Yvan Keller

Yvan Keller est né le 13 décembre 1960 à Wittenheim, une cité ouvrière. Ses parents sont des « vanniers », des gens du voyage sédentarisés. Ils habitent rue du Bourg. Il a huit frères et sœurs. Son père Joseph, est employé à la mine de potasse. Il grandit dans un contexte familial plutôt instable. Son père est violent et oblige ses enfants à voler pour que la famille puisse survivre. Ils mènent une vie de débrouille. Sa mère meurt à 49 ans[2]. Un de ses frères, Pierre[3], tentant de voler des câbles électriques en cuivre sous haute tension est sérieusement blessé aux mains.

Yvan Keller se spécialise dans les cambriolages et acquiert une certaine réputation dans le milieu du banditisme.

En décembre 1982, à Battenheim, Keller braque et frappe violemment un couple d'antiquaires dans leur boutique. Il vole des pâtes de verre du style Gallé ou Daum et des tableaux de peintres alsaciens. Il est alors âgé de 22 ans.

Keller est arrêté le 22 décembre 1982 pour le braquage avec violence à l'encontre du couple d'antiquaires. Il est déféré, le 24 décembre 1982, devant le juge d'instruction et est inculpé pour « braquage aggravé de séquestation » puis placé en détention provisoire à la Maison d'arrêt de Mulhouse[4].

En juin 1984, Keller est condamné à 10 ans de réclusion criminelle pour le braquage avec violence par la cour d'assises du Haut-Rhin à Colmar.

Yvan Keller est libéré le 4 août 1989, après avoir purgé six ans et demi de détention. Il s'installe à Mulhouse rue de Verdun, dans un appartement dans une maison bourgeoise, au sein d'un quartier tranquille et verdoyant, à l'écart du centre-ville. Il vit en couple avec Marina. Il devient jardinier-paysagiste et crée sa petite société : Alsa-Jardin. Ses clients sont très satisfaits de son travail et le recommandent. Ils le décrivent comme gentil, serviable, compétent et disponible. Il mène une vie modeste. Pour ses voisins et collègues, il est « monsieur tout-le-monde ». Marina et Keller se séparent. Sa nouvelle compagne est Séverine.

Le 20 septembre 2006, Keller et plusieurs membres de sa famille sont interpellés et placés en garde à vue. Pierre Peter est l'avocat commis d'office de Keller. Dans un premier temps, les interrogatoires ne donnent rien et Keller nie tous les faits qui lui sont reprochés. Les enquêteurs observent que Keller est impatient d'en finir et ils comprennent qu'il faut qu'ils fassent durer la garde à vue. Les enquêteurs bluffent et lui déclarent que des membres de sa famille en garde à vue, ont confirmé les accusations contre lui. Keller finit par céder et avoue qu'il est bien l'auteur de ces cambriolages. Les enquêteurs lui demandent de donner des détails pour confirmer ses aveux. À cet instant, Keller refuse d'en dire plus et pose deux conditions. Il exige pour sa compagne Séverine une sorte de statut de protection de témoin. Et pour lui, il exige d'être mis à l'isolement quand il sera en prison. Les enquêteurs prennent note et lui disent qu'il vont faire le nécessaire.

Keller poursuit alors ses aveux. Il affirme que sa compagne est innocente et qu'il s'est toujours introduit seul dans les logements qu'il cambriolait. Ses complices ne lui servaient que de chauffeurs pour le déposer à distance du lieu de cambriolage, faire le guet et attendre son retour dans le véhicule. Ce qui confirme la dénonciation de François de Nicollo de 1993.

Keller donne des informations sur des cambriolages qu'il a effectués. Certaines correspondent aux dossiers que les enquêteurs ont en main pour l'incriminer. Les détails qu'il donne permettent d'établir qu'il est bien l'auteur des faits. Mais Keller raconte aussi des faits sur lesquels ils n'ont aucun dossier. Ils comprennent que Keller a commis beaucoup plus de meurtres que ceux pour lesquels ils le soupçonnent.

Les enquêteurs demandent à Keller de décrire son mode opératoire. Il répond que pour cambrioler une maison correctement, il faut disposer de temps pour fouiller avec précaution, en essayant de faire un minimum de bruit et ne pas être dérangé. À ses débuts, il y a des cambriolages qui ont mal tourné. Des occupants de la maison se sont réveillés spontanément, ou parce qu'il a fait du bruit, ils l'ont surpris et il a été obligé de quitter les lieux précipitamment. Il a donc décidé de ne cambrioler des maisons qu'après des repérages attentifs et avoir récolté discrètement le plus d'informations possible sur les occupants. Il se sert de ses déplacements dans le cadre de sa profession pour effectuer des repérages, pour cibler des maisons à cambrioler. Il cible des maisons où vivent des personnes âgées, isolées, presque exclusivement des femmes. Il choisit des maisons à l'aspect un peu négligé et délabrées, car les occupants ont des économies qu'ils ne dépensent pas dans l'entretien de la maison. Il s'arrange pour se procurer une clé d'une porte extérieure. S'il doit pénétrer par effraction, il s'arrange pour le faire de manière aussi indétectable que possible. Il bénéfice d'une souplesse naturelle, qui fait de lui un parfait monte-en-l'air, et sa profession de jardinier paysagiste lui permet d'entretenir son agilité. Il s'introduit dans les maisons en escaladant les façades, les gouttières ou en se faufilant par un soupirail. Il ne vole pas les objets de valeurs qui sont en évidence, car les proches et les enquêteurs remarqueront facilement que ces objets ont disparu. Par contre, il prend les objets oubliés dans la cave et le grenier et s'empare des bijoux et des économies dissimulés dans les caches habituelles (sous les matelas, dans les piles de linge...) en remettant tout en place, pour que le vol passe inaperçu. Il revend les objets à des brocanteurs. Il ne cambriole que pendant la nuit. Pour ne pas courir le risque que l'occupante se réveille pendant qu'il fouille, il l'« endort ».

Les enquêteurs demandent à Keller d'expliquer ce qu'il veut dire par « endormir » la personne. Il dit qu'il s'approche de la personne endormie dans son lit, il plaque un chiffon ou une serviette sur la bouche et lui pince le nez, ou il prend un oreiller et le maintient sur le visage de la personne. Ils comprennent que c'est l'euphémisme qu'il emploie pour dire qu'il étouffe l'occupante. Il dit que quand il sent que la personne résiste moins, il la laisse reprendre une inspiration et il recommence, autant de fois qu'il faut pour que la personne « s'endorme » tranquillement, sans trace sur son visage. Keller décrit la scène comme si cela se déroulait paisiblement. Quand il sait que la personne « est endormie », il étend ses bras le long de son corps, remonte le drap sous le menton et refait le lit à la perfection, pour faire croire que la personne est morte pendant son sommeil de mort naturelle.

Les enquêteurs demandent à Keller le nombre total de personnes qu'il a « endormies », il répond qu'il ne sait pas. Les enquêteurs insistent pour avoir un nombre même approximatif, il finit par s'exclamer 150[5] - [6]. Stupéfaits, les enquêteurs réalisent qu'ils auraient face à eux le tueur en série français le plus prolifique du XX^e siècle. Ils lui demandent des précisions. Il répond qu'il ne peut pas, étant donné le nombre, mais que s'ils lui fournissent des cartes il pourra leur désigner les communes où les faits ont eu lieu, et s'ils l'emmènent sur ces lieux, il pourra reconnaître et désigner les maisons qu'il a cambriolées. Il déclare avoir agi en Alsace, en Suisse et en Allemagne.

Yvan Keller est mis en cause dans 23 meurtres de vieilles dames, il est soupçonné d'en avoir tué 40.

Il est mis en examen pour cinq décès : trois dans le Haut-Rhin en 1994 et deux dans le Bas-Rhin. Huit crimes, aujourd'hui prescrits, auraient pu compléter cette liste. Les enquêteurs retrouvent des similitudes dans d'autres enquêtes.

Le 22 septembre 2006, dans sa cellule au sous-sol du tribunal de grande instance de Mulhouse, Yvan Keller se suicide en se pendant à l'aide de ses lacets de chaussures, en les entrelaçant jusqu'à former une corde qu'il insère dans le néon.

• « Derrière un suicide, l'ombre de vieilles dames tuées », 26 septembre 2006, Libération.
• « Mulhouse. Il s'accusait d'une trentaine de crimes », 27 septembre 2006, La Dépêche du Midi.
• « Sur les traces du tueur de vieilles dames », Jean-Marc Ducos et Jean-François Frey, 27 septembre 2006, Le Parisien.
• « Les gendarmes ne nous ont pas pris au sérieux », 27 septembre 2006, Le Parisien.
• « Mulhouse : Keller, tueur du siècle ? », 4 octobre 2006, Le Nouvel observateur.
• « Je l'ai dénoncé trois fois », Jean-Marc Ducos, 6 octobre 2006, Le Parisien.
• « Le tueur de vieilles dames a échappé six fois à la justice », Jean-Marc Ducos, 30 octobre 2006, Le Parisien.
• « Yvan Keller aurait fait 23 », Jean-Marc Ducos et François Vignolle, 25 avril 2007, Le Parisien.
• « Mise en examen de deux complices du "tueur aux vieilles dames" », 3 octobre 2008, Le Parisien.
• « La compagne d'un tueur en série indemnisée », 20 mai 2009, L'Express.
• « Keller se pend après s'être accusé de trente meurtres », Yolande Baldeweck, 25 janvier 2010, Le Figaro.
• « L'homme qui s'accusait de 150 meurtres... », 5 février 2012, L'Alsace.
• « Serial killer ? », 17 février 2012, Dernières Nouvelles d'Alsace.
• « Tueur de vieilles dames : pas d’erreur du tribunal », 25 février 2012, Le Républicain lorrain.
• (it)« Il killer che dava la morte migliore », 3 août 2017, Corriere della Sera.

• « Yvan Keller : le tueur à l'oreiller » le 5 octobre 2010 dans Affaires criminelles sur NT1, puis sur Toute l'Histoire.
• « L'affaire Keller, le tueur à l'oreiller » le 22 décembre 2010 dans Enquêtes criminelles : le magazine des faits divers sur W9 rediffusé dans Dossiers criminels sur Numéro 23.
• « Le tueur se suicide » (premier reportage) dans «... à Strasbourg » le 10 juin 2013 dans Crimes sur NRJ 12.
• « Affaire Yvan Keller, le plus grand tueur en série français ? » le 2 octobre 2021 dans Au bout de l'enquête, la fin du crime parfait ? sur France 2.

• « L'affaire Yvan Keller » le 17 février 2012 et « Yvan Keller, le tueur à l'oreiller » le 5 juin 2013 dans L'Heure du crime de Jacques Pradel sur RTL.

• Liste d'affaires criminelles françaises depuis 1900
• Liste de tueurs en série