Équipe de France de beach soccer en 2016

La saison débute au mois d'avril avec un premier rassemblement de 20 joueurs en Gironde, permettant de tester de nouveaux joueurs observés en 2015 lors du Championnat de France notamment[1]. Un second stage, dans les Bouches-du-Rhône, est organisé en mai avec 15 joueurs plus habitués aux joutes internationales[2]. Enfin, pour clore la préparation de la saison, les Bleus accueillent à Balaruc-les-Bains le Maroc pour une double confrontation. La France remporte les deux rencontres aux tirs au but[3].

L'EBSL débute de la plus mauvaise des manières avec une série de trois défaites en trois matchs lors de la première étape à Moscou. Les Bleus s'inclinent lourdement contre la Suisse[4] et la Pologne[5] et n'opposent qu'une résistance stérile contre la Russie[6]. Ils arrivent donc dos au mur à Sanxenxo pour la deuxième étape. Là encore, les Français cèdent dans les grandes largeurs contre l'Ukraine[7] et l'Espagne[8] et ne doivent leur maintien en Division A[9] que grâce à une courte victoire contre la Roumanie et un quadruplé d'Anthony Barbotti[10].

Au début du mois de septembre, les protégés de Stéphane François se rendent à Jesolopour les qualifications pour la Coupe du Monde 2017 qui se tiendra aux Bahamas. Ils finissent 1^er de leur poule de première phase en dominant successivement l'Azerbaïdjan[11], la Bulgarie[12] et la Hongrie[13]. Lors du premier match de la seconde phase, un triplé de Stéphane Belhomme, nouvel appelé en Bleu, permet aux Français d'arracher le nul puis une victoire aux tirs au but contre la Biélorussie[14]. Le deuxième adversaire, le Portugal, mettra un terme aux ambitions françaises de qualification[15]. Les dernières rencontres, victoire contre la Grèce[16], défaite contre la Russie[17] et victoire contre l'Azerbaïdjan[18] de nouveau, permettront de classer les Bleus à la 7^e place qui, malgré une prestation honorable, scelle l'absence de la France à la Coupe du Monde pour la 5^e édition consécutive.

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