Adonis Stevenson

Adonis Stevenson naît dans la capitale d'Haïti, Port-au-Prince, le 22 septembre 1977. Il passe ses jeunes années chez sa grand-mère dans le quartier populaire de Carrefour[3]. Il a environ quatre ans lorsqu'il est témoin d'un meurtre par arme à feu[3]. Son père, mort avant sa naissance, lui a été décrit comme un maître de karaté[3]. Certains disent qu'il est mort empoisonné à la suite d'un rituel vaudou, d'autres à la suite d'un coup au cœur reçu lors d'un combat[3]. Sa mère a immigré à Montréal d'où elle envoie de l'argent chaque mois pour le reste de la famille[3].

En 1984, Adonis Stevenson rejoint sa mère à Montréal dans un petit logement du quartier Côte-des-Neiges avec son frère aîné et une jeune sœur[3]. Sa mère refait sa vie avec un Canadien et a trois autres enfants[3]. À l'étroit, la famille déménagent dans un bungalow à Laval[3]. À 14 ans, il quitte la maison pour vivre dans la rue, dormant chez des amis ou dans le métro[3]. Membre d'une bande surnommée les Black Panthers, dont le chef est Bélande Thadal, Stevenson entre dans un gymnase de kick-boxing l'année suivante[3]. Repéré par l'entraîneur de la salle, Tiger Paul, voit en lui « une force incroyable pour son âge »[3]. Après plusieurs mois de kick-boxing, il change pour la boxe anglaise qu'il pense plus lucrative[3]. Tiger Paul lui conseille une salle à Brooklyn aux États-Unis[3]. Accompagné de Thadal, le boxeur haïtien s'y rend et, sur les conseils de son chef, refuse l'offre financière qui lui est faite[3].

De retour à Montréal, Stevenson entame une carrière criminelle avec son inséparable compère[3]. Ensemble, ils montent un agence d'escortes intitulée Obsession avec un autre membre de gang[3]. En septembre 1998, dans un climat tendu, ils battent tour à tour deux prostitués qui complotent pour les faire assassiner puis organise des combats entre elles[3]. Le 21 octobre, Stevenson est arrêté sur à une plainte de l'une d'entre elles[3]. Dénoncé par quatre filles, Stevenson est condamné à quatre ans d'emprisonnement pour proxénétisme, voies de fait et menaces[3] - [4]. Il est emprisonné dans la prison de Rivière-des-Prairies[3]. Impliqué dans une bagarre collective, les gardiens le surprennent à mettre un violent coup de pied à la tête à un détenu par terre, lui provoquant un double fracture du crâne[3]. Pour cet acte, il est condamné à un mois de prison supplémentaire[3]. Libéré en 2001 après 18 mois de prison et 12 mois de probation, Adonis Stevenson se promet de ne jamais y remettre les pieds[3] - [5].

Chez les amateurs, Adonis Stevenson est sacré champion du Québec des poids moyens en 2004, puis s'empare du titre canadien en 2005 et 2006. Sélectionné par l'équipe canadienne, il participe aux Jeux du Commonwealth organisés en Australie en mars 2006[6]. Après avoir dominé le Samoan Warren Fuavailili en demi-finale du tournoi, Stevenson déclare « Inde ou Australie, peu m'importe, je veux l'or. Je veux gagner »[Cit 1]. En finale, il s'incline nettement face au boxeur australien Jarrod Fletcher (en) sur le score de 34 points à 18[8] et remporte la médaille d'argent[6]. Il affiche 33 victoires et 5 défaites dont deux contre Jean Pascal[3].

Après deux années au sein de l'équipe nationale canadienne, Adonis Stevenson passe professionnel en septembre 2006 avec le promoteur Yvon Michel[3]. Il s'empare du titre canadien des super-moyens l'année suivante et enchaîne 13 victoires en autant de combats mettant KO ou KO technique Mike Funk, Ferenc Lakonde, Bonnie Joe McGee, Eduardo Calderon, Étienne Whitaker, Carl Cockerham, Marcus Thomas, Alvaro Enriquez, Marlon Hayes, David Whittom et Dhafir Smith.

Le 1^er août 2008, au Casino de Montréal du Canada, Stevenson a vaincu Anthony Bonsante par KO au 1^er round. Anthony Bonsante lança la première attaque, mais quelques instants après l'assaut, Stevenson envoya une main gauche qui propulsa Bonsante au sol. Il resta étendu sur le ring avec les yeux fermés, pendant que l'arbitre atteigna le nombre de six avant d'arrêter le combat. Mais Bonsante commençait également à se lever au compte de six, mais il était trop tard. Laissant Bonsante furieux de la décision et pourchassant l'arbitre autour du ring dans le but de protester contre cette décision, mais en vain. Il a également remporté un TKO au 5^e round contre Jermain Mackey, le 25 septembre 2009.

Le 17 avril 2010, il subit sa première défaite en étant stoppé au 2^e round par Darnell Boone[9]. Boone a été mis au sol à deux reprises au 1^er round. Au 2^e round, Adonis se rue vers Boone sans maintenir sa garde : il se fait alors toucher d'un solide coup l'envoyant à terre pour la première fois de sa carrière amateur et professionnelle. Stevenson se remet sur pieds avant la fin du compte mais l'arbitre décide de mettre fin au combat ne jugeant pas le Canadien apte à poursuivre.

Malgré ce revers, il renoue avec les Promotions G.Y.M et remporte le titre nord-américain NABA le 8 avril 2011 aux dépens de Derek Edwards par KO au 3^e round. Adonis enchaîne par une victoire au 1^er round contre Dion Savage le 17 septembre 2011 ; conserve son titre face à Aaron Pryor Jr. le 10 décembre 2011 par arrêt de l'arbitre au 9^e round puis fait un saut de la 15^e à la 2^e position pour le titre IBF en remportant par KO au 1^er round son duel l'opposant à Jesus Gonzales le 18 février 2012 avant la limite

Il combat ensuite Noe Gonzalez en avril 2012 et remporte le combat après 1 minute et 40 secondes dans le deuxième round. Le combat suivant était initialement prévu contre Don George afin de ravir la première position au titre IBF. Ce devait être un événement en sous carte de l'affrontement entre Jean Pascal et Tavoris Cloud le 11 août 2012 mais en raison d'une blessure subie par Jean Pascal, il a été annulé. Le combat de Stevenson a été reprogrammé le 17 août 2012 et a été réservé par le diffuseur ESPN pour l’évènement ESPN Friday Night Fights. Mais quelques jours avant le duel, Stevenson se blesse à la main gauche et doit finalement reporter le combat au 12 octobre 2012. Ce soir là, il envoie Don George au sol à deux reprises dans le cinquième round et encore une fois dans la sixième reprise avant de l’emporter par KO technique au 12^e round après avoir renversé Don George encore deux fois au dernier round.

Quelques jours après cette victoire, Adonis Stevenson apprend la mort de l'entraîneur Emanuel Steward le 25 octobre 2012 à l'âge de 68 ans après avoir contracté un virus dans l'un des hôpitaux de la région de Chicago dans lequel il s'était rendu pour subir une intervention chirurgicale (pourtant réussie) afin de guérir d'une diverticulose. Toutefois, Adonis reste fidèle à la famille du Kronk Gym en poursuivant sa formation avec le neveu d'Emanuel Steward, Jayvan Hill, et son assistant Derrick Coleman.

Adonis Stevenson se venge de sa seule défaite le 22 mars 2013 au Centre Bell en battant au 6^e round Darnell Boone[10]. Il contraint Boone à mettre un genou au sol après avoir reçu un puissant crochet droit aux côtes au début de cette reprise avant de finir le combat par une combinaison uppercut du gauche suivi d'un direct du gauche[10].

Adonis Stevenson (19-1, 16 KO), monte de catégorie pour faire face à Chad Dawson (31-2, 17 KO) pour le championnat WBC des mi-lourds au Centre Bell de Montréal le 8 juin 2013. Il vainc Dawson par KO à 76 secondes du premier round et devient ainsi champion du monde[11]. Par la suite, le 28 septembre de la même année, Stevenson met sa ceinture en jeu pour la première fois face à Tavoris Cloud. Après avoir été dominé tout au long du combat, résultant en une coupure à l'œil gauche dès les premiers rounds, Cloud est sévèrement coupé à l'œil droit au septième engagement, ce qui l'oblige à se retirer du combat. Stevenson défend donc sa ceinture avec succès pour une première fois. Dans la même soirée, Sergey Kovalev, le champion WBO, qui semble être son futur adversaire et une affiche attendue, défend son titre[12].

Au lieu de rencontrer le Russe, Stevenson défend son titre le 30 novembre 2013 à Québec contre l'Anglais Tony Bellew[12] - [13]. Dans la sixième reprise, Superman met au sol son adversaire avec un uppercut du gauche[13] - [14]. Lorsqu'il se relève après un premier compte, il enchaîne avec une nouvelle gauche suivie d'une série de coups obligeant l'arbitre à mettre un terme à l'affrontement[13]. Selon la firme Nielsen Media research, le duel Stevenson-Bellew attira une moyenne de 1,305 million de téléspectateurs, avec une pointe à 1,358 million, sur les ondes de HBO. Avec cet affrontement, le Canadien conclut son année 2013 avec quatre succès par KO[14] et est nommé boxeur de l'année par Ring Magazine.

Adonis Stevenson conserve à nouveau sa ceinture le 24 mai 2014 en s'imposant aux points contre Andrzej Fonfara devant une audience de seulement 672 000 téléspectateurs[15]. Le Québécois change de réseau télévisuel de HBO à Showtime dans l'espoir de se confronter à Bernard Hopkins, champion du monde IBF et WBA, à la veille de ses cinquante ans[12]. Hopkins opte pour un combat contre Kovalev et Stevenson se trouve laisser de côté[12]. Il enchaîne en dominant par KO au 5^e round Dmitry Sukhotsky le 19 décembre 2014[16] - [17] et aux points face à Sakio Bika, ancien champion WBC des super-moyens, le 4 avril 2015. Il récidive le 11 septembre 2015 en battant par arrêt de l'arbitre au 3^e round Tommy Karpency puis le 29 juillet par KO au 4^e round contre Thomas Williams Jr.

Le 3 juin 2017, Adonis Stevenson retrouve le boxeur polonais Andrzej Fonfara pour une revanche du premier affrontement trois ans plus tôt[18]. Dès la première reprise, le Canadien envoie son adversaire au tapis d'un crochet du gauche et poursuit sa domination dans la reprise suivante, obligeant l'entraîneur de son adversaire, Virgil Hunter, à jeter l'éponge[19].

Critiqué pour son inactivité avec seulement un combat en 2016 et un en 2017, Stevenson est opposé à Badou Jack le 19 mai 2018, un véritable défi face à un boxeur expérimenté déjà double champion du monde[20]. Dominant par sa puissance en début de combat, Superman fatigue de reprise en reprise à partir de la septième[21]. De retour en fin de combat, il touche au corps son adversaire dans une intense onzième reprise[21]. Le combat va à son terme et les arbitres donnent une décision partagée en faveur du match nul (114-114, 114-114, 113-115), permettant au Québécois de conserver sa ceinture[21].

Le 1^er décembre 2018, Stevenson défend son titre face à l'Ukrainien Oleksandr Gvozdyk, invaincu et favori du combat[22]. Dans la onzième reprise, il est mis KO par son adversaire alors qu'il menait aux points à l'entame de la reprise (98-92, 96-94, 95-95)[23]. Touché à plusieurs reprises, il chute et tombe dans un coin du ring, mettant fin au combat sans compte[23]. Le Québécois reste allongé plusieurs minutes avant de regagner le vestiaire et de discuter avec son promoteur[23]. Confus dans les minutes qui suivent, il est transporté à l'hôpital de l'Enfant-Jésus de Québec après avoir été victime d'un malaise en sortant de la douche[24]. Présentant de sérieux symptômes de commotion cérébrale, le boxeur est transféré en soins intensifs tard dans la nuit jusqu'à être placé dans un coma artificiel afin de réduire la pression sur le cerveau[24]. Au lendemain du combat, Stevenson passe d'un état de santé critique à un état critique allant vers le stable[24].

• Champions du monde poids mi-lourds de boxe anglaise

• Ressources relatives au sport :
  • (en + ru) BoxRec
  • (en) Jeux du Commonwealth de 2006
• (en) Carrière de « Adonis Stevenson », sur BoxRec.com