la dégénérescence corticale et l'analyse histologique du cerveau le , lors de la 37e conférence des psychiatres allemands du Sud-Ouest à Tübingen[3]. Les auditeurs ne posent pas de question, apparemment plus intéressés par la lecture suivante sur la masturbation compulsive[3].

Par la suite, plusieurs autres médecins (Fisher en 1907, Bonfiglio en 1908, Perusini en 1909 qui réétudie le cerveau d'Auguste Deter) vont confirmer sa découverte. Alzheimer publie un deuxième cas identique en 1911 (Johann F.)[11].

C'est le psychiatre renommé Emil Kraepelin, qui est à l'époque responsable de la chaire de psychiatrie de Munich, qui propose en 1910 de désigner ce type de démence par le nom de son collègue[12].

Auguste Deter (1902).

Découvertes contemporaines

Solomon Carter Fuller (en) a décrit un cas similaire à celui d'Auguste Deter (en) en [3].

Oskar Fischer (en) a décrit 12 cas en 1907[13].

Le cas Auguste Deter : une authentique maladie d'Alzheimer ?

Dans les années 1990, des critiques sur le cas Auguste Deter ont été formulées ; une nouvelle analyse publiée en 1998 a confirmé qu'Auguste Deter a bien eu ce qui est maintenant appelé une maladie d'Alzheimer[14]. Le deuxième cas de Johann F. (1911) a été confirmé par la même équipe[11].

Notes et références

Notes
  1. Le prénom Alois, diminutif d'Aloysius, est parfois francisé en Aloïs.

Références
  1. « Alois Alzheimer – GenWiki », sur genwiki.genealogy.net (consulté le ).
  2. (de) Stadt Marktbreit am Main, « Alzheimer-Haus », sur www.marktbreit.de (consulté le ).
  3. (en) Gabriele Cipriani, Cristina Dolciotti, Lucia Picchi et Ubaldo Bonuccelli, « Alzheimer and his disease: a brief history », Neurological Sciences, vol. 32,‎ , p. 275–279 (ISSN 1590-1874 et 1590-3478, DOI 10.1007/s10072-010-0454-7, lire en ligne, consulté le ).
  4. (de) Georg Stertz, « Alzheimer, Alois », sur www.deutsche-biographie.de Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 1, Duncker & Humblot, Berlin, (ISBN 3-428-00182-6), p. 236.
  5. (en) G. Devi et W. Quitschke, « Alois Alzheimer, neuroscientist (1864-1915) », Alzheimer Disease and Associated Disorders, vol. 13,‎ , p. 132–137 (ISSN 0893-0341, PMID 10485571, lire en ligne, consulté le ).
  6. (de) Alois Alzheimer, Über die Ohrenschmalzdrüsen, Wurtzbourg, Stahel, (lire en ligne).
  7. (de) Franz Nissl et Alois Alzheimer, Histologische und histopathologische Arbeiten über die Grosshirnrinde mit besonderer Berücksichtigung der pathologischen Anatomie der Geisteskrankheiten, Jena, G. Fischer, (lire en ligne).
  8. (de) « Histologische Studien zur Differentialdiagnose der progressiven Paralyse [Texte imprimé] / von Alois Alzheimer - Sudoc », sur www.sudoc.fr (consulté le ).
  9. Nathalie Cartier-Lacave, « Alzheimer, maladie d' » Encyclopædia Universalis [en ligne].
  10. (en) Eric J. Engstrom, « Researching Dementia in Imperial Germany: Alois Alzheimer and the Economies of Psychiatric Practice », Culture, Medicine and Psychiatry, vol. 31,‎ , p. 405–413 (ISSN 0165-005X et 1573-076X, DOI 10.1007/s11013-007-9060-4, lire en ligne, consulté le ).
  11. M. B. Graeber, S. Kösel, R. Egensperger et R. B. Banati, « Rediscovery of the case described by Alois Alzheimer in 1911: historical, histological and molecular genetic analysis », Neurogenetics, vol. 1,‎ , p. 73–80 (ISSN 1364-6745, PMID 10735278, lire en ligne, consulté le ).
  12. (de) Emil Kraepelin et Walter E. Fernald State School. Howe Library, Psychiatrie : ein Lehrbuch für Studierende und Ärzte, Leipzig : Barth, (lire en ligne).
  13. (en) Michel Goedert, « Oskar Fischer and the study of dementia », Brain, vol. 132,‎ , p. 1102–1111 (ISSN 0006-8950, PMID 18952676, PMCID 2668940, DOI 10.1093/brain/awn256, lire en ligne, consulté le ).
  14. (en) M. B. Graeber et Parviz Mehraein, « Reanalysis of the first case of Alzheimer’s disease », European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience, vol. 249,‎ , S10–S13 (ISSN 0940-1334 et 1433-8491, DOI 10.1007/PL00014167, lire en ligne, consulté le ).

Bibliographie
  • Alois Alzheimer, « Über eine eigenartige Erkrankung der Hirnrinde », Allgemeine Zeitschrift für Psychiatrie und psychisch-gerichtliche Medizin, 1907, pp. 146–148.
  • (en) K. Maurer, S. Volk, H. Gerbaldo Auguste D and Alzheimer's Disease, The Lancet, 1997 ; 349:1546-1549.
  • Axel W. Bauer: Alzheimer, Alois. In: Werner E. Gerabek, Bernhard D. Haage, Gundolf Keil, Wolfgang Wegner (Hrsg.): Enzyklopädie Medizingeschichte. De Gruyter, Berlin 2005 (ISBN 3-11-015714-4) S. 49
  • Anne Eckert: Alois Alzheimer und die Alzheimer Krankheit. Pharmazie in unserer Zeit (de) 31(4) 2002 (ISSN 0048-3664) S. 356–360
  • Jay Ingram: The End of Memory: A Natural History of Aging and Alzheimer's. Thomas Dunne Books/St. Martin's Press, 2014 (engl.)
  • Michael Jürgs (de): Alzheimer. Spurensuche im Niemandsland. List Taschenbuch, München 2001 = (ISBN 3-548-60019-0); ebd. 1999 = (ISBN 3-471-79389-5)
  • Wolf Lübbers, Christian Lübbers (de): Gegen das Vergessen. Alois Alzheimers Dissertation über Ohrenschmalzdrüsen von 1888, in: HNO-Nachrichten, 47. Jg. 2017, Heft 5, S. 66–68 (online)
  • Konrad und Ulrike Maurer: Alzheimer – Das Leben eines Arztes und die Karriere einer Krankheit; Piper, München 1998 (ISBN 3-492-04061-6); Piper Taschenbuch 2000 (ISBN 3-492-23220-5)
  • Hans-Michael Körner (Hrsg.): Große Bayerische Biographische Enzyklopädie. De Gruyter Saur, Berlin/New York 2005, Reprint 2010, S. 39
  • (de) Georg Stertz (de), « Alzheimer, Alois », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 1, Berlin, Duncker & Humblot, , p. 236 (original numérisé).

Liens externes
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