États fédérés de Micronésie aux Jeux olympiques d'été de 2016

La cérémonie d'ouverture se déroule le 5 août 2016. Les délégations défilent, après un spectacle musical chorégraphié, dans l'ordre alphabétique en portugais, langue du pays hôte, à l'exception de la Grèce, traditionnellement la première à défiler, et du pays hôte le Brésil, dernier à entrer. La délégation micronésienne, avec à sa tête son porte-drapeau Jennifer Chieng, dont c'est la première participation aux Jeux olympiques, entre en 69^e position[CIO 1] - [J 3]. Hommes et femmes sont vêtus d'un pantalon noir et d'une chemise bleue à fleurs blanches hormis Jennifer Chieng qui porte une jupe en fibre végétale teinte de couleurs vives et un haut rouge découvrant les épaules. Tous portent un collier de coquillages[1] - [J 3]. Des téléspectateurs américains ont été embarrassés par des commentaires désobligeants concernant la Micronésie lors du défilé[J 5] - [2].

La cérémonie de clôture se déroule le 21 août 2016. Elle débute avec la parade des porteurs de drapeau de chaque pays participant entrant, dans le même ordre que lors de la cérémonie d'ouverture, les uns derrière les autres en une seule file. L'ensemble des athlètes les suivent sans distinction ni regroupement. Le porte-drapeau des États fédérés de Micronésie est un bénévole[CIO 2], la délégation n'étant plus présente.

Le stade olympique João-Havelange où Henry et Kapiriel ont concouru.

Kitson Kapiriel, né le 10 décembre 1993[I 1] sur l'île de Pohnpei, et Lerissa Henry, née le 18 août 1997[I 2] également sur l'île de Pohnpei, participent pour la première fois à des Jeux olympiques d'été.

Kitson Kapiriel prend part aux Jeux de la Micronésie de juillet 2014. Il termine 1^er de la finale du 100 m avec un temps de 11 s 20 mais 9^e des qualifications du 200 m ce qui ne lui permet pas de participer à la finale[A 1]. En mai 2015, l'athlète participe aux championnats d'Océanie où il ne réalise qu'un temps de 11 s 86 dans les qualifications du 100 m. Il termine 8^e avec le relais du 4 x 100 m et 5^e avec celui du 4 x 400 m[A 2]. Le mois suivant, aux Jeux du Pacifique, il échoue en qualifications du 100 m en courant la distance en 12 s 10, et termine 8^e et dernier avec le relais du 4 x 100 m[A 3]. En juin 2016, aux championnats de Micronésie d'athlétisme, Kitson Kapiriel revient à un meilleur niveau et termine 2^e du 100 m (11 s 01) et du 200 m (22 s 93) et 1^er avec le relais du 4 x 100 m (44 s 51)[A 4]. En qualifications du 100 m, il signe un temps de 10 s 87, à 4 centièmes du record national de John Howard (10 s 83).

Lerissa Henry fait son apparition sur la scène internationale lors des championnats de Micronésie d'athlétisme en juin 2016. Elle termine 2^e du 200 m (27 s 97) et respectivement première et seconde avec les relais du 4 x 100 m (54 s 95) et du 4 x 400 m (4 min 37 s 29). Dans la catégorie des moins de 18 ans, elle se classe 2^e du javelot et 3^e du saut en longueur[A 4].

Lerissa Henry concourt le 12 août sur le 100 m. Elle termine la distance en 13 s 53 et se classe 8^e dans la deuxième série du tour préliminaire qui comprend huit athlètes. Elle est derrière la laotienne Laenly Phoutthavong (12 s 82). La série est gagnée en 12 s 09 par la surinamaise Sunayna Wahi. Trois des participantes à cette série se sont qualifiées pour le tour suivant. Lerissa Henry prend la 75^e place de cette compétition qui a compté 80 participantes. La finale est gagnée par la jamaïcaine Elaine Thompson avec un temps de 10 s 71[3].

Kitson Kapiriel prend part à l'épreuve du 100 m le 13 août. Il termine la distance en 11 s 42 et se classe 5^e dans la troisième série du tour préliminaire qui comprend sept athlètes. Son temps le place devant le mauritanien Jidou El Moctar (11 s 44) et derrière le sierraléonais Ismail Kamara (10 s 95). Deux des participants se qualifient pour le tour suivant. Kitson Kapiriel termine au 81^e rang de cette compétition qui a compté 88 participants. Le jamaïcain Usain Bolt remporte la médaille d'or lors de la finale en courant en 9 s 81[4].

Le complexe du Riocentro de Rio où Chieng a concouru.

Jennifer Chieng est née le 29 avril 1986 dans le Maryland aux États-Unis[CIO 3] - [J 6] d'un père originaire de l'État de Yap et d'une mère philippine[J 7] - [5]. Sa famille part dans l'État de Yap lorsqu'elle a quatre ans[J 6] puis quelque temps plus tard dans celui de Pohnpei avant de partir pour les États-Unis où elle est diplômée du Well's College à New York[J 7]. Jennifer Chieng pratique la boxe dans la catégorie des poids légers, à ses débuts en 2009 pour se rapprocher de ses origines océaniennes où les sports de contact sont populaires[J 8] - [J 9]. Ce n'est qu'en 2013 qu'elle s’investit sérieusement dans la pratique de la boxe et parvient à allier le sport à haut niveau, son travail à temps plein à la Bank of New York et son fils Adam, né en 2011, en tant que mère célibataire[J 7] - [J 10] - [J 9] - [5]. Elle apprécie dans la boxe la discipline, la capacité de stratégie et de mise en exécution de celle-ci. Elle la perçoit comme un sport à la fois spirituel et psychique qui fait ressortir le meilleur d'elle-même[J 9].

Jennifer Chieng est championne WPLA en 2012 et 2013[J 7]. Dès 2013, elle a l'espoir de boxer aux Jeux olympiques de 2016 en tant qu'américaine[J 8]. La même année, toutefois, elle accepte l'offre de concourir pour la nouvelle fédération nationale de boxe des États fédérés de Micronésie, ce qui lui offre une garantie de pouvoir participer à des compétitions internationales[J 9]. La boxeuse combat régulièrement dans le circuit américain des Golden Gloves[6]. En 2014, elle en atteint la finale en moins de 57 kg[6]. La même année, elle est médaillée d'argent du USA Boxing Elite National Championships et remporte le tournoi Metropolitan[J 7]. Elle est désignée « athlète micronésienne de l'année »[J 7]. En janvier 2015, Jennifer Chieng reçoit une bourse du CIO pour s'entraîner et tenter de se qualifier pour les Jeux olympiques de Rio[J 11]. Jennifer Chieng s'entraîne alors quotidiennement au Gleason's Gym à Brooklyn à New York aux États-Unis d'Amérique, coachée par Devon Cormack et Heather Hardy, championne WBC en titre des poids super-coqs[J 11] - [J 10]. Au début de l'année 2015, Jennifer Chieng remporte le très relevé New York Daily News Golden Gloves lors d'une finale correspondant à son 22^e combat en carrière[J 7] - [J 10]. Au commencement des Jeux du pacifique de l'été 2015, la boxeuse micronésienne est deuxième du classement des boxeuses poids légers amateures aux États-Unis[J 7]. Lors de cette compétition, elle obtient la médaille d'or dans la catégorie des 57-60 kg[J 7] - [6] et devient le premier boxeur micronésien à gagner des matchs internationaux[J 7]. Sa performance provoque une explosion de l'intérêt pour la pratique de ce sport dans l'État de Pohnpei[J 12]. En octobre, l'ANOC la désigne « meilleure boxeuse féminine du Pacifique »[6] - [7]. Elle reçoit avant la cérémonie de remise des prix un chèque de 25 000 dollars de la part du Congrès micronésien pour l'aider dans sa préparation aux Jeux olympiques de Rio, Jennifer Chieng ayant décidé de prendre une année sabbatique pour mieux s'entraîner[J 13] - [J 6]. Elle lance également une campagne de financement participatif pour financer ses déplacements[8]. Lors de la phase de qualifications pour les Jeux olympiques fin mars/début avril 2016, Jennifer Chieng perd son combat du premier tour dans la catégorie des moins de 51 kg contre la Philippine Nesthy Petecio[9] - [J 9]. Mais, elle profite fin juin 2016 d'une place qualificative offerte par le CIO[6].

Aux Jeux de Rio, elle combat contre Mikaela Mayer le 12 août, dans la catégorie des poids légers, lors du tour préliminaire. Elle est battue 3 à 0 à l'unanimité des trois juges[10]. Hormis au début du combat où Cheng a trouvé le chemin à travers la garde de Mikaela Mayer, son adversaire plus grande de 15 cm et avec une meilleure allonge a dominé la rencontre[11] - [J 14]. Jennifer Chieng n'est donc pas qualifiée pour le tour suivant. Sa petite taille, la plus faible de la catégorie, et son poids bien inférieur à ses concurrentes du fait de la présence de seulement trois catégories de poids l'ont, d'après elle, désavantagée[J 9]. Après la compétition, la boxeuse s'estime satisfaite de son investissement dans le combat, dit avoir été très touchée par les encouragements du public, conserver un souvenir inoubliable de sa fonction de porte-drapeau lors de la cérémonie d'ouverture et espère que son parcours va inspirer d'autres personnes et les convaincre que tout est possible[J 9]. Elle reçoit les félicitations du comité national olympique des États fédérés de Micronésie[J 14].

Athlète	Compétition	Qualification	Premier tour	Quarts de finale	Demi-finales	Final
		Adversaire Résultat	Adversaire Résultat	Adversaire Résultat	Adversaire Résultat	Adversaire Résultat	Rang
Jennifer Chieng	-60 kg femmes	battue par Mikaela Mayer 0-3	Éliminée

Le centre aquatique olympique de Rio où Daniel et Augustine ont concouru.

Debra Daniel commence à nager très jeune et fait ses débuts en compétition à l'âge de quatorze ans. Elle s'entraîne pendant plusieurs années dans une rivière à une heure de sa maison, deux fois par semaine, sous la direction de sa mère Sweeter Daniel[12]. Ces Jeux sont sa troisième participation. Elle a en effet concouru sur le 50 m nage libre aux Jeux de 2008 où elle se classe à la 76^e place avec un temps de 30 s 61[13] et sur la même distance aux Jeux de 2012 où elle achève la course en 30 s 32 et termine à la 56^e place en ayant gagné sa série[14]. Debra Daniel a participé à sept reprises aux championnats du monde en grand bassin ou en petit bassin sans jamais dépasser le stade des séries[15]. Aux Jeux du Pacifique Sud de 2007, elle accède à cinq finales et termine à la 4^e place du 200 m papillon[16]. À l'édition de 2015, elle atteint à nouveau la finale sur trois épreuves[17]. Les championnats d'Océanie de natation qui se tiennent en juin 2016 à Suva aux Fidji sont la compétition choisie par la fédération de natation des États fédérés de Micronésie pour qualifier ces athlètes pour les Jeux olympiques de Rio. La pohnpéienne atteint les demi-finales du 100 m dos[18], du 50 m dos[18] et du 100 m papillon[19]. Debra Daniel s'est particulièrement fait remarquer aux Jeux de la Micronésie. Elle remporte grâce à ses performances en 2006[M 1] - [M 2] - [M 3], 2010[N 1] - [N 2] - [N 3] - [N 4] et 2014[N 1] - [N 3] - [N 4], un total de huit médailles d'or, neuf médailles d'argent et six médailles de bronze, dont sept médailles d'or et six médailles d'argent pour la seule édition de 2010. Ses résultats en 2010 lui permettent d'obtenir une bourse du Fonds d'entraînement du Comité international olympique pour se préparer aux Jeux de 2012[20]. Debra Daniel bénéficie la même année d'une bourse de la Fondation Océanie pour deux ans d'études (2011-2013) à l'Iowa Central Community College dans l'Iowa aux États-Unis où existe un programme de natation[21] - [J 15]. Elle y suit des études pour devenir infirmière[14]. Elle obtient son diplôme en 2013[22].

Dionisio Augustine pratique les quatre nages sur 50 et 100 m. Il est récipiendaire en août 2010 d'une aide du Samsung Oceania Foundation Athlete Scholarship[J 16], mais sa première participation à une compétition internationale n'a lieu que trois ans plus tard. En juillet 2013, aux Universiades, l'athlète ne passe pas le tour préliminaire du 50 m papillon[23], du 50 m brasse[24] et du 50 m nage libre[25]. En juillet de l'année suivante, aux Jeux de la Micronésie, le jeune nageur termine 3^e du 50 m dos[N 5], du 50 m brasse[N 6], du 100 m dos[N 7], du 200 m dos et du relais 4 x 50 m quatre nages[N 6], 4^e avec le relais mixte du 4 x 200 m nage libre[N 5], 5^e du 50 m nage libre[N 5] et du 50 m papillon[N 7]. Il est disqualifié en finale du 100 m nage libre et avec le relais du 4 x 100 m quatre nages[N 7]. En décembre 2014, aux championnats du monde en petit bassin, Dionisio Augustine échoue en qualifications du 50 m nage libre, du 50 m brasse, du 100 m nage libre, du 100 m dos et du 100 m brasse[26]. L'été suivant, aux 16^e championnats du monde en grand bassin, le pohnpéien est éliminé au tour préliminaire du 50 m brasse[27] et du 50 m nage libre[28]. En juin 2016, Dionisio Augustine participe aux championnats d'Océanie de natation. Il termine 8^e du 50 m dos, 6^e de la finale B du 50 m brasse, échoue en qualifications du 50 m nage libre, du 50 m papillon et du 100 m brasse[29]. Dionisio Augustine est actuellement titulaire de nombreux records nationaux[J 17]. Son record personnel sur le 50 m nage libre en grand bassin est de 26 s 92[30].

Dionisio Augustine et Debra Daniel ont été sélectionnés par le Comité national olympique des États fédérés de Micronésie à l'issue des championnats d'Océanie de natation. Avant cette compétition Debra Daniel se disait confiante pour atteindre ses objectifs[J 18]. Les deux nageurs ont reçu une aide du Comité national olympique des États fédérés de Micronésie pour leur préparation aux Jeux[J 19] - [J 2]. À Rio, Dionisio Augustine se montre impatient de nager, espère battre son record personnel et dit apprécier le village olympique, notamment la nourriture gratuite et le McDonald's[J 20].

Debra Daniel concourt le 12 août au 50 m nage libre féminin. Elle termine la distance en 30 s 83 et se classe 7^e dans la quatrième série qui comprend huit athlètes dont une est disqualifiée. Elle termine derrière la malawite Ammara Pinto (30 s 32). La série est gagnée en 28 s 16 par la marshallaise Colleen Furgeson. Aucune des participantes à cette série n'est qualifiée pour le tour suivant. Debra Daniel prend la 72^e place de cette compétition qui a compté 91 participantes[CIO 4]. La finale est gagnée par la danoise Pernille Blume avec un temps de 24 s 07[CIO 4]. Elle a annoncé lors des Jeux que cette édition pourrait être sa dernière. Elle prévoit d'arrêter la compétition pendant quelque temps afin de préparer un master en psychologie industrielle et organisationnelle qu'elle espère finir en 2017[J 14] - [J 3].

Dionisio Augustine prend part à l'épreuve du 50 m nage libre le 11 août. Il remporte la troisième série comptant huit nageurs avec un temps de 26 s 17, améliorant son record personnel de 75 centièmes[J 14], devant le laotien Santisouk Inthavong (26 s 54). Aucun des participants à cette série ne parvient à se qualifier pour le tour suivant. Hadley termine au 65^e rang de cette compétition qui a compté 85 participants[CIO 5]. L'américain Anthony Ervin remporte la médaille d'or lors de la finale en nageant en 21 s 40[CIO 5]. Le nageur micronésien bat son record personnel de 75 centièmes[J 14] - [J 21]. Il est très heureux de sa performance tout comme l'entraîneur de natation Sweeter Daniel qui estime qu'il avait le potentiel de battre le record national. Le nageur micronésien tient à faire un peu de tourisme et quelques emplettes avant de prendre l'avion de retour le 12 août[J 21].

• (en) « http://athletics-oceania.com », Association océanienne d'athlétisme (consulté le 22 juin 2016).

• (en) « www.iaaf.org », IAAF (consulté le 22 août 2017).

• (en) « www.olympic.org », Comité international olympique (consulté le 22 août 2017).

• (en) « Site internet des Jeux de la Micronésie de 2006 », Comité d'organisation des Jeux de la Micronésie de 2006 (consulté le 22 août 2017).

• (en) « Site internet des Jeux de la Micronésie de 2014 », Comité d'organisation des Jeux de la Micronésie de 2014 (consulté le 22 août 2017).

• Autres sites internet