2^e armée (Empire allemand)

Poussées prévues de la 1^re à la 5^e armée selon le plan Schlieffen de 1914

Lorsque la mobilisation a lieu dans l'Empire allemand le 2 août 1914, huit armées sont formées à partir des huit inspections de l'armée existantes. De la 3^e inspection de l'armée, la 2^e armée est formée à Hanovre, qui se rassemble dans la région au sud d'Aix-la-Chapelle[2]. Le commandant en chef du 2^e haut commandement de l'armée est le colonel général Karl von Bülow. L'armée comprenait les unités de corps suivantes en août 1914 [3] :

Selon le plan Schlieffen, la 2^e armée marche vers la Belgique en tant que partie de l'aile droite de l'armée allemande, le 2^e haut commandement de l'armée se voyant également confier le commandement de la 1^re armée pour une meilleure coordination. Cependant, cela n'a fait que provoquer des frictions avec cette autorité de commandement. Entre le 22 et le 24 août 1914, les deux grandes unités ont dû livrer les batailles de Mons et de Namur. Fin août, la 2^e armée est victorieuse de la bataille de Saint-Quentin, et du 5 au 9 septembre, elle joue un rôle majeur dans la bataille de la Marne. Après la bataille de l'Aisne, le front se fige dans la guerre des tranchées. Le quartier général du haut commandement de l'armée est à Saint-Quentin du 10 octobre 1914 au 20 mars 1917, puis au Cateau jusqu'au 27 mars 1918[2].

Le 1er juillet 1916, les troupes britanniques entament leur offensive préparée de longue date contre la 2^e armée (→ Bataille de la Somme). Après quelques succès des unités britanniques, le commandement suprême de l'armée décide de restructurer cette partie de la bataille. Le 19 juillet 1916, elle divise les forces allemandes dans la zone concernée. Toutes les forces au nord de la Somme sont regroupées au sein de la nouvelle 1^re armée et restent sous le commandement de l'ancien 2^e haut commandement de l'armée. Celui-ci est toujours commandé par le général von Below, mais il est désormais rebaptisé 1^er haut commandement de l'armée. Les troupes allemandes au sud de la Somme sont placées sous le commandement d'un nouveau haut commandement de l'armée, dirigé par le général von Gallwitz et son chef d'état-major, le colonel Bronsart von Schellendorf[4].

La contre-attaque de la 2^e armée à Cambrai le 30 novembre 1917

Au début de 1917, l'armée participe à la retraite vers la ligne Siegfried (→Opération Alberich) et, après avoir transféré l'AOK 1, tient approximativement le front est d'Arras-Queant (avec le 14^e corps de réserve)-Bellicourt-Saint-Quentin (avec le 9^e corps d'armée (de)). Le 20 novembre 1917, l'aile droite de la 2^e armée se trouve dans le champ d'attaque principal de la 3e armée britannique pendant la bataille de chars de Cambrai. Le 14^e corps de réserve perd un peu de terrain, mais parvient à se maintenir dans l'avancée occidentale de Cambrai. Le général von der Marwitz mène une contre-attaque à partir du 30 novembre : le groupe Arras attaque entre Moeuvres et Bourlon, le groupe Caudry (13^e corps d'armée (de)) et Busigny (23^e corps de réserve) mènent des attaques de diversion du sud à Marcoing via Banteux à Vendhuille. Les groupes du sud réussissent à avancer de huit kilomètres sur une largeur d'environ 16 kilomètres. Le groupe Arras qui arrive plus tard a moins de succès avançant de quatre kilomètres sur une largeur de dix kilomètres le 6 décembre 1917.

Lors de l'offensive allemande "Michael", la 2^e armée au milieu des trois armées d'attaque dans la région de Cambrai, et le 21 mars 1918, elle est subordonnée à l'AOK 2 :

La percée dans la région de la Somme atteint la région d'Amiens début avril, où le front s'arrête à nouveau. La contre-offensive anglo-française lors de la bataille d'Amiens, le 8 août 1918, entraîne de lourdes pertes pour la 2^e armée et déclenche des batailles de repli qui dureront jusqu'à la fin de la guerre.

• Die höchsten Kommandostellen des Heeres. auf www.deutsche-kriegsgeschichte.de (Stand: 16. April 2010)
• Armee-Zeitung der 2. Armee. LLB Detmold

• Hermann Cron: Geschichte des Deutschen Heeres im Weltkriege 1914–1918. Siegismund, Berlin 1937 (Geschichte der Königlich Preußischen Armee und des Deutschen Reichsheeres 5).