Abbaye de la Croix-Saint-Leufroy

La fondation de cette abbaye suit celles de Saint-Wandrille et de Jumièges, à quelque cinquante ans d'écart.

Saint Ouen (24 août), au cours d'une visite de son diocèse, vit un merveilleux météore de lumière en forme de croix. Il traça la figure sur la terre et y laissa quelques reliques[3]. Cette croix fut l'objet de dévotions par la population. Saint Leufroy y établit un monastère dédié à la Sainte Croix (14 septembre)[1]. C'est pourquoi le monastère s'est appelé initialement La Croix Saint-Ouen. Dans la Vita de Sancti Leutfredi écrite vers 738, elle est dite abbaye du comté de Madrie en Neustrie (Abbatis Madriacencis in Neustria)[4]. Elle prit par la suite le nom de son fondateur[5] (St. Leufroy 21 juin[1]).

Elle est désertée pendant les invasions normandes et, en 892, les moines se réfugient à l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés après un incendie accidentel qui en endommage l'intérieur. Le monastère pré-normand sera par la suite refondé[6], vers 1060[7].

Le 15 mai 1364, les troupes de Bertrand Du Guesclin s'y installent, à la veille de la bataille de Cocherel.

L'abbé Claude de Baudry fait parler de La Croix en 1667 en remportant le 4 octobre un procès qui l'oppose au seigneur laïc local, de la famille Langlois de Colmoulins (voir château de Courtmoulin de Sainte-Barbe-sur-Gaillon).

Elle est mise en commende au XVII^e siècle et supprimée en 1751, tandis que la grande majorité des bâtiments sont détruits. Une partie des pierres sont marquées et réutilisées pour la construction de plusieurs chapelles alentour.

Ses archives sont préservées de justesse grâce à une intervention épiscopale puis transférées au séminaire d’Évreux en mars 1739, puis aux archives du district d'Évreux en juin 1791 lors de sa vente comme bien national.

Les vestiges de l'abbaye sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 3 mai 2005[8].