Aéroport de Shannon

Carte de l'aéroport de Shannon.

L'origine de l'aéroport remonte à 1936 quand l'État réquisitionna un terrain à Rineanna pour en faire le premier aérodrome transatlantique. Le choix de cette région s'explique par sa situation occidentale.

L'aéroport entra en service en 1942 et il accueillit ses premiers longs courriers le 24 octobre 1945.

Le premier transatlantique fut un vol de DC-4 de la Pan Am venu de New York. D'autres compagnies transatlantiques s'installèrent sur la plateforme, notamment TWA et BOAC. En 1948, le vol Pan Am 1-10 venant de Londres et à destination finale de New York s'écrase en approche de l'aéroport de Shannon causant la mort de 30 personnes.

Monument dans le cimetière de Shannon en mémoire des morts du vol Pan Am 1-10 le 15 avril 1948

• Shannon était un site d'atterrissage d'urgence pour les navettes spatiales de la NASA.
• Shannon a la piste d'atterrissage la plus longue d'Irlande (3 200 mètres). Il est le seul aéroport irlandais pouvant accueillir l'A380.
• Shannon est souvent utilisé pour le ravitaillement d'avions neufs lors de leur livraison en Europe.
• En 1946, c'est dans l'aéroport de Shannon que fut ouverte la première boutique hors taxes au monde.
• C'est le deuxième aéroport d'Irlande en nombre de passagers, après celui de Dublin.
• Shannon fut sélectionné par British Airways pour la formation des pilotes sur Concorde, du fait de la longueur de la piste.
• Grâce à la longueur de la piste 06/24 et sa position au nord-ouest de l'Europe, les vols transatlantiques peuvent se servir de l’aéroport de Shannon comme solution de dégagement en cas d'urgence.
• C'est dans cet aéroport que fut créé le fameux Irish Coffee[2].

L'aéroport de Shannon a été construit à proximité de l'estuaire du Shannon, il risque des problèmes de submersion dus au niveau de la mer et à des crues du Shannon.

Le gouvernement travaille sur des projets visant à protéger l'aéroport et la ville de Shannon[3].

• (en) Site officiel