Yoshiko Uchida

Yoshiko Uchida est née à Alameda en Californie. Elle était la fille de Takashi (dit Dwight) et d'Iku Umegaki Uchida. Elle avait une sœur aînée, Keiko (appelée Kay). Elle finit ses études secondaires à seize ans et entra à l'Université de Californie à Berkeley.

La famille Uchida vivait à Berkeley (Californie) et Yoshiko était, d'ailleurs en quatrième année à l'université de cette ville lorsque les Japonais attaquèrent  Pearl Harbor en 1941. Peu après, le président  Franklin D. Roosevelt ordonna que tous les américains d'origine et de culture japonaises de la côte ouest fussent rassemblés et enfermés dans des camps. Des milliers de Japonais et d'Américains d'origine japonaise_la nationalité n'était pas un critère de sélection_perdirent leurs maisons, leurs biens, leurs emplois, leurs droits et leurs dignités humaines. La famille Uchida ne fut pas épargnée. Son père fut interrogé par le FBI ( Federal Bureau of Investigation). Il fut interné avec Yoshiko et tout le reste de sa famille pendant trois ans dans l’hippodrome de Tanforanan ( Tanforan Racetrack ) en Californie puis à Topaz dans l'Utah. Dans les camps, Yoshiko donna des cours ce qui lui permit non seulement de voir les injustices que commettaient les américains mais aussi les réactions diverses des Nippo-américains confrontés à une situation difficile et injustifiée.

En 1943, il fut accepté que Uchida finisse ses études au  Smith College dans le Massachusetts. Elle put donc quitter le camp, marquée par les trois années qu'elle y avait passées. Son roman de 1971 : Journey to Topaz (Voyage à Topaz), est une œuvre d'autofiction basée sur son expérience dans les camps. Ses autres livres parlent souvent de sujets liés à ce moment de sa vie comme l'appartenance ethnique et culturelle, la citoyenneté, l'identité et les relations entre les cultures.

Uchida devint connue du grand public en 1982 lors de la parution de son autobiographie :  Desert Exile (Exil dans le désert). C'est l'une des autobiographies de premiers plans qui montrèrent que l'internement fut un moment décisif dans la construction de la personnalité et dans l'édification d'une culture propre pour de nombreux auteurs américains d'origine japonaise

Elle est aussi connue pour ses romans pour enfants qui furent encensés puisque l'on dit d'eux qu'ils avaient, pratiquement à eux seuls, créés un corpus de littérature nippo-américaine pour enfants alors qu'il n'y avait rien dans ce genre auparavant.  Journey to Topaz (Voyage à Topaz), n'est pas le seul de ses romans à parler de la perception, par les personnes à la double culture japonaise et américaine, des grands événements de l'histoire américaine. Dans  Picture Bride (La fiancée en photo, A Jar of Dreams (Une cruche aux rêves), et dans  The Bracelet (Le bracelet) sont évoqués la première guerre mondiale, la Grande Dépression, ou encore la seconde guerre mondiale. Ses romans parlent aussi régulièrement du racisme subit par les américains d'origine japonaises pendant la première moitié du vingtième siècle.

"J'essaie de souligner les aspects positifs de la vie, ceux auxquels les enfants doivent accorder de l'importance et qu'ils doivent conserver comme un trésor. J'espère qu'ils pourront être des êtres humains pleins d'empathie qui ne comprendront pas le monde à partir d'étiquettes_étrangers, asiatiques ou quoi que ce soit d'autre_mais percevront les gens en tant qu'êtres humains. Si c'est ce qui ressort de mes textes, alors j'ai accompli le but que je m'étais fixé."

Au cours de sa carrière, Uchida publia plus de trente livres dans des genres variés : des essais pour adultes, des œuvres de fiction pour les enfants et pour les adolescents, notamment. Elle mourut en 1992.

(Liste non exhaustive)

• The Dancing Kettle and Other Japanese Folk Tales (La théière qui danse et autres légendes japonaises) (1949)
• New Friends for Susan (De nouveaux amis pour Susan) (1951)
• The Magic Listening Cap: More Folk Tales from Japan (Le chapeau magique qui écoute : plus de légendes du Japon) (1955)
• The Full Circle  (Le cycle complet) (1957)
• Takao and Grandfather's Sword (Takao et l'épée du grand-père) (1958)
• The Promised Year (L'année promise)1959)
• Mik and the Prowler (Mik et le rôdeur) (1960)
• Rokubei and the Thousand Rice Bowls (Rokubei et les mille bols de riz) (1962)
• The Forever Christmas Tree (Le sapin de Noël éternel) (1963)
• Sumi's Prize (La récompense de Sumi) (1964)
• The Sea of Gold, and Other Tales from Japan (La mer d'or, et autres légendes du Japon) (1965)
• In-Between Miya (Miya entre-deux) (1967)
• Hisako's Mysteries (Les mystères de Hisako) (1969)
• Sumi and the Goat and the Tokyo Express (Sumi, la chèvre et le Tokyo Express) (1969)
• Makoto, The Smallest Boy ( Makoto, le plus petit garçon) (1970)
• Journey to Topaz: A Story of the Japanese American Evacuation (Voyage à Topaz : une histoire de l'évacuation des japonais-américains) (1971)
• Samurai of Gold Hill (Le Samouraï de la colline dorée) (1972)
• The Birthday Visitor (Le visiteur de la fête d'anniversaire) (1975)
• The Rooster who Understood Japanese (Le coq qui comprenait le japonais) (1976)
• The Bracelet (Le bracelet) (1976)
• Journey Home (Le voyage de retour à la maison)(1978) (publié une première fois sous la forme de nouvelle)
• Jar of Dreams (Une cruche aux rêves) (1981)
• Desert Exile: The Uprooting of a Japanese-American Family (L'exil dans le désert : le déracinement d'une famille japonaise-américaine (Autobiographie) (1982)
• TheBest Bad Thing (La meilleure mauvaise chose) (1983)
• The Happiest Ending (La fin la plus heureuse) (1985)
• Picture Bride  (La fiancée en photo) (1987)
• Two Foolish Cats (Deux chats idiots) (1987)
• The Terrible Leak (La grave fuite) (1990)
• The Big Book for Peace (Le grand livre pour la paix) (1990) (Illustraté par  Allen Say)
• Invisible Thread: An Autobiography (Le fil invisible : une autobiographie) (1991)
• TheMagic Purse (Le porte-monnaie magique) (1993)
• The Wise Old Woman (La vieille sage) (1994)

• Prix honorifique Jordan LH de New Brockton (Jordan LH New Brockton honorary award)
• Doctorat de recherche sur le Japon décerné en 1952 par la fondation Ford (Ford Foundation)
• Prix d'honneur, catégorie enfants, du festival du livre printanier de la  New York Herald Tribune, en 1955 pour The Magic Listening Cap (Le chapeau magique qui écoute)
• Distinction de l'Association des libraires américains dans la liste des livres notables (American Library Association Notable Book) en 1972 pour  Journeyto Topaz (Voyage à Topaz)
• Médaille pour le meilleur livre pour enfants écrit par un auteur californien par le Club communautaire de Californie (Commonwealth Club of California), en 1972, pour Samurai of Gold Hill (Le samouraï de la colline dorée)
• Prix du mérite de l'association californienne des professeurs d'anglais ( California Association of Teachers of English), en 1973.
• Distinction de la section Contra Costa de la Ligue des citoyens japonais américains ( Contra Costa chapter of Japanese American Citizens League) en 1976, pour ses contributions remarquables au développement culturel de la société.
• Prix Morris S Rosenblatt (Morris S. Rosenblatt Award) de la Société historique de l'Utah ( Utah State Historical Society) en 1981, pour l'article “Topaz, ville de poussière: ("Topaz, City of Dust")
• Distinction pour service exemplaire (Distinguished Service Award) de l’Université de l'Oregon (University of Oregon) en 1981
• Médaille du club communautaire de Californie (Commonwealth Club of California ) en 1982 pour  A Jar of Dreams (Une cruche aux rêves)
• Prix de la section de Berkeley de la Ligue des citoyens américains d’origine japonaise (Japanese American Citizens League) en 1983
• The Best Bad Thing fit la sélection des meilleurs livres de l'année 1983 du School Library Journal.
• The Best Bad Thing apparu dans la sélection de 1983 des meilleurs livres de l'année de la bibliothèque publique de New York (New York Public Library).
• The Happiest Ending figura dans la sélection des meilleurs livres par les critiques littéraires de la région de San Francisco en 1985 (Bay Area Book Reviewers).
• L'association américaine d'étude des enfants (Child Study Association of America) fit mention de The Happiest Ending dans sa liste des meilleurs livres pour enfant de l'année ( Children's Book of the Year) en 1985.
• Les associations de Lecteurs de San Mateo et de San Francisco ( San Francisco Reading Associations), le prix du panthéon des auteurs jeunesse (Young Authors' Hall of Fame award) en 1985 pour  The Happiest Ending (La fin la plus heureuse).
• Prix des Amis des enfants et de la littérature (Friends of Children and Literature) en 1987 pour  A Jar of Dreams (Une cruche aux rêves)
• Prix biennal nippo-américain (Japanese American of the Biennium award) de la Ligue des citoyens nippo-américains ( Japanese American Citizens League) en 1988 pour ses remarquables accomplissements.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Yoshiko_Uchida » (voir la liste des auteurs).

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