Abbaye de Maceira Dão

L'abbaye de Maceira Dão est la troisième abbaye cistercienne fondée au Portugal, après Tarouca et Alcobaça : elle est en effet fondée en 1161 par Sueiro Teodoniz. Le premier établissement est fondé à Moimenta de Maceira Dão (pt), à quelques kilomètres au sud de l'emplacement définitif. En 1173, le transfert dans le site actuel est effectué. Comme pour les autres abbayes cisterciennes portugaises, Maceira Dão est sous la protection d'Alphonse I^er[4] - [5].

Le patrimoine de l'abbaye s'accroît progressivement au cours des siècles suivant du fait des ombreuses donations qu'elle reçoit. Aux XVII^e et XVIII^e siècles, une vaste compagne de reconstruction est menée pour restaurer le monastère[4].

En 1560, Henri I^er ferme le couvent des Bernardins situé à Vale de Madeiros (pt) et en incorpore toutes les possessions à l'abbaye de Maceira Dão[4].

L'extinction des ordres religieux (pt) met fin à la vie monastique en 1834. En 1837, en 1837, le conseil municipal de Mangualde prend en charge les bâtiments[4].

Au début du XXI^e siècle, le bâtiment appartient à un particulier et est classé monument national[4]. Il a été transformé en une exploitation viticole devenue la plus productive de la région[3].

Le plan de l'abbatiale est très inhabituel, avec un nef de forme elliptique et relativement haute, au fond de laquelle est situé le chœur plus classique, de plan rectangulaire, assez long de manière à pouvoir accueillir les stalles, et moins haut. Les traitements des surfaces intérieures sont également différenciés. La nef est voûtée en briques formant une fausse coupole, le chœur en fausse voûte de lunettes[3].

Le clocher, relativement haut, est divisé par des corniches en trois registres, dont le plus élevé est percé de fenêtres arquées en plein cintre. Le toit surmontant le clocher est en encorbellement conique. Les modénatures ont été reprises au XVIII^e siècle et présentent des profils contre-courbés dans le style de Francesco Borromini[3].

Les fenêtres percées dans les façades latérales et dans le pignon principal sont vastes et permettent un éclairage lumineux. Des vestiges de fresques murales sont visibles sur les murs internes[3].

Le cloître de l'abbaye.

Les bâtiments conventuels étant situés plus haut que le terrain environnant, des escaliers ont été ajoutés à la façade latérale. Ces bâtiments ont été reconstruits au XVII^e siècle, ce dont témoignent plusieurs dates inscrites sur les pinacles. Le cloître, construit en pierres de taille, est quadrangulaire et compte deux étages : l'étage inférieur est voûté en arcs, l'étage supérieur éclairé fenêtres rectangulaires. La charpente est couverte de tuiles[3].

La partie inférieure du cloître abrite, du côté occidental, le réfectoire, la cuisine ainsi que le hall d'entrée. Du côté nord, un hall ; enfin, sur le côté oriental est placée la salle capitulaire, dont l'entrée est marquée par une porte encadrée de pilastres. Au-dessus se trouvent les cellules monastiques, ainsi que l'infirmerie, la bibliothèque et la maison d'hôtes

Des marques de sculpteurs et des sceaux identiques se trouvent dans les pierres de Maceira Dão et d'Alcobaça, ce qui laisse penser que les mêmes artisans ont travaillé sur les deux monastères. De nombreuses modénatures sont présentes dans le bâtiment, la plupart étant simples d'aspect, contrairement à celles de l'abbatiale[3].

De manière inhabituelle, la façade principale est précédée d'un atrium fermé, flanqué de deux corps de tour. L'accès se fait par un portail à linteau droit, flanqué de colonnes encastrées dans le mur[3].

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