Albert II (souverain du Saint-Empire)

Son père meurt le 14 septembre 1404 au cours d'une expédition militaire de Sigismond de Luxembourg contre ses cousins Jobst et Procope de Moravie. Albert, âgé de seulement sept ans, reste sous la tutelle de ses cousins léopoldiniens Guillaume (jusqu'en 1406), Léopold IV et Ernest I^er jusqu'à sa majorité en 1411.

Dans le même temps, la mort de Léopold IV rend nécessaire un nouveau partage des possessions habsbourgeoises : Albert conserve le duché d'Autriche ; ses deux cousins survivants se partagent le restent des possessions : l'Autriche intérieure (les duchés de Styrie, de Carinhtie et de Carniole) pour Ernest et l'Autriche antérieure avec le Tyrol pour Frédéric IV[1].

Le 28 septembre 1421, il épouse Élisabeth de Luxembourg (1409-1442), fille de l'empereur Sigismond I^er, ce qui lui confère un certains nombres de revendications en Europe de l'Est. Il seconde son beau-père dans les guerres hussites et participe notamment à une embarrassante débâcle militaire à Domažlice, qui se solde par plusieurs milliers de morts parmi les forces du Saint-Empire pourtant largement plus nombreuses.

Après la mort de Sigismond sans héritier mâle le 9 décembre 1437, Albert est élu roi de Hongrie par les nobles à Pozsony le 18 décembre 1437, sous le nom d' « Albert I^er ». Il est couronné le 1^er janvier suivant[2] . Toujours après la disparition de son beau-père, il devient également roi de Bohême le 24 décembre 1437 où il est soutenu par les catholiques et les hussites modérés. Le couronnement a lieu à Prague le 29 juin 1438. Toutefois, les hussites radicaux, les taborites et les partisans de Jean de Rokycana offrent la couronne de Bohême au prince polonais Casimir Jagellon[1].

Le 18 mars 1438, il doit s'absenter de Hongrie pour être élu roi des Romains sous le nom d'« Albert II ». Cela provoque un mécontentement parmi la noblesse locale, accentué par l'aspect inattendu de cette arrivée au pouvoir. Pour s'attirer les faveurs des nobles, Albert accepte de leur donner des gages lors de la Diète de Buda, avant d'être couronné le 31 mai 1438 dans la cathédrale d'Aix-la-Chapelle. Son règne court ne lui permit pas d'aller à Rome recevoir la couronne impériale des mains du pape.

Son nom complet est alors : Albert, par la grâce de Dieu, élu roi des Romains, toujours Auguste, roi de Hongrie, Dalmatie, Croatie, Rama, Serbie, Galice, Lodomérie, Coumanie et Bulgarie, élu roi de Bohême, duc d'Autriche, de Styrie, de Carinthie et de Carniole, margrave de Moravie, seigneur de la Marche wende et de Port Naon, comte de Habsbourg, Tyrol, Ferrete et Kybourg, etc. Margrave de Burgau et landgrave d'Alsace.

Au printemps 1439, le sultan Mourad II attaque les possessions du despote serbe Georges Brankovic qui était devenu un vassal de la Hongrie. Albert II et l'armée hongroise se portent à la rencontre des envahisseurs, mais le roi meurt de l'épidémie de dysenterie qui faisait rage dans les rangs de son armée, peu avant le déclenchement d’une offensive militaire contre les Ottomans.