Île Tanna

L’arrivée de James Cook à Tanna.

En août 1774, James Cook est le premier Européen à débarquer sur l’île dans une baie qu’il nomme Résolution comme son navire.

En 1860, Henry Ross Levin s’installe comme recruteur (surnommé blackbirder), soutenu par les chefs de Lenakel. D’autres blancs se joignent au Roi blanc et cultivent le coton mais après son assassinat en 1868, tous quittent peu à peu l’île.

Le 27 novembre 1977, à la suite du coup d'état et de la condamnation d'Antoine Fornelli, le Vanua'aku Pati proclame un gouvernement provisoire et décide de hisser à son tour un drapeau, ce à quoi s’opposent les mouvements John Frum et Forcana dont les drapeaux avaient été confisqués. À Tanna, ils renoncent à la suite des négociations, alors qu’ailleurs dans l’archipel, il flotte au prix d’émeutes. Mais ensuite le GPP passe aux mains de commissaires qui déclarent Lénakel, White Sand et Waïsisi territoire indépendant. Le 12 février 1978, Alexis Yolou prend la tête des coutumiers pour assiéger le VAP et confisquer le drapeau.

Après la victoire aux élections du Vanuaaku Pati, le pasteur Walter Lini devient Premier ministre en novembre 1979.

Le 1^er janvier 1980 : l’indépendance de Taféa, nom formé des initiales des îles de Tanna, Anatom, Futuna, Erromango et Aniwa qu’elle regroupe, est proclamée à Tanna à l’initiative de l’alliance Kapiel, un second mouvement sécessionniste qui hisse son drapeau représentant une étoile jaune à cinq branches sur fond vert avec trois barres jaunes sur le côté gauche. Il s’agit de regrouper les cinq îles de la coutume qui ne reconnaissent plus le gouvernement du Condominium des Nouvelles-Hébrides ni le condominium, toutefois ils envisagent de demander leur aide à la France, Nouméa, Paris, la Corse et l’Amérique. Ils souhaitent que le délégué français reste à Isangel et ainsi empêcher l’installation du délégué du gouvernement provisoire. Malgré le départ du délégué français ils essayent d’empêcher par la force l’installation du délégué du gouvernement provisoire mais le mouvement est vaincu par les Britanniques le 26 mai 1980.

Tafea continue néanmoins d'exister en tant que province du Vanuatu, sa capitale reste Isangel.

Le 1^er juin 1980, les îles Espiritu Santo et Tanna tentent encore de faire sécession sous la conduite de Jimmy Stevens, soutenu par la fondation Phenix, qui forme un gouvernement à Santo dont il se proclame Premier ministre le 5 juin et hisse un drapeau à l’étoile verte sur fond bleu. Mais, le GPP fait appel à un contingent de Papouasie-Nouvelle-Guinée pour rétablir l’ordre dans l’île de Santo. Le Veremana est aboli le 21 août 1980, et Stevens condamné à quatorze ans de prison.

Le 11 juin 1980, les Kapiel vont à Isangel sous la conduite du député Alexis Yolou mais les miliciens du gouvernement font feu au moment où ils allaient se retirer et blessèrent mortellement Yolou. Le 30 juillet 1980 l'indépendance du Vanuatu est proclamée.

En juillet 1981, la police fait descendre les drapeaux américains et français d’Ipeukel et ordonne que soit hissé tous les jours le drapeau du Vanuatu.

Les villages de Yakel et Yaohnanen, au sud de l'île, sont connus pour pratiquer le culte du Prince Philip. Selon les croyances locales, celui-ci serait l'esprit réincarné d'un dieu de la montagne qui serait parti à l'étranger pour épouser une femme puissante[4] - [5].

Une croix de cérémonie de John Frum.

Tanna a été le lieu de naissance du mouvement John Frum fondé sur le culte du cargo né durant la Seconde Guerre mondiale : les adhérents de ce culte suivent la voix d’un soldat américain qui aurait rencontré un chef et recommandé de revenir à la stricte tradition et de chasser les Européens. A la suite de quoi, ils pourraient s’attendre, sans aucun effort, à l’abondance de nourriture et de biens ; ce qu’ils ont cru reconnaître dans le débarquement de troupes américaines. Ainsi, leur emblème est devenue la croix rouge puis pour les John Frum coutumiers, une croix noire. Ils craignaient le Vanua'aku Pati (VAP), le parti indigène dominant à la veille de l'indépendance qu’ils assimilaient à la Tanna Law. Le 15 février 1978, pour la première fois, les John Frum tiennent leur cérémonie annuelle en présence du commissaire–résident de France, la télévision et de nombreux notables, mais ce jour-là c’est le drapeau des États-Unis qu’ils hissent. Les soldats de la Tanna Army ont l’habitude de hisser la bannière étoilée, le drapeau des marines, le drapeau français et celui de la Croix-Rouge - les emblèmes des différents bienfaiteurs de l’île. Ces soldats se démarquent par leur tenue. Vêtus uniquement d’un pantalon en jean, ils marchent pieds nus, les lettres USA peintes en rouge sur leur torse.

Les particularités culturelles de l’île sont la conséquence de son histoire. Les coutumes ancestrales sont le modèle dominant. Des cérémonies avec danses, chants et offrandes entre clans ont lieu tout au long de l’année.

• Propriété foncière

Le droit foncier appartient aux premiers hommes et les droits hérités sont limités en nombre et chaque titre coutumier représente une fraction du patrimoine familial. Des échanges sont possibles entre clans par le mariage ou par l’adoption. Les exclus de la coutume faute de nom coutumiers se tournent vers l’émigration ou le mode de vie économique (taxi, culture commerciale, tourisme, études scolaires...). Une loi du Vanuatu de 1983 permet la location d’un terrain à usage d’habitation pour un maximum de 75 ans, les durées de location dans des buts commerciaux y compris l’agriculture sont plus courtes, afin d’éviter une aliénation définitive des terrains, mais les chefs de Tanna n’adhèrent pas à la logique individualiste de l’enregistrement des territoires et la résolution des conflits par le tribunal car la propriété coutumière est familiale et non individuelle et ils craignent que ce soit au contraire une brèche pour une nouvelle colonisation.

• Sur le littoral, les anciens terrains des missionnaires sont habités par les chrétiens, majoritairement du Vanuaaku Pati.
• Le Président du Conseil des chefs de Tanna, Tom Numake Tuan s’était éloigné de son territoire, mais après l’indépendance, il a regagné White Grass pour exploiter des bungalows touristiques et élever du bétail en liberté.
• Le Nekoviar ou Toka est un ensemble de cérémonies qui marquait la fin de guerres tribales avec des réjouissances et des danses, originellement.

• Joël Bonnemaison, Gens de pirogue et gens de terre, Paris, ORSTOM, 1996, 460 p. (ISBN 2-7099-1282-1)
• Marc Tabani. 2008. Une pirogue pour le paradis. Le culte de John Frum à Tanna (Vanuatu). Paris : Editions de la Maison des Sciences de l'Homme.
• Marc Tabani. 2010. Le culte de John Frum et la tragédie du nouveau millénaire à Tanna (Vanuatu). In Douaire-Marsaudon F. et Weichart G. (eds.), Pacific Religiosities. Marseille : Pacific-Credo Publications, 145-172.
• Jean Guiart, Agir à contre-emploi (Chronique d'une vie en zigzags), Le Rocher à la Voile, Nouméa et Pape'ete 2013, pages 157-178 (1949-1950),
• Marc Tabani. 1999. Kastom et traditionalisme quelles traditions pour quelles inventions a Tanna Vanuatu ? In: Journal de la Société des océanistes. 109, 1999-2. pp. 121-131.
• Marc Tabani. 2016. Ritualisation du changement et célébrations des continuités: les cérémonies John Frum à Tanna (Vanuatu) In: Journal de la Société des océanistes. 142-143. pp. 143-158.
• Jean Guiart, « Un siècle et demi de contacts culturels à Tanna, Nouvelles-Hébrides », Journal des Océanistes, n^o 5,‎ 1956, p. 338 (lire en ligne, consulté le 7 septembre 2017).

• Tanna Vanuatu, titre d'un film documentaire (1999, 52 min), de Luc Riolon (IRD), dédié à l'ethnologue Joël Bonnemaison
• Dieu est Américain, titre d'un film documentaire (2007, 52 min), de Richard Martin-Jordan, sur le culte de John Frum à Tanna.
• Tanna, titre d'un film de fiction, tourné sur l'île de Tanna, sorti en 2015

• Blackbirding
• Liste des îles du Vanuatu, Subdivisions du Vanuatu, Géographie du Vanuatu

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
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