223^e régiment d'artillerie coloniale

À la mobilisation, début septembre 1939, le 223^e régiment d'artillerie coloniale (223^e RALC) est formé à Troyes, avec le 23^e régiment d’artillerie coloniale. Ces deux régiments forment l'artillerie de la 6^e division d'infanterie coloniale (6^e DIC)[1]. Le 223^e RALC est équipé de canons de 155 C modèle 1915 Schneider[2] - [3], en deux groupes (V^e et VI^e).

En avril et début mai, le 223^e RALC et le 23^e RAC deviennent des régiments mixte malgaches, par amalgame entre les européens mobilisés en septembre 1939 et d'un milliers d'artilleurs malgaches[1] - [4].

Placée depuis février 1940 dans la région de Bar-le-Duc (III^e armée)[1], la 6^e DIC est rattachée le 14 mai à la II^e Armée, en difficulté dans les Ardennes après la percée allemande[4].

Du 17 au 19 mai, la 6^e DIC relève le 2^e DLC dans le secteur de Stonne - Beaumont-en-Argonne - Sommauthe (environ 20 km au sud de Sedan). La division tient la zone malgré les attaques allemandes. Le 26 mai, la 6^e division d'infanterie (6^e DI) relève la 6^e DIC mais le 23^e RACMM et le 223^e RALCMM restent en soutien de la 6^e DI[4].

La 6^e DIC prend position à l'ouest de l'Argonne mi-juin mais l'artillerie ne parvient pas à la rejoindre avant l'assaut allemand le 12 juin et l'ordre de repli donné au soir. Alors que la division fait mouvement vers le sud-est, les colonnes de ravitaillement de 223^e RALCMM sont capturées par les blindés allemand le 13[4].

La division s'installe en forêt de Belval le 13 au soir, le 223^e RALCMM prenant position au nord-ouest de Laheycourt. L'attaque allemande est déclenchée le lendemain dès 4 h du matin mais ne parvient pas à percer le front de la division. Lorsque la division se replie au soir, le régiment ne reçoit pas l'ordre de repli. Le colonel prend vers minuit l'initiative de faire reculer son régiment, qui est alors seul face aux Allemands[5].

Le 19 juin, la division défend la zone entre Bagneux et Colombey-les-Belles. L'attaque allemande du lendemain est stoppée par le V^e groupe du 223^e RALCMM. La 6^e DIC disparaît le 22 juin après la signature de l'Armistice[5].