Álvaro Fernández Burriel

Au terme d’une formation à l’Académie de cavalerie de Valladolid, où il avait été inscrit le 1^er juillet 1896, Álvaro Fernández Burriel s’engagea dans la carrière militaire et prit part, au sein du corps de cavalerie, à la guerre du Rif, où il côtoya d’autres militaires promis à la notoriété, tels que Mola, Franco, Sanjurjo, etc. Promu général de brigade en août 1932, il exerça de 1933 à 1936 comme commandant de la base navale de Port Mahon, sur l’île de Minorque, et fut mis en juillet 1936 à la tête de la 2^e brigade de cavalerie, avec siège à Barcelone.

Fernández Burriel figurait, avec le commandant de la 4^e Brigade d’artillerie, le général Legorburu Domínguez, comme l’un des chefs de file de la conspiration anti-républicaine à Barcelone[1]. Lors du soulèvement militaire de juillet 1936, il joua donc un rôle actif, consistant à diriger les troupes rebelles à Barcelone avant l’arrivée de Manuel Goded, lequel allait bientôt rejoindre la capitale catalane au départ de Majorque, où il occupait le poste de commandant général des Baléares[2], et sous les ordres de qui Fernández Burriel était tenu de se placer[3]. C’est du reste à la dernière heure que Goded avait été désigné pour diriger le soulèvement à Barcelone, en lieu et place du général Manuel González Carrasco, qui ne jouissait pas de la pleine confiance des conspirateurs[4]. Ainsi, le 19 juillet à cinq heures du matin, dans l’attente de Goded, Fernández Burriel lui-même donna à sa garnison l’instruction de sortir à la rue, haranguant les troupes sous le cri de « Vive une République meilleure ! ». Goded débarqua à Barcelone vers midi et assuma alors le commandement, cependant, par suite du refus du général Aranguren d’associer la Garde civile à la rébellion, il suffira de quelques heures à peine pour que le coup d’État soit définitivement mis en échec à Barcelone[5].

Après l’écrasement de l’insurrection militaire à Barcelone, Fernández Burriel aussi bien que Goded furent mis en détention dans l’après-midi du 19 juillet, puis emmenés sur le navire-prison Uruguay (anciennement Infanta Isabel de Borbón). Jugés en conseil de guerre, qui se tint à bord de l’Uruguay, les deux hommes furent condamnés à mort et fusillés le matin du 12 août 1936 dans le château de Montjuïc à Barcelone[6].