53^e division (armée impériale japonaise)

La 53^e division est créée le 16 septembre 1941 à Kyoto et est initialement affectée à l'armée du district central. Son quartier-général est le même que celui de la 16^e division et elle recrute dans les préfectures de Shiga, de Fukui, de Mie et de Kyoto, appartenant toutes au district de mobilisation de Kyoto (ja).

Elle est affectée comme réserve au groupe d'armées expéditionnaire japonais du Sud en novembre 1943. En décembre 1943, la division part en navire de Moji-ku, fait escale à Kaohsiung[1], et arrive en janvier 1944 à Saïgon et à Singapour. Le 29 avril 1944, la division est affectée à la 33^e armée et arrive au nord de Mandalay en Birmanie le 13 mai 1944.

En juin 1944, le 153^e régiment d'infanterie est détaché pour aller renforcer la 33^e division impliquée dans la bataille d'Imphal et est largement annihilé. La corps principal de la division participe à plusieurs batailles contre les Chindits, une force indo-britannique qui effectue une percée en profondeur jusqu'au nord d'Indaw. Fin mai, la division défait une brigade chindit ce qui permet de sécuriser les lignes de communications de la 18^e division, mais fin juin, la division est repoussée de Mogaung et perd 1 600 de ses hommes[2].

En janvier 1945, la division est utilisée comme force de réserve durant la bataille de Meiktila et de Mandalay, et son corps principal reste stationné au sud de Mandalay. Le 119^e régiment d'infanterie est attaché à la 18^e division lors de l'attaque de Meiktila. Après l'échec de celle-ci, les restes de la division tentent de tenir une position près de Pyawbwe mais sont submergés par les chars des Alliés[3].

Finalement, après s'être repliée vers le sud, la division subit de lourdes pertes sous le feu de l'artillerie et des bombardements aériens à la bataille du coude de la Sittang en juillet-août 1945. Les restes de la division cesse de combattre sur la rivière Sittang le 17 août 1945[4] après la reddition du Japon.

• Liste des divisions de l'Armée impériale japonaise

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 53rd Division (Imperial Japanese Army) » (voir la liste des auteurs).

• W. Victor Madej, Japanese Armed Forces Order of Battle 1939 - 1945. Volume I, Allentown, Game Marketing Company, 1981
• (en) Kengoro Tanaka, Operations of the Imperial Japanese Armed Forces in the Papua New Guinea Theater During World War II, Tokyo, Japan, Japan Papua New Guinea Goodwill Society, 1980 (OCLC 9206229)