Émile Gilliard

Émile Gilliard a passé son enfance et son adolescence à Moustier-sur-Sambre. Sa grand-mère paternelle résidait à Jemeppe-sur-Sambre, où il a vécu plusieurs années auprès d'elle ; sa famille maternelle, quant à elle, était originaire de Spy. Les grands parents de cet auteur ne parlaient que le wallon ; il l'a donc appris à leur contact[2]. Il était fier de ces origines[3].

Il a effectué l'essentiel de sa carrière à la bibliothèque des Comtes de Hainaut à Mons, en tant que bibliothécaire, puis en tant que directeur. Auparavant, il a été enseignant au Collègue du Sacré-Cœur de Profondeville, de 1954 à 1957, puis a été employé comme secrétaire, jusqu'en 1959. Il prend sa retraite en 1993[4].

Il épouse Jeanine Schmitz le 27 novembre 1957[4]. Elle est le sujet d'un grand nombre de ses poèmes[3], et en particulier du dernier recueil inédit paru du vivant de l'auteur, Zouprale. Sauvageonne (2022). Son frère, Fernand Gilliard, est peintre ; c'est lui qui a réalisé l'illustration de couverture de Dès djins à paurt.

Émile Gilliard est l'auteur de nombreux recueils de poèmes comme Chîmagrawes (wa) (1955), Pâtërs po tote one sôte di djins (1959), Vias d’mârs´ (wa) (1961), Rukes di tëre (1966), Li dêrène saison (1976), Sillicose valley et tchökmwâr (1989), Vicadje (1992). En poésie, il se considère comme un « disciple proche » de Jean Guillaume[5].

Ses efforts dans cette veine sont très tôt remarqués. En 1959, il obtient le Prix de littérature wallonne de la Ville de Liège pour son deuxième recueil et, en 1965, il est finaliste du Prix biennal de littérature wallonne, qui est finalement remis à Géo Libbrecht pour la période 1958-1963. À cette occasion, le jury note le caractère prometteur de son œuvre :

« M. Gilliard est poète, indiscutablement. Son meilleur recueil, Pâtërs po tote one sôte di djins, a été fort apprécié par le jury. Toutes les ressources du wallon de Moustier-sur-Sambre, dialecte de M. Gilliard, y sont maîtrisées et contribuent à donner à une pensée claire, à une chaude sensibilité, à une belle imagination, du relief et de l'éclat. Le vers, sans s'assujettir totalement aux normes classiques, est toujours mesuré et coule sans effort. Il transmet au lecteur une poésie aux accents profondément humains. Considérant ces qualités, le jury souhaite voir M. Gilliard persévérer dans la poésie dialectale et serait heureux si des mérites aussi incontestables pouvaient recevoir leur récompense[6]. »

Également auteur de proses, il a notamment traduit en wallon le roman Collines de Jean Giono sous le titre Su lès tiènes.

Il a reçu le Prix triennal de l'œuvre en prose en 1996 et le Prix triennal de poésie en 2005. En 2000, il publie Conjugaison et lexique de 5000 verbes wallons (wa) et, en 2008, il obtient le Prix biennal de philologie pour son Dictionnaire wallon. Niyau d' ratoûrnûres èt d' mots walons d'après Moustî èt avaur la (wa). Le linguiste Jean Germain a qualifié ce dernier ouvrage de « nouveau monument de la lexicographie namuroise »[7].

Émile Gilliard est reçu comme membre des Rèlîs namurwès en 1953 et comme membre titulaire de la Société de langue et de littérature wallonnes en 1977[8]. En 1995, il est élu président de cette dernière société[4] ; il occupe cette fonction de 1996 à 1998[9]

Il est cité dans l'anthologie Poètes wallons d’aujourd’hui[8] et dans l'Anthologie de la littérature wallonne, toutes deux dirigées par Maurice Piron. Il est également présent dans l'anthologie The Colour of the Weather. An anthology of walloon poetry (1980), de Yann Lovelock (en)[10]. De son vivant, il collaborait aux périodiques littéraires Les Cahiers wallons et micRomania[11].

Émile Gilliard est inhumé à Moustier-sur-Sambre, le village dont il est originaire[8].

• 1951 et 1956 : Prix Chîjes èt pasquéyes de Vers l'Avenir[12]
• 1952 : Prix Joseph-Durbuy de la Ville de Huy[12]
• 1953 : admission à la société des Rèlîs namurwès
• 1953 : Prix du journal Nosse Pèron[12]
• 1959 : Prix de littérature wallonne de la Ville de Liège, pour l'ensemble de son œuvre[12]
• 1969 : Prix des Rèlîs Namurwès[12]
• 1970 : Prix du Gouvernement[12] - [13]
• 1977 : admission à la Société de langue et de littérature wallonnes, en tant que successeur d'Auguste Laloux
• 1980 : Prix Georges Michaux de la Ville de Namur, pour N'alez nin dîre qu'i baure ![12] - [14]
• 1996 : Prix triennal de l'œuvre en prose de la Fédération Wallonie-Bruxelles (ex-æquo avec Laurent Hendschel), pour On vî fuzik èruni èt sacants-ôtès paskèyes et À chîjes trawéyes
• 2005 : Prix triennal de poésie de la Fédération Wallonie-Bruxelles, pour Bokèts po l' dêrène chîje
• 2008 : Prix biennal de philologie de la Fédération Wallonie-Bruxelles, pour Dictionnaire wallon. Niyau d' ratoûrnûres èt d' mots walons d'après Moustî èt avaur la

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