Adaptation de Superman à l'écran

Superman remporta un immense succès lors de sa sortie, tant l'adaptation des comics était attendue et le casting ambitieux. Le film raconte comment Superman devient le super-héros qu'il est aujourd'hui de sa naissance sur Krypton à sa première rencontre avec Lex Luthor. Christopher Reeve se fait connaître grâce à ce rôle.

Superman 2 avait commencé à être tourné immédiatement après le premier, toujours sous la direction de Richard Donner mais les studios l'ont écarté du projet, ce qui a poussé Marlon Brando à partir également et à demander que toutes ses scènes tournées soient supprimées. Beaucoup de scènes ont donc été retournées et le père de Superman a été remplacé par sa mère lors des flash-back. Le réalisateur Richard Lester a repris le projet qui utilisait la trame des trois prisonniers perdus dans l'espace au début du premier film. Une version spéciale, remontée selon les souhaits de Richard Donner, est sortie en vidéo en 2006 sous le titre Superman II : The Richard Donner's Cut.

Superman 3 est sorti trois ans après. Cette fois, Richard Lester n'a pas repris le travail d'un autre. Le film lorgne beaucoup plus vers la comédie, notamment à cause du personnage incarné par Richard Pryor. La trame de ce troisième volet s'étend également sur la jeunesse de Clark à Smallville. Lois Lane n'apparait que cinq minutes à l'écran en punition de la mauvaise réaction de l'actrice Margot Kidder à la suite de l'arrivée de Richard Lester sur le second film.

Superman 4 arrive en 1987 et marque le grand retour de Lex Luthor (incarné par Gene Hackman), absent dans le troisième film. La réalisation est proposée à Richard Donner et Richard Lester ainsi qu'à Wes Craven avant de finir entre les mains de Sidney J. Furie. Superman y combat l'Homme Nucléaire, son clone invincible créé par Lex Luthor.

Supergirl est un film produit par Alexander et Ilya Salkind, réalisé par Jeannot Szwarc qui sort en 1984. Le film devait voir une apparition de Christopher Reeve qui annula au dernier moment. Le personnage de Superman n'apparaît que sur un poster accroché dans la chambre d'un des personnages du film.

Superman 5, produit par Alexander Salkind et écrit par Ilya Salkind, Cary Bates et Mark Jones (scénaristes de la série Superboy) devait sortir sous la direction d'Albert Pyun en 1992. L'histoire raconte la mort et la résurrection de Superman sur la planète Krypton dans la ville de Kandor, miniaturisée dans une bouteille. Christopher Reeve était d'accord pour reprendre son rôle titre[2].

Distribution prévue

• Superman / Clark Kent : Christopher Reeve
• Lois Lane : Margot Kidder
• Lex Luthor : Gene Hackman
• Perry White : Jackie Cooper

De l'annulation du Superman 5 avec Christopher Reeve au Superman Returns de Bryan Singer, de nombreux projets complètement différents virent le jour.

Superman Reborn était un projet de film abandonné. Sa sortie était prévue en 1998. Le scénario est écrit par Jonathan Lemkin. Mais Warner Bros. lui trouve trop de ressemblances avec celui de Batman Forever et demande donc à Gregory Poirier de le réécrire.

Le film a déjà pour sujet la mort et la résurrection de Superman. Doomsday, Brainiac et le Projet Cadmus devaient être les vilains du film.

À l'occasion d'une réunion à Warner où on lui propose deux projets, Kevin Smith manifeste son enthousiasme à l'idée de travailler sur Superman. En raison de son franc-parler sur le scénario de Poirier, qu'il trouve exécrable, Smith est engagé par les producteurs Lorenzo di Bonaventura et Jon Peters pour réécrire intégralement le script. Toutefois, Peters lui impose trois conditions farfelues : Superman ne doit pas voler, ni porter son costume classique, et il doit affronter une araignée géante dans le troisième acte[3]. Malgré ces contraintes absurdes, Smith écrit un traitement de 80 pages et rebaptise le projet Superman Lives. Les vilains prévus sont Lex Luthor et Brainiac, qui s'associent en bloquant les rayons du soleil afin de faire tuer Superman dans un combat à mort contre Doomsday. Deadshot fait également une apparition dans les premières pages. Robert Rodriguez est envisagé pour réaliser le film, mais préfère diriger The Faculty. Warner Bros. propose alors la réalisation à Tim Burton, qui accepte à condition de retoucher le scénario. Wesley Strick puis Dan Gilroy sont engagés pour les réécritures, Nicolas Cage est choisi pour le rôle titre et fait des essais costumes, et le studio fixe la sortie du film pour juillet 1998[4]. Mais la production est retardée par l'absence d'un scénario définitif et par les suggestions aberrantes de Jon Peters. L'approche singulière de Burton pour le personnage et les estimations budgétaires trop élevées inquiètent la Warner, qui annule temporairement le projet. Jon Schnepp lui consacre un documentaire, The Death of "Superman Lives": What Happened?[5], en 2015.

Frustré d'avoir perdu un an de travail, Burton réalise finalement Sleepy Hollow. De son côté, Peters parvient à imposer son idée d'araignée géante sur Wild Wild West[6].

Distribution prévue

• Superman / Clark Kent : Nicolas Cage
• Lois Lane : Courteney Cox
• Lex Luthor : Kevin Spacey
• Brainiac : Tim Allen
• Jimmy Olsen : Chris Rock

Zack Snyder est choisi comme réalisateur du film en juin 2010, avec David S. Goyer au scénario.

Le premier film, sorti en 2013, s'intitule Man of Steel[7], avec

• Henry Cavill (Superman et Clark Kent),
• Russell Crowe (Jor-El),
• Diane Lane (Martha Kent),
• Kevin Costner (Jonathan Kent),
• Michael Shannon (Général Zod),
• Laurence Fishburne (Perry White) et
• Amy Adams (Lois Lane).

Le second film est Batman v Superman : L'Aube de la justice. Comme son titre l'indique, il s'agit d'un crossover avec Batman, incarné par Ben Affleck. D'abord prévu pour 2015, le film est finalement retardé à 2016.

En avril 2014, Warner Bros. confirme que Zack Snyder sera le réalisateur d'un troisième film, centré sur la Ligue des justiciers[8]. Le film sort en novembre 2017.

Cette nouvelle version a pour particularité de présenter le film original qu'avait imaginé le réalisateur Zack Snyder avant de quitter la production subitement et de laisser la main au réalisateur Joss Whedon pour réécrire et retourner en partie le film, à la demande du studio Warner Bros. Il met de nouveau en scène Henry Cavill dans le rôle-titre.

Lors de ce film, Henry Cavill fait un caméo dans le film. Dwayne Johnson joue le rôle de Teth-Adam / Black Adam.

Lors de ce film traitant le multivers, Nicolas Cage interprète le rôle de Superman lors d'un caméo. Quant à Supergirl, elle est jouée par Sasha Calle et par Helen Slater. De plus, nous voyons également la version de Superman de Christopher Reeve (récréé numériquement) ainsi que les versions d'Henry Cavill et de George Reeves grâce à des images d'archive. Ce film sert aussi à « rebooter » en entier l'univers cinématographique DC, pour laisser place à celui imaginé par Gunn et Safran.

• Kirk Alyn (deux serials),
• George Reeves (le film Superman et les Nains de l'enfer et caméo The Flash),
• Christopher Reeve (Superman, Superman 2, Superman 3, Superman 4, Superman 2: The Richard Donner Cut et caméo The Flash),
• Brandon Routh (Superman Returns)
• Henry Cavill (Man of Steel, Batman v Superman, Justice League, Zack Snyder's Justice League, Black Adam et caméo The Flash)
• Nicolas Cage (The Flash)

• George Reeves (série télévisée Les Aventures de Superman, 1952-1958),
• John Haymes Newton (1988-1989), remplacé par Gerard Christopher (1989 à 1992) dans la série Superboy
• Dean Cain (Loïs et Clark, 1993-1996),
• Tom Welling incarne le personnage de Clark Kent sans porter le costume de Superman dans Smallville (2001-2011) et dans Batwoman (2019). On le voit cependant le porter à la fin du dernier épisode de la série Smallville.
• Tyler Hoechlin dans les séries de l'Arrowverse (Supergirl, Flash, Arrow, Batwoman, Legends of Tomorrow et Superman and Lois).
• Brandon Routh qui joue l'Atom dans les séries de l'Arrowverse reprend son rôle de Superman tenu dans Superman Returns en jouant un Superman adapté de l'arc Kingdom Come (Batwoman, Flash, Legends of Tomorrow). Il apparait également dans la série Supergirl en images d'archive.

Les actrices ayant incarné Lois Lane sont

• Noel Neill (deux serials et la série télévisée Les Aventures de Superman),
• Phyllis Coates (le film Superman et les Nains de l'enfer et la série télévisée Les Aventures de Superman),
• Margot Kidder (quatre films),
• Teri Hatcher (série télévisée Loïs et Clark),
• Erica Durance (dans les séries télévisées Smallville et Batwoman),
• Kate Bosworth (Superman Returns)
• Amy Adams (Man of Steel, Batman v Superman: Dawn of Justice, Justice League et Zack Snyder's Justice League),
• Bitsie Tulloch dans les séries télévisées de l'Arrowverse (Supergirl, Flash, Arrow, Batwoman, Legends of Tomorrow et Superman and Lois).

Dans le film de 1951, Superman et les Nains de l'enfer, les seuls personnages récurrents qui apparaissent sont Clark Kent-Superman (George Reeves) et Lois Lane (Phyllis Coates).

Dans le film de 2017, Justice League, le seul personnage récurrent qui apparaît (en dehors de Clark Kent-Superman et Lois Lane) est Martha Kent (Diane Lane). Le personnage de Lex Luthor (Jesse Eisenberg) ne fait qu'une brève apparition dans le film (post-générique).