Élections fédérales ouest-allemandes de 1961

Les élections fédérales du 15 septembre 1957 constituent un scrutin unique dans l'histoire de la démocratie allemande : avec 50,2 % des voix et 270 députés sur 497, le bloc chrétien-démocrate (CDU/CSU) du chancelier fédéral Konrad Adenauer s'adjuge la majorité absolue des voix et des sièges. Le Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD) d'Erich Ollenhauer est encore nettement distancé. Il totalise 31,8 % des suffrages exprimés et 169 parlementaires.

Emmené par l'ancien ministre-président de Bade-Wurtemberg Reinhold Maier, le Parti libéral-démocrate (FDP) réalise une contre-performance après avoir réuni seulement 7,7 % des voix et 41 mandats. Si le Parti allemand (DP) du ministre-président de Basse-Saxe Heinrich Hellwege conserve sa représentation parlementaire avec 17 élus alors qu'il ne reçoit que 3,4 % des voix, c'est grâce à ses accords avec la CDU qui lui assurent plusieurs mandats uninominaux. Le Bloc pan-allemand/Fédération des réfugiés et expulsés (GB/BHE) est lui exclu du Bundestag puisque avec 4,6 %, il ne parvient pas à franchir le seuil fédéral des 5 %. Si les règles électorales de 1949 étaient restés en application, le Bloc des réfugiés aurait gagné plusieurs sièges, car il franchit les 5 % en Bavière, Hesse, Basse-Saxe et Schleswig-Holstein.

Le 22 octobre, après avoir confirmé l'alliance qui associe depuis huit ans la CDU/CSU et le DP, Adenauer est investi pour un troisième mandat de chancelier fédéral. Il confie le titre de vice-chancelier au ministre fédéral de l'Économie Ludwig Erhard, perçu par la population comme l'artisan du miracle économique (en allemand : Wirtschaftswunder).

De leur côté, les sociaux-démocrates entreprennent une rénovation idéologique, prenant acte de leur troisième défaite consécutive et de leur incapacité à engranger des gains électoraux significatifs. Ce travail de réflexion amènent en 1959 à l'adoption du programme de Bad Godesberg, qui rompt définitivement avec le marxisme au profit de la social-démocratie et fixe au parti l'objectif de représenter tout le peuple allemand et plus seulement les travailleurs.

Lors de l'élection présidentielle du 1^er juillet 1959, le chef de l'État sortant Theodor Heuss ne peut se représenter après avoir accompli deux quinquennats. Chacun des trois grands partis présente son candidat : les chrétiens-démocrates proposent le ministre fédéral de l'Agriculture Heinrich Lübke, les sociaux-démocrates et les libéraux-démocrates désignent chacun un vice-président du Bundestag, Carlo Schmid pour le SPD et Max Becker pour le FDP. Lübke s'impose au second tour de scrutin avec 526 voix sur 1 011, soit 52 % des exprimés et 50,7 % des inscrits.

À la suite de la décision prise le 1^er juillet 1960 de neuf députés, dont les deux ministres, du Parti allemand d'adhérer à l'Union chrétienne-démocrate, le reste du DP passe dans l'opposition. Le cabinet Adenauer III devient ainsi le seul gouvernement de l'Allemagne fédérale soutenu par une seule force politique. Presque cinq mois plus tard, à la fin du mois de novembre, le SPD innove en désignant un candidat à la chancellerie distinct de son président, en l'espèce le bourgmestre-gouverneur de Berlin-Ouest Willy Brandt.

La campagne électorale est marquée le 13 août 1961 par le début de la mise en place du mur de Berlin (Berlinmauer), qui enclave physiquement la moitié occidentale de la ville dans la République démocratique allemande (RDA).

Le Bundestag est constitué de 494 députés (en allemand : Mitglied des Deutschen Bundestages, MdB), élus pour une législature de quatre ans au suffrage universel direct et suivant le scrutin proportionnel d'Hondt.

Chaque électeur dispose de deux voix : la première (Erststimme) lui permet de voter pou un candidat de sa circonscription selon les modalités du scrutin uninominal majoritaire à un tour, le pays comptant un total de 247 circonscriptions réparties entre les dix Länder ; la deuxième (Zweitstimme) lui permet de voter pour une liste de candidats proposée par un parti politique au niveau du Land.

Lors du dépouillement, l'intégralité des sièges attribués est répartie à la proportionnelle, à condition qu'un parti ait remporté 5 % des voix au niveau national ou trois mandats uninominaux, puis distribuée entre les Länder. Si un parti a remporté des mandats au scrutin uninominal, ses sièges sont d'abord pourvus par ceux-ci.

Dans le cas où un parti obtient plus de mandats au scrutin uninominal que la proportionnelle ne lui en attribue, ces mandats sont conservés.