Allons z'enfants

Un adolescent, fils d'adjudant de carrière, est forcé par son père d'entrer dans une école militaire. Profondément antimilitariste, il subit des brimades de ses supérieurs, bien que très bien classé. Attiré par la littérature et par le cinéma, il sera rattrapé par les débuts de la Seconde Guerre mondiale.

À l'époque du Front populaire, Simon Chalumot (Lucas Belvaux) est un enfant de troupe : il a été placé à l'âge de treize ans dans un lycée militaire par son père (Jean Carmet), ancien adjudant qui a combattu pendant la de Première Guerre mondiale. Il est considéré comme une « forte tête », rétif à la discipline et à la vie militaire en général.

Il s'enfuit pour se rendre auprès de Zézette, sa petite amie. Mais il est capturé par le père de cette dernière, qui appelle le père de Simon. Celui-ci le ramène au lycée. Il ne devrait pas être réintégré, mais, eu égard aux états de service de son père, on fait une exception pour lui, ce qui ne l'enchante guère.

Malgré son aversion pour le lycée, il réussit brillamment ses examens finaux. Ainsi, contre l'avis d'un professeur et d'un jeune lieutenant, il est maintenu dans l'armée : en octobre, après ses vacances, il entrera à l'École préparatoire militaire de Tulle, une école de sous-officiers.

Son père est évidemment ravi de cette promotion. Mais Simon se dispute avec lui, et décide de passer ses vacances chez un oncle vigneron.

À Tulle, l'instruction est sévère mais la vie y est moins dure qu'au lycée. Chalumot se passionne pour la littérature, le théâtre et le cinéma. Son professeur de français, Brizoulet, se prend d'affection pour lui. En même temps, il se retrouve à nouveau en butte à ses supérieurs. Il fera même une tentative de suicide. Après sa convalescence, il recommence son instruction, tout en prévoyant de tourner un film. Mais bientôt éclate la guerre. La mobilisation générale est décrétée et les élèves sous-officiers sont envoyés sur la ligne Maginot.

• Titre : Allons z'enfants
• Réalisation : Yves Boisset, assisté de Jean Achache
• Scénario : Yves Boisset et Jacques Kirsner, d'après le roman de Yves Gibeau
• Musique originale : Philippe Sarde
• Photographie : Pierre-William Glenn
• Son : Nadine Muse
• Pays : France
• Date de sortie : France : 4 mars 1981

• Lucas Belvaux : Simon Chalumot
• Jean Carmet : l'adjudant Chalumot
• Jean-Pierre Aumont : commandant Félix
• Jean-François Stévenin : sergent Billotet
• Jacques Denis : Brizoulet, professeur de français à l'École militaire
• Eve Cotton : Sœur Béatrice
• Daniel Mesguich : capitaine Mourre
• Jean-Pol Dubois : capitaine des Aubelles
• Jean-Claude Dreyfus : capitaine Maryla
• Jean-Marc Thibault : Pradier
• Jean-Pierre Kalfon : commandant de la Mazardière
• Serge Moati : le professeur de français au lycée militaire
• Jacques Zanetti : lieutenant Bargueloni
• Jacques Debary : Camparois
• Roger Riffard : oncle Claudius
• Henri Poirier : le député
• Bernard Bloch : l'adjudant Veillard
• Roger Ibanez : Fernand
• Florence Pernel : Zezette

Une partie du film a été tournée au sein du Carré Curial de Chambéry, une ancienne caserne. Les scènes de guerre ont été tournées aux abords du petit ouvrage de Lembach appartenant à la ligne Maginot. Le bloc n^o 1 de l'ouvrage a été remis en état extérieurement pour cette occasion. On aperçoit dans le lointain, au sommet du Hochwald, le dôme du radar de la base de Drachenbronn, qui n'existait évidemment pas en 1939.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database