Alan Roura

Alan Roura naît le 26 février 1993, à Onex, dans le canton de Genève, en Suisse[2]. Dès l'âge de deux ans, il vit avec sa famille à bord d'un bateau à moteur, sur le lac Léman. Pour ses six ans, son père lui offre un Optimist. En 1998, la famille acquiert un voilier de 12,50 mètres, Ludmila[3].

En février 2001[2], les parents et leurs quatre enfants conduisent leur voilier à Port-Camargue. Ils embarquent dans l'idée d'un tour du monde où ils travailleraient sur place durant les escales[3]. Alan a huit ans. En ce qui le concerne, l'aventure va durer onze ans[4]. Il va grandir aux Antilles[3]. À 13 ans, il met fin à sa scolarité[5]. Il travaille avec son père comme couvreur-zingueur ou dans des chantiers navals[4]. À 15 ans, à Grenade, il achète et remet en état Gift[6], un Mini sur lequel il découvre la régate deux années durant[3].

En janvier 2010, il part sur Ludmila avec son père, à Papeete, puis en Nouvelle-Zélande et en Nouvelle-Calédonie. Le jour de ses 18 ans, il devient le plus jeune skipper à obtenir le brevet international de yachtmaster[7]. Mais son père et lui estiment qu'il est temps de vendre leur bateau, et de rentrer en Suisse[3].

En 2012, Alan s'installe en Bretagne[7]. À Douarnenez, il achète Navman[8], un prototype Mini en bois, en mauvais état[3]. En mai, il participe au Trophée Marie-Agnès Péron. Il termine 17^e, sur 24 prototypes. En juin, avec Anabelle Boudinot, il prend le départ de la Mini-Fastnet. Le bateau démâte. En novembre 2013, Roura court la Mini Transat. Benjamin de l'épreuve, doté du plus petit budget, ne recevant en mer ni les bulletins météo ni les classements[7], il termine 11^e sur 31 protos[8]. Il vend Navman[3].

En novembre 2014, Roura prend le départ de la Route du Rhum[2] à la barre du Class40 Exocet, qu'il a loué pour six mois[9]. Le bateau prend l'eau, les avaries se multiplient. Roura doit s'arrêter à Roscoff. Il se blesse[3]. Il est contraint à l'abandon[9].

En 2015, sur Exocet devenu Club 103, Roura participe avec Juliette Petrès à la Transat Jacques-Vabre. Ils se classent 10^es, sur 14 Class40[9].

La Fabrique, premier Imoca du nom, avant le Vendée Globe 2016.

La même année, Roura loue pour un euro symbolique[3] un Imoca, le plan Rolland Superbigou, que Bernard Stamm avait construit lui-même pour le Vendée Globe 2000[10]. En avril 2016, Roura se qualifie pour le Vendée Globe en courant la Calero Marinas Solo Transat Canaries-Newport[3] - [11] (3^e sur trois[10]).

Alan Roura dans le chenal des Sables-d'Olonne, le jour du départ du Vendée Globe 2016.

Il s'agit à présent de mettre le voilier à même d'affronter un tour du monde en course. Un biscuitier suisse, La Fabrique, assure une part du budget, qui est le plus modeste de la flotte. Superbigou, l'un des plus vieux bateaux engagés[12], devient La Fabrique. La remise en état du bateau fait en grande partie appel au « sens de la bidouille » d'une équipe composée de quatre bénévoles : Roura, son amie et deux copains de la Classe Mini[3].

Le premier La Fabrique dans le chenal des Sables-d'Olonne, le jour du départ du Vendée Globe 2016.

Roura, 23 ans, est le plus jeune concurrent de l'histoire de l'épreuve[4]. Il se met en valeur durant la course en faisant preuve d'une belle combativité et aussi de beaucoup de sang-froid. Le directeur de course Jacques Caraës avoue qu'il éprouvait « des doutes » à son sujet avant le départ. « Alan Roura, dit-il, m'a très largement surpris. C'était un garçon que je ne connaissais pas. Quand il a perdu son safran au pire moment dans l'océan Indien et qu'il m'a appelé une heure plus tard pour me dire qu'il avait réussi à mettre le safran de secours, j'étais vraiment étonné[13]. » Roura termine à une respectable 12^e place — et à la première place des bateaux d'ancienne génération — sur un Imoca mis à l'eau 17 ans plus tôt[5]. Il a passé en mer 105 jours, 20 heures, 10 minutes et 32 secondes[14].

La Fabrique, deuxième Imoca du nom, la veille du départ de la Route du Rhum 2018.

La performance lui vaut un surcroît de confiance de la part de son sponsor, qui se dit prêt à financer l'achat de l'ancien Brit Air d'Armel Le Cléac'h, un plan Finot-Conq lancé en 2007. La Fabrique accepte également d'assurer le budget de remise à niveau et le budget de fonctionnement[3]. « J'ai bien fait de me faire mal sur le Vendée Globe, conclut Roura, car c'est là que je les ai convaincus[3]. »

Le bateau devient La Fabrique, deuxième Imoca du nom. En novembre 2017, Roura court la Transat Jacques-Vabre avec Frédéric Denis. Ils terminent 9^es, sur 13 Imoca[15].

Le deuxième La Fabrique, la veille du départ de la Route du Rhum 2018.

De janvier à juillet 2018, le bateau est en chantier. On lui adjoint des foils « en G »[16]. En novembre, Roura prend le départ de la Route du Rhum. Il embarque un spinnaker plutôt qu’un grand gennaker, ce qui va le pénaliser au reaching[3]. Il termine 7^e, sur 20 Imoca[17].

Le 19 juillet 2019, sur La Fabrique, à la vitesse moyenne de 15,57 nœuds, Roura améliore de 12 heures et 22 minutes le record de traversée de l'Atlantique nord en solitaire sur un monocoque de 60 pieds (7 j 16 h 58 min 25 s)[18] - [19]. En août, dans la Fastnet Race, où les Imoca courent en double, La Fabrique, mené par Roura et Sébastien Audigane, termine 11^e sur 20 Imoca[20] - [16]. En novembre, dans la Transat Jacques-Vabre, Roura et Audigane terminent 21^es sur 29 Imoca[21] - [16].

Le 8 novembre 2020, il prend le départ du Vendée Globe 2020-2021 qu'il termine en 95 jours à la 17^e place le 11 février 2021.

Hublot en juillet 2022, à Lorient, son port d'attache.

En octobre 2021, il achète l'Imoca d'Alex Thomson, le Hugo Boss de 2019[22]. En mars 2022, le bateau devient Hublot, du nom du sponsor, l'horloger suisse Hublot[23].

En mai, Roura termine 15^e de la Bermudes 1000 Race[24]. « Hublot est un bateau vraiment génial, déclare-t-il à l'arrivée, mais ce n’est pas un grand fan du près et moi non plus[25] ! » Le navigateur axe donc sa préparation sur le près[26]. En juin, il est 7^e de la Vendée-Arctique[27]. En septembre, il finit 13^e sur 24 dans les 48 Heures Solo du Défi Azimut[28].

En novembre, il termine 21^e sur 38 Imoca dans la Route du Rhum[29]. C'est, pour Roura, une grosse déception : « On s’est préparés toute l’année à faire du près, du coup finalement, au près j’ai presque sauvé les meubles et au final je n’ai pas fait assez de portant pendant l’année et on a fait quand même pas mal de portant sur la course. Les alizés n’étaient pas très bien établis, la mer était formée : le bateau n’a pas volé une seule fois au portant, il était sous l’eau tout le temps. Je n’ai pas vraiment vu son potentiel[26]. »