15^e bataillon de chars de combat

Le 15^e bataillon de chars de combat est créé en août 1939 à partir du II^e bataillon (4^e, 5^e et 6^e compagnies) du 510^e régiment de chars de combat de Nancy[1], qui était la première unité dotée de chars B1 bis[2].

Le bataillon rejoint Solgne dès la fin août, où il reste jusqu'au 10 septembre[1]. D'abord affecté au groupe de bataillon de chars 510 (3^e armée), il est rattaché dès le 5 septembre à la 2^e brigade cuirassée, qui stationne en Lorraine[3].

Il est engagé en soutien de l'offensive de la Sarre, s'avançant dans la région de Tunting à partir du 10 septembre puis il se replie le 22[4].

La 2^e brigade cuirassée, devenue en janvier 1940 la 2^e division cuirassée[3], reste ensuite à l'entrainement dans la région de Châlons-sur-Marne[5].

Destinée à venir en soutien de la 1^re armée française qui entre en Belgique le 10 mai 1940, la 2^e division cuirassée est dirigée le 13 au soir vers les positions de la 9^e armée dans les Ardennes[6]. Les premiers éléments blindés arrivent par train le 15 mai au nord de Rethel tandis que les unités motorisées de soutien arrivent par la route[5]. Il ne rejoindront pas[5]. Les chars du 15^e BCC se retrouvent sur l'Oise avec la 9^e armée[7].

Le B1 bis Indochine, détruit le 17 mai par le tir fratricide d'un canon antichar français près de Bazuel[8].

Le 16 mai, un groupement formé des 1^re et 2^e compagnies du 15^e BCC et d'une compagnie de chasseurs portés reçoit l'ordre de contre-attaquer sur l'axe Marle-Montcornet-Liart autour de la Serre, dans le secteur de la 6. Panzerdivision. Les Français repoussent des éléments légers allemands puis l'attaque, vaine, est stoppée[7]. Le reste des unités est dispersé pour garder les ponts sur l'Oise[6].

La division est regroupée à partir du 18 mai 1940 et se dégage le lendemain[6]. Le 15^e BCC n'a plus que huit chars et forme un bataillon de marche avec le 8^e bataillon de chars de combat[9].

Un camion allemand passe à côté du B1 bis n^o 209 Sénégal, de la 1^re compagnie du 15^e BCC, détruit le 19 mai 1940 près de Saint-Simon (Aisne)[10].

• Chef de bataillon (commandement Bourgin[11]) : 234 Marseille[12]
• Compagnie d'échelon : 233 Nice[13], 207 Martinique[14] et 201 France[15]
• 1^re compagnie (capitaine Laurent)[11]
  • Chef de compagnie : 230 Rennes[16]
  • 1^re section : 225 Grenoble[17], 209 Sénégal[10], 210 Tonkin[18]
  • 2^e section : 221 Lyon[19], 235 Toulon[20], 257 Bourrasque[21]
  • 3^e section : 208 Guadeloupe[22], 227 Bordeaux[23], 267 Tempête[24]
• 2^e compagnie (capitaine Vaudremont)[11]
  • Chef de compagnie : 212 Cambodge[25]
  • 1^re section : 214 Corse[26], 252 Flamberge[27], 258 Foudroyant[28]
  • 2^e section : 213 Aquitaine[29], 202 Algérie[30], 216 Anjou[31]
  • 3^e section : 206 Madagascar[32], 217 Cantal[33], 254 Bombarde[34]
• 3^e compagnie (capitaine Pompier)[11]
  • Chef de compagnie : 265 Mistral[35]
  • 1^re section : 218 Vosges[36], 228 Nantes[37], 262 Tramontane[38]
  • 2^e section : 215 Savoie[39], 224 Besançon[40], 204 Tunisie[41]
  • 3^e section : 203 Maroc[42], 205 Indochine[8], 266 Tornade[43]

• Journal des marches et opérations (JMO) du 15^e BCC (lire en ligne).
• Roger Avignon, « Les Chars B1 bis de la 2^e DCR : II-Les premiers combats du 15^e BCC 15–20 mai 1940 », Steelmasters, n^o 17,‎ octobre 1996.
• Stéphane Bonnard, Chars B au combat : hommes et materials du 15^e BCC, Histoire & Collections, 2002 (ISBN 2-913903-42-8 et 978-2-913903-42-5, OCLC 50527576).
• (en) Steven J. Zaloga, Panzer IV vs Char B1 bis: France 1940, Osprey Publishing, 20 décembre 2011 (ISBN 978-1-84908-379-9, lire en ligne).