Alieu Ebrima Cham Joof

Cham Joof est né le 22 octobre 1924 au 7 rue Griffith, à Bathurst, aujourd'hui Banjul (la capitale de la Gambie). Il était le troisième enfant et le fils aîné d'Ebrima Joof (1887 - 1949) et Aji Anna Samba (1896 - 9 avril 1977). Du côté de son père, il était un descendant de la dynastie Joof (ou Diouf - l'orthographe française au Sénégal) de Sine et du Saloum, et la dynastie Njie (ou Ndiaye en Sénégal) du Djolof). Du côté de sa mère, il était le grand petit-neveu de Tafsir Sa Lolly Samba Jabou (un djihadiste sénégambien du XIX^e siècle, stratèges militaire et conseiller de Maba Diakhou Bâ et l'un des commandants de son armée[5].

Cham Joof a commencé sa scolarité à l'âge de 11 ans, juste avant son 12^e anniversaire. Il a fait sa scolarité jusqu'en 1940 à St. Mary’s Kings School (St Mary's Anglican School) sous la direction du révérend John Colley Faye (communément connu sous le nom révérend JC Faye). Après avoir passé son examen standard à quatre (Standard 4), il a progressé à l'école St. Augustine’s High School (aujourd'hui l'école secondaire St-Augustin) avec d'éminents personnalités politiques gambiens comme Kebba Conteh, M.L. Drammeh et Michael Baldeh[3]. Cham Joof était un joueur de football passionné. À St. Augustine’s High School, il a été choisi comme gardien de but de l'école. Il a complété sa scolarité en 1945 qui a coïncidé avec la fin de la Seconde Guerre mondiale. Après sa scolarité, il a obtenu un emploi à l'OAFC (Compagnie française de l'Afrique occidentale) où il avait travaillé comme employé de commerce jusqu'en 1962[3].

Le badge de bois.

Cham Joof est surnommé le « doyen du scoutisme en Gambie ». Il a été Scout louveteau, et a servi le mouvement scout de 1938 à 2005, quand il a pris sa retraite en tant que président du Gambia National Scout Council. Cham Joof a beaucoup écrit sur l'histoire du scoutisme en Gambie[3]. En 1943, il a été nommé chef du contingent gambien de garçons scouts voyageant au Mali[6]. De 1946 à 1952, Cham Joof a été nommé adjoint chef scout. Il était le fondateur et premier maître Scout Group du 5^e Bathurst (aujourd'hui Banjul)[6]. Dans les années 1940, Cham Joof représentait le mouvement scout de la Gambie, et a prononcé un discours devant le roi George VI à Londres. Cham Joof était le premier Scout gambien à se voir attribuer le Badge de bois, par le Chef Scout, en 1954 au International Scout Leader training center, à Gilwell Park, en Angleterre. C'est à cette époque qu'il a été nommé par le Gambia Scouts Council pour représenter la jeunesse à la cérémonie du couronnement de la reine Élisabeth II en juin 1953[3] - [6]. En 1957, Cham Joof a été choisi comme chef du contingent de la Gambie au Jamboree mondial de 1957 qui s'est tenue à Sutton Coldfield dans Birmingham (Angleterre)[3].

Cham Joof est entré plus tard en politique. Il a battu son adversaire Paul Njie en 1954, et a été élu conseiller municipal pour le quartier militaire à Banjul centre. À la fin de son premier mandat, Cham Joof est réélu de nouveau en 1958 à l'unanimité. À l'époque, Cham Joof a occupé plusieurs postes, notamment : président de l'équipe de la colonie (équivalent de l'Unité de planification physique du Ministère des collectivités locales), président des Parcs et des espaces ouverts, membre du comité du cimetière. En 1961, il a été nommé en tant que membre du Comité chargé de la visite royale de la reine Élisabeth II lors de sa visite en Gambie. En 1962, son deuxième mandat comme conseiller a pris fin.

À la suite du refus de l'administration britannique d'accorder l'indépendance à la Gambie, Cham Joof organisa une réunion pour préparer une manifestation devant sa résidence familiale à Albion Place (maintenant Freedom Lane à Banjul). Lui et ses collègues avaient déjà appris que le secrétaire d'État pour les colonies (Allan Lennox Boyd) effectuait une visite d'une journée en Gambie (2 juin 1959), mais avait refusé de les voir pour discuter de leurs exigences, en invoquant un « emploi du temps serré »[3]. De ce fait, ils organisèrent la réunion pour qu'elle ait lieu le même jour que cette visite. En s'adressant à ses collègues et à la population, Cham Joof les informa que les autorités coloniales avaient rejeté leur proposition et que le secrétaire d'État avait refusé de les voir, et que ceux qui le souhaitaient pouvaient se joindre à eux dans la marche vers le palais du Gouverneur pour réclamer l'auto-gouvernance. Quand les manifestants arrivèrent à proximité du palais du Gouverneur, ils commencèrent à scander « nous voulons le droit et la justice ». Un membre du public se mit alors à scander « nous voulons du pain et du beurre », ce qui a ensuite été repris par les autres manifestants, donnant naissance à l'expression. De fait, cet incident est communément connu sous le nom de la « Bread and Butter Demonstration » en Gambie[9].

Cham Joof et ses associés se virent refuser une audience avec le Secrétaire d'État à la colonie, et une force militaire conjointe britannique se vit ordonner de frapper les manifestants désarmés et utilisèrent des gaz lacrymogènes contre eux afin de les empêcher d'entrer dans le palais du Gouverneur, à Banjul[10]. Les manifestants demeurèrent néanmoins dans une attitude de défi et exigèrent de voir le secrétaire d'État. Au milieu de cela, le surintendant de la police M. Ferguson chargea sa secrétaire, M^lle Clark, de taper à la machine un règlement disant : « Toute personne vue à proximité de la maison du gouverneur sera jugée et punie d'un emprisonnement de cinq ans ». Cham Joof et certains d'entre ses collègues ont été mis en examen pour « incitation du public à désobéir aux lois du pays ». Lui et ses collègues, tel que Crispin Grey Johnson (à ne pas confondre avec Crispin Grey-Johnson - Secrétaire d'État à l'enseignement supérieur à partir de 2008), et M. M.B. Jones (tous deux membres de l'ethnie Aku) furent arrêtés et traduits en justice et qualifiés de prisonniers politiques[3] - [11].

En dépit de leur protestation au président du tribunal, l'affaire continua pendant trois mois. Leur avocat gambien Bamba Saho mis en cause les autorités coloniales et invoqua la « Déclaration universelle des droits de l'homme et Liberté de réunion », ce qui conduisit à leur libération par le ministère public[3].

Depuis les années 1960, Cham Joof s'est imposé comme l'un des panafricanistes de premier plan dans la Gambie. Il a assisté à la première Conférence panafricaine Mouvement de la Jeunesse qui s'est tenue à la Tunisie en 1960 et la deuxième conférence en 1961 à la Tanzanie. Dans ces conférences, il a pu rencontrer Julius Nyerere et Kenneth Kaunda (qui devint plus tard premiers présidents de la Tanzanie et la Zambie, respectivement) et a tenu des discussions politiques avec Kenneth Kaunda (qui il a partagé un avion avec) sur la libération de l'Afrique du colonialisme[3].

Dans la toute première conférence de l'Organisation de l'unité africaine qui s'est tenue le 1^er mai 1963 à Addis-Abeba, Cham Joof a prononcé un discours aux membres dans lequel il dit :

« Il est à peine 75 ans lorsque les puissances européennes assis autour de la table en Allemagne détiennent chacun un poignard pour dépecer l'Afrique pour son propre bénéfice… Votre succès sera d'inspirer et d'accélérer la liberté et l'indépendance totale du continent africain et éradiquer l'impérialisme et le colonialisme du continent et, éventuellement, le néo-colonialisme de la planète… Votre échec, qui ne vraie africaine en Afrique est de prier pour, permettra de prolonger notre lutte avec amertume et de déception. Par conséquent, je conjure que vous ignorez toute suggestion dehors de l'Afrique et en statuant que la civilisation actuelle, dont certains de la grande puissance se vantent d', sauta à bas de l'Afrique, et se rendre compte que le monde entier a quelque chose de terrestre à apprendre de l'Afrique, vous s'efforcera tout votre possible pour parvenir à un accord, sauver l'Afrique des griffes du néo-colonialisme et ressusciter la dignité africaine, la virilité et la stabilité nationale[16] ».

En 1967, alors qu'il était le Secrétaire général de la Gambia Farmers Poultry and Fishermen Union (Gambie agriculteurs, la volaille et des pêcheurs de l'Union), Cham Joof allé à l'Hôtel de l'Atlantique à Banjul pour répondre à son compatriote syndicale collègue Irving Brown de l'Fédération américaine du travail. Un ancien scout de Cham Joof qui était avec Alex Haley et son parti, y compris George Sim a vu Cham Joof et lui présenter à Alex Haley qui est allé à la Gambie à la recherche de ses racines basées sur une vieille histoire dit de lui par sa famille. Ils ont demandé l'aide de Cham Joof pour mener à bien la recherche. Cham Joof a demandé un délai de grâce pour se préparer à ce rendez-vous difficile. Il s'est enrôlé trois de ses amis : M.E. Jallow, A.B. Sallah et K.O. Janneh. Les quatre d'entre eux mis en place un comité de recherche et ensuite sur la piste à la recherche de l'ancêtre d'Alex Haley, et a communiqué avec Alex en permanence après il est retourné aux États-Unis. Cham Joof et son équipe ont exprimé des doutes quant à Kebba Kanji Fofana (le griot à Juffureh) et a décidé d'interviewer certains Gambiens, y compris réputés historiens oraux qui peuvent être bien informé sur le sujet. Quand Alex a visité la Gambie, il a mis plusieurs conditions dont certaines figurent l'évolution du titre à partir du titre initialement décidé et la dramatisation de l'œuvre. Racines: La Saga d'une famille américaine serait fictive[17]. Racines d'Alex Haley et émissions de télévision sur la base de sa propre histoire familiale a été un sujet de controverse depuis plusieurs années et a rejeté par certains généalogistes comme Elizabeth Mills[18].

Beaucoup de manuscrits Cham Joof étaient inédits, mais cité par les érudits qui ont interagi avec lui, y compris africains, européens et américains savants sur histoire de la Sénégambie[14] Certaines œuvres de Cham Joof sont les suivants :

• Gambia, Land of our heritage
• The history of the Banjul Mosque[26]
• Senegambia, The land of our heritage
• The history of the Bushell. Origin of The Gambia Chamber of Commerce & Industries
• Getting to know The Gambia[27]
• Reviving a culture that had refused to die (1995)
• The calendar of historical events in The Gambia, 1455–1995 (1995)
• The Research Committee of Mbootaayi Xamxami Wolof
• The Centenary of Muhammedan School, 1903–2003. The First School Built by Muslim Community in Bathurst. A Memory Lane.
• The lives of the Great Islamic Scholars and Religious leaders of Senegambia. (November 1998)
• Banjul, The Gambia
• From: Freedom. To: Slavery. The evil that men do. Lives after them. Alex Haley’s "Roots"
• The century of historic events in The Gambia, troisième édition, 1900–1999.
• Ethnic groups of The Gambia. 1990
• The history of Fanal. (January 1991)
• Party politics in The Gambia, 1945 -1970
• The visit of the venerable Sheikh Alhaji Sekou Umar (Futi) Taal, Njol Futa to The Gambia. A visit which illuminates a whole nation.
• Know your country, General knowledge, Questions
• Know your country, General knowledge, Answers
• THE ADVENTURER
• The traditional way of life in Gambian society
• The root cause of the bread and butter demonstration. s.n., (1959)
• Banjul Daemba 1816-1999 Tagator (1999)

Cham Joof était un chroniqueur régulier et collaborateur au journal The Point, ainsi que Corner Histoire du Weekend Observer (papier week-end du Daily Observer). Il pionnier de cette colonne (Corner Histoire) en 1993 et plus tard a demandé Hassoum Ceesay du Daily Observer de prendre sur elle. Hassoum Ceesay a repris la colonne en 1996[25]. Certains de colonnes Cham Joof comprennent.:

• The Point Newspaper, le vendredi 9 mai 2003 (Gambie):

Alhaji. A.E.Cham Joof, M.R.G. « The Genesis of The Half-Die Mosque. »

• Weekend Observer. 29 au 31 mars 1995. Page 9 (Gambie):

History Corner with Alhaji A.E Cham Joof. « Diamond Jubilee of Scouting in The Gambia, Senegambian Scouting Joint Committee Senegalo/Gambian Katibougou old Scouts. »

• Weekend Observer, 19 au 21 juillet 1996, p. 11:

Alhajie. A. E. Cham Joof, « Chossani Senegambia », (Histoire du Saloum)[28]

• Weekend Observer. Mai 1995

History Corner with Alhaji A.E Cham Joof. « The History of the Banjul Mosque », Weekend Observer, 5 à 7 mai 1995[29]

• En 1957, Cham Joof a fondé le Mouvement première jeunesse gambienne appelé le Conseil central des jeunes dans la Gambie (Central Council of Youths in the Gambia - en anglais). Il était le Secrétaire général de ce Conseil et a aidé à la construction du siège du Conseil à Banjul[6].
• Cham Joof était membre-fondateur et secrétaire de la Société de développement en Gambie (Gambia Development Company). Cette société a été fondée en 1964 et aurait introduit le tourisme en Gambie[6].
• En 1965, Cham Joof a fondé l'Studios Bathurst (Bathurst Studios). Le but de cet atelier était de former les jeunes hommes sur les compétences pratiques telles que l'art et l'artisanat. Ce studio a conçu et produit la ville de Banjul Conseil des armoiries[6].
• Les agriculteurs Gambie, de la volaille et des pêcheurs de l'Union a été fondée par Cham Joof en 1966 (The Gambia Farmers Poultry and Fishermen Union). Il a également été membre et Secrétaire général de cette Union. C'est au cours de son mandat en tant que Secrétaire général qu'il a reçu Alex Haley quand il a visité la Gambie en 1967[6].
• Mbootaayi Xamxami Wolof (Association La Sagesse wolof) a été fondée en 1978. Cham Joof a été un membre-fondateur et secrétaire de cette association[6].
• Cham Joof a cofondé "ECCO" de la Gambie (Education Through Culture and Communication Organisation) l'éducation par la culture et de la Communication Organisation. Il était le Président en exercice de cette Organisation. ECCO est un « non-gouvernementale internationale s'intéresse à la promotion et la préservation des cultures locales[30] - [3] ».

• Membre de l'Unité Tribunal du contentieux administratif de la Magistrates Court à Banjul (2003-2007)[3]
• Président du Comité des finances du Centre de formation d'entreprise (Business Training Centre (BTC)[31]
• Président du Comité de planification gambienne
• Vice-président de la Fédération de Gambie de football[31]
• Secrétaire du Conseil central des clubs de jeunes de la Gambie[31]
• Secrétaire des finances du Parti démocratique en Gambie… etc.[31]

Cham Joof est décédé le 2 avril 2011 juste avant son 87^e anniversaire à son domicile à Bakau (une ville de la Gambie)[32]. En hommage à Cham Joof, Hassoum Ceesay du journal Daily Observer a dit :

« La disparition de… Alhaji A.E. Joof Cham a coûté la Gambie son historien avant tout[25] ».

Professeur Sulayman S. Nyang de l'Université Howard a déclaré:

« Connu pour moi depuis ma jeunesse comme dépisteur d'un garçon en Gambie, je vous écris pour témoigner qu'il était un leader de la communauté et les militants qui ont tenté très difficile à saisir nos souvenirs et d'histoires dans les pages de l'histoire[33] ».

M. Momodou Jammeh du journal The Point a rendu hommage dans les termes suivants :

« Il était important parmi les organisateurs de la manifestation « Bread-and-Butter », qui a dirigé le développement constitutionnel en Gambie… Il était une personne dynamique et la voix douce, qui a gardé un profil très bas. Sa porte était toujours ouverte à quiconque a besoin de son service[6] ».

Cham Joof a laissé un héritage de plusieurs livres et de manuscrits sur l'histoire de la Gambie et de la Sénégambie en général (Sénégal et Gambie), ainsi qu'un développement culturel au sein de la Gambie. Au cours de sa vie, il fait don de plusieurs documents à la Gambie Archives nationales (The National Record Services) - où il a servi en tant que président. Il était aussi une personne philosophique et avait laissé plusieurs proverbes enracinés dans la « conscience sociale » et de l'histoire[14] - [6] - [34]. Cham Joof est considéré comme l'un des leaders nationalistes les gambiens de l'époque coloniale qui ont travaillé avec diligence pour parvenir à l'indépendance pour la Gambie[35]. Il était l'un des principaux personnages politiques gambiens qui ont combattu pour l'introduction de la franchise à tous les Gambiens, et forcé le gouvernement britannique de céder à l'idée de l'amendement de la Constitution[36] - [3] - [37] Bien que Cham Joof ne fût pas l'une des personnalités principales des People's Progressive Party (PPP) avant ou après l'indépendance, sa contribution à long politique, historique et culturel dans le pays est bien reconnu[38] - [14].

« Quand l'indépendance est venu à la Gambie, Cham Joof n'était pas l'une des figures dominantes dans le cabinet de Sir Jawara ou dans le Parlement gambien. Cependant, dans la perspective plus large de l'histoire gambienne, on peut maintenant écrire rétrospectivement, que dans les dernières années de la seizième le président Yahya Jammeh, Cham Joof, si reconnu ou non servi de source d'information utile pour la jeune génération de politiciens gambiens qui dirigent le pays. Ces aspects de ses legs sera fait connaître par des chercheurs qui écrivent des thèses de maîtrise et thèses de doctorat sur la politique et figures sociales en Gambie au cours des siècles vingtième et vingt et unième. »

Professeur Sulayman S. Nyang, (Howard University)[39].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Alhaji Alieu Ebrima Cham Joof » (voir la liste des auteurs).

• Wright, Donald R. The world and a very small place in Africa: a history of globalization in Niumi, the Gambia. M.E. Sharpe, 2010 (ISBN 0765624842)
• Joof, Alh. A.E. Cham. The root cause of the bread and butter demonstration. s.n., (1959)
• Arts news: newsletter of the National Council for Arts and Culture, Volume 1, Issues 1-2. National Council for Arts and Culture, 1993
• Hughes, Arnold and Perfect, David. A POLITICAL HISTORY OF THE GAMBIA, 1816–1994. University of Rochester Press (2006). (ISBN 1-58046-230-8)
• Jawara, Sir Dawda Kairaba. Kairaba. (2009). (ISBN 0956396801)
• Gamble, David P. & Sperling, Louise. A general bibliography of the Gambia (up to 31 December 1977). G. K. Hall, 1979. (ISBN 0816181772)
• United States. Bureau of International Labor Affairs, United States. Office of International Labor Affairs. Directory of labor organizations, Africa. Superintendent of Documents, U.S. Govt. Print. Off.
• United States. Bureau of International Labor Affairs, United States. Bureau of Labor Statistics. Directory of labor organizations: Africa, Volume 1. Superintendent of Documents, U.S. Govt. Print. Off., 1966.
• Hughes, Arnold. & Perfect, David. Historical dictionary of The Gambia. Scarecrow Press, 2008. (ISBN 0810858258)
• Gamble, David P. Postmortem: a study of the Gambian section of Alex Haley's "Roots" (2000)
• Commonwealth Broadcasting Association. Who's who in commonwealth broadcasting. Commonwealth Broadcasting Association., 1979.
• Langley, J. Ayodele. Pan-Africanism and nationalism in West Africa, 1900-1945: a study in ideology and social classes. Clarendon Press, 1973.
• Grey-Johnson, Nana. Edward Francis Small: watchdog of The Gambia. BPMRU, 2002. (ISBN 9983990547)
• Gamble, David P., The north bank of the Gambia: places, people, and population, vol.2, D.P. Gamble, (1999), p. 21 & 34

• (en) Foroyaa : Entretien exclusif avec Foroyaa Panorama
• (en) The Point Newspaper ((Cham Joof photo avec l'auteur))
• (en) Freedom Newspaper (également une station de radio en ligne)
• (en) Gainako News
• (en) All Africa
• (en) Daily Observer
• (en) The Eye Magazine. « The Rocky road to nationhood » par Baboucarr Joof. page 4
• (en) Carlene J. Edie, « Democracy in The Gambia: Past, Present and Prospects for the Future », dans.Africa Development, vol. XXV, nos 3 et 4, 2000, p. 1–4