Îles Salomon (archipel d'Océanie)

Cet archipel peuplé majoritairement de Mélanésiens s'étend sur environ 1 100 km de longueur pour 600 km de largeur, mais sa superficie totale de 40 000 km² n'excède pas celle de la Suisse.

L'île septentrionale de Bougainville et les îlots attenants appartiennent à l'État de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Les huit autres principales îles et une multitude d'îlots coralliens ont obtenu leur indépendance le 7 juillet 1978. Le nouvel État des Salomon a pour capitale Honiara, située sur Guadalcanal, seconde île par la taille. Les autres principales îles de l'archipel, faisant toutes parties des Salomon, sont Choiseul, la Nouvelle-Géorgie, Santa Isabel, Malaita et San Cristobal Island.

En 1568, le navigateur et explorateur espagnol Álvaro de Mendaña est le découvreur européen des Îles Salomon, et celui qui leur attribue le nom du roi biblique Salomon.

Le navigateur français Philip Carteret les redécouvre en 1767.

Une partie de l'archipel est intégré à la Nouvelle-Guinée allemande (1884-1919), donc à l'Empire colonial allemand (1884-1922). Le Traité de Samoa (1899) redéfinit la partition de cette zone océanique entre puissances coloniales. À la suite de la défaite allemande de la Première Guerre mondiale, l'Empire allemand perd toutes ses colonies en 1919, en vertu du traité de Versailles, y compris la Nouvelle-Guinée allemande qui est alors divisée : la Terre de l'Empereur-Guillaume, l'archipel Bismarck et les îles Salomon allemandes deviennent le Territoire de Nouvelle-Guinée, mandat de la Société des Nations sous administration australienne.

Durant la Seconde Guerre mondiale, en 1942-1945, se déroule la Campagne des îles Salomon, dont particulièrement la Bataille de Guadalcanal (1942-1943).

Le Territoire de Papouasie et Nouvelle-Guinée (1949-1975) est placé sous administration australienne, jusqu'à l'autonomie en 1973 et l'indépendance en 1975.

Après la Guerre civile de Bougainville (1978-1988), s'établit une Région autonome de Bougainville.