William Joynson-Hicks

Joynson-Hicks est élu au Parlement lors d'une élection partielle en 1908, lorsque Winston Churchill est obligé de se soumettre à une réélection à Manchester Nord-Ouest après sa nomination à la présidence du Board of Trade, comme l'exige la loi de 1908 sur les ministres de la Couronne. Les ministres du Cabinet sont normalement réélus sans opposition, mais comme Churchill est passé des conservateurs aux libéraux en 1904, les conservateurs sont peu enclins à lui permettre une réélection incontestée [1].

Ronald Blythe dans "The Salutary Tale of Jix" dans The Age of Illusion (1963) l'appelle "le combat électoral le plus brillant, divertissant et hilarant du siècle". Le surnom de Joynson-Hicks "Jix" date de cette élection partielle [1]. L'élection est remarquable à la fois pour les attaques du mouvement des suffragettes contre Churchill, pour son refus de soutenir une législation qui donnerait le droit de vote aux femmes et pour l'hostilité des juifs envers Joynson-Hicks pour son soutien à la loi controversée sur les étrangers qui visait à restreindre l'immigration juive [6]. Joynson-Hicks qualifie le leader travailliste James Keir Hardie de "traître lépreux" qui voulait balayer les dix commandements. Cela incite H. G. Wells à envoyer une lettre ouverte aux sympathisants travaillistes à Manchester [7] disant que Joynson-Hicks "représente absolument le pire élément de la vie politique britannique ... un homme entièrement indifférent ... et une personne obscure et inefficace" .

Joynson-Hicks bat Churchill. Cela provoque une forte réaction à travers le pays avec le Daily Telegraph qui fait la une du titre «Winston Churchill est OUT! OUT! OUT !" (Churchill est rapidement revenu au Parlement en tant que député de Dundee) [6].

Joynson-Hicks acquiert une notoriété personnelle au lendemain de cette élection pour une adresse à ses hôtes juifs lors d'un dîner donné par la Maccabean Society, au cours duquel il a déclaré «qu'il les a tous battus à fond et fermement et n'est plus leur serviteur» [8]. Les allégations ultérieures selon lesquelles il est personnellement antisémite constituent un volet important de la tendance autoritaire que beaucoup, y compris les récents chercheurs David Cesarani et Geoffrey Alderman, détectent dans ses discours et son comportement. Cesarani avertit que "bien qu'il ait pu être surnommé" Mussolini Minor ", Jix n'était pas fasciste." [9] D'autres travaux contestent l'idée que Joynson-Hicks est un antisémite, notamment un article majeur de WD Rubinstein qui affirme qu'en tant que ministre de l'Intérieur, Joynson-Hicks permettra plus tard la naturalisation à plus de Juifs que tout autre titulaire de ce poste [10]. Qu'elle soit justifiée ou non, l'idée que Joynson-Hicks est un antisémite a joué un grand rôle dans sa représentation d'un homme borné et intolérant, le plus manifestement dans le travail de Ronald Blythe [11].

Joynson-Hicks perd son siège aux élections générales de janvier 1910. Il se présente à Sunderland lors de la deuxième élection générale en décembre de cette année-là, mais est de nouveau battu. Il est élu sans opposition pour Brentford lors d'une élection partielle en mars 1911 [1].

Pendant la Première Guerre mondiale, il forme un bataillon Pals au sein du Middlesex Regiment, le « Football Battalion ». Il acquiert une réputation d'homme d'arrière-ban bien informé, d'expert des avions et des moteurs, harcelant les ministres sur des questions de conception et de production d'avions et de méthodes d'attaque des Zeppelins. Le 12 mai 1915, il présente une pétition aux Communes demandant l'internement des étrangers ennemis en âge de faire l'armée et le retrait des zones côtières de tous les étrangers ennemis [12]. En 1916, il publie une brochure The Command of the Air dans laquelle il préconise le bombardement aveugle de civils dans les villes allemandes, dont Berlin. Cependant, aucun poste gouvernemental ne lui est proposé [13].

En 1918, son ancienne circonscription ayant été abolie, il devient député de Twickenham, occupant le siège jusqu'à sa retraite de la Chambre des communes en 1929 [1].

Pour son travail de guerre, il est créé baronnet, de Holmbury dans le comté de Surrey, en 1919 [13].

En 1919-1920, il effectue une longue visite au Soudan et en Inde, ce qui change sa position politique. À l'époque, il y a des troubles considérables en Inde et une croissance rapide du mouvement Home Rule, ce à quoi Joynson-Hicks s'oppose en raison de la grande importance économique de l'Empire indien pour la Grande-Bretagne. Il a dit à un moment donné: «Je sais qu'il est souvent dit lors des réunions missionnaires que nous avons conquis l'Inde pour élever le niveau des Indiens. C'est impossible. Nous la considérons comme le meilleur débouché pour les produits britanniques en général et pour les produits de coton du Lancashire en particulier." [14] - [13].

Il apparait comme un fervent partisan du général Reginald Dyer à propos du massacre d'Amritsar et a failli forcer la démission du secrétaire d'État à l'Inde, Edwin Montagu, à cause de la motion de censure contre le gouvernement déposée concernant les actions de Dyer [15]. Cet épisode établit sa réputation comme l'un des «purs et durs» de la droite du parti, et il émerge comme un fervent critique de la participation du parti à un gouvernement de coalition avec le libéral David Lloyd George.

Dans le cadre de cette campagne, il mène une tentative avortée de bloquer la nomination d'Austen Chamberlain à la tête du parti unioniste lors du départ de Bonar Law, proposant à la place Lord Birkenhead dans le but de «diviser la coalition» [16].

Joynson-Hicks joue un petit rôle dans la chute de la coalition Lloyd George, qu'il a tant détestée, en octobre 1922. Le refus de nombreux conservateurs de premier plan, qui ont soutenu la Coalition, de servir dans le nouveau gouvernement de Bonar Law ouvre des perspectives de promotion. Joynson-Hicks est nommé Secrétaire au Commerce extérieur (un ministre subalterne, effectivement adjoint du président de la chambre de commerce). Dans l'administration conservatrice de quinze mois de Bonar Law, puis de Stanley Baldwin, Joynson-Hicks est rapidement promu. En mars 1923, il devient Paymaster-General puis Postmaster General, remplissant les postes laissés vacants par la promotion de Neville Chamberlain [13].

Lorsque Stanley Baldwin devient Premier ministre en mai 1923, il conserve d'abord son ancien poste de chancelier de l'Échiquier tout en cherchant un successeur permanent. Pour alléger le fardeau de ce poste, il nomme Joynson-Hicks au poste de secrétaire financier au Trésor et l'inclut dans le Cabinet [13].

Dans ce poste, Joynson-Hicks est chargé de déclarer au Hansard, le 19 juillet 1923, que l' Inland Revenue ne poursuivrait pas un contribuable défaillant qui aurait fait des aveux complets et payé l'impôt, les intérêts et les pénalités impayés. Joynson-Hicks a l'espoir de devenir lui-même chancelier, mais au lieu de cela, Neville Chamberlain est nommé au poste en août 1923. Une fois de plus, Joynson-Hicks comble le vide laissé par la promotion de Chamberlain, en tant que ministre de la Santé. Il devient conseiller privé en 1923.

À la suite du Parlement minoritaire, résultat de la défaite unioniste aux élections générales de décembre 1923, Joynson-Hicks devient une figure clé dans diverses tentatives intra-partis pour évincer Baldwin. À un moment donné, la possibilité qu'il devienne lui-même chef est discutée, mais elle semble avoir été rapidement écartée. Il est impliqué dans un complot visant à persuader Arthur Balfour que si le roi lui demandait qui nommer comme Premier ministre, Balfour lui conseillerait de nommer Austen Chamberlain ou Edward Stanley (17e comte de Derby) Premier ministre au lieu du leader travailliste Ramsay MacDonald. Le complot échoue lorsque Balfour refuse d'approuver une telle manœuvre et les libéraux annoncent publiquement qu'ils soutiendraient MacDonald, provoquant la chute du gouvernement en janvier 1924 [17].

Carte de cigarette, 1926.

Les conservateurs reviennent au pouvoir en novembre 1924 et Joynson-Hicks est nommé ministre de l'Intérieur. Francis Thompson le décrit comme "le ministre de l'Intérieur le plus prude, puritain et protestant du vingtième siècle" [13]. La promotion semble lui avoir monté quelque peu à la tête et il s'est laissé présenter comme un futur chef de parti, une possibilité que Leo Amery rejette comme «incroyable» (octobre 1925).

Livre de prières révisé

Plaque à l'église paroissiale de St Andrew, Felixstowe, Suffolk, commémorant la défaite du livre de prières de 1928 à la Chambre des communes

En 1927, Joynson-Hicks s'attaque à la révision proposée du livre de la prière commune. La loi oblige le Parlement à approuver ces révisions, normalement considérées comme une formalité [21]. Joynson-Hicks est président de la National Church League évangélique depuis 1921, et il est allé à l'encontre de la volonté de Baldwin en s'opposant au livre de prières révisé [13].

Lorsque le livre de prières est présenté à la Chambre des communes, Joynson-Hicks s'oppose fermement à son adoption car il estime qu'il s'éloigne des principes protestants de l'Église d'Angleterre. Il compare le livre de prières révisé à la «papisie», car il croit que la réserve de la Sainte-Cène implique une croyance en la transsubstantiation. Le débat sur le livre de prières est considéré comme l'un des plus éloquents jamais vus aux Communes et aboutit au rejet du livre de prières révisé en 1927 [21] - [13]. Ses alliés sont une alliance de conservateurs ultra-protestants et de libéraux et travaillistes non conformistes, et certains d'entre eux le comparent à John Hampden ou Oliver Cromwell. On a dit qu'aucune occasion de ce genre n'a été vue depuis l'agitation anticatholique de 1850-1 ou, selon certains, depuis les crises de la fin du XVIIe siècle sur l'exclusion ou Titus Oates.

Une autre version révisée (le «Livre déposé») est soumise en 1928 mais rejetée à nouveau [22] - [21].

De nombreuses personnalités éminentes de l'Église d'Angleterre en sont venues à penser que la Séparation de l'Église et de l'État deviendrait nécessaire pour protéger l'Église contre ce type d'ingérence politique. Le livret de Joynson-Hicks, The Prayer Book Crisis, prédit à juste titre que les évêques renonceraient à demander cette séparation, de peur de perdre leurs salaires et dotations fournis par l'État [22]. Cependant, l'Assemblée nationale de l'Église d'Angleterre déclare alors une situation d'urgence, et cela est invoqué comme prétexte pour l'utilisation du livre de prières de 1928 dans de nombreuses églises pendant des décennies après, un acte de légalité discutable [21].

À l'approche d'une nouvelle élection générale, Baldwin envisage de remanier son cabinet pour déplacer Churchill de l'Échiquier au ministère de l'Inde et de demander à tous les ministres plus âgés que lui (Baldwin est né en 1867) de démissionner, à l'exception de Sir Austen Chambellan. Joynson-Hicks aurait été l'un de ceux qui ont été invités à se retirer du Cabinet si les conservateurs avaient été réélus [26].

Les conservateurs perdent le pouvoir de façon inattendue aux élections générales de mai 1929. Un mois après l'élection, Joynson-Hicks est élevé à la pairie en tant que vicomte Brentford, de Newick dans le comté de Sussex dans les honneurs de dissolution (nécessitant une élection partielle au cours de laquelle les conservateurs conservent de justesse son ancien siège) [19].

Il reste une figure importante du Parti conservateur, mais en raison de sa santé déclinante, il n'est pas invité à rejoindre le gouvernement national lors de sa formation en août 1931. En octobre 1931, Lord Beaverbrook le presse de mettre sur pied un cabinet fantôme conservateur, comme alternative au gouvernement national. Le gouvernement national est renouvelé en novembre 1931, mais encore une fois, on ne lui propose pas de reprendre ses fonctions [13].

Lord Brentford épouse Grace Lynn, fille unique de Richard Hampson Joynson, JP, de Bowdon Cheshire, le 12 juin 1895 à St. Margaret's Church, Westminster. Ils ont deux fils et une fille [27].

Joynson-Hicks est mort à Newick Park, Sussex, le 8 juin 1932, à l'âge de 66 ans [19]. Sa fortune au décès est de 67661 £ 5s 7j (environ 4 millions £ aux prix de 2016) [28] - [29].

Sa veuve, la vicomtesse Brentford est décédée en janvier 1952 [1]. Il est remplacé par son fils aîné, Richard. Son plus jeune fils, l'hon. Lancelot (qui devient vicomte en 1958), est également un politicien conservateur.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « William Joynson-Hicks, 1st Viscount Brentford » (voir la liste des auteurs).

• Blythe, Ronald, The Age of Illusion: England in the Twenties and Thirties 1919–1940, London, 1963 (lire en ligne), « Ch. 2 "The Salutary Tale of Jix" »
• Roy Jenkins, Baldwin, Bloomsbury Press, HarperCollins, 1987 (ISBN 978-0002175869)
• Colin Matthew (editor), Dictionary of National Biography, vol. 27, Oxford, Oxford University Press, 2004 (ISBN 978-0198614111), essay on Joynson-Hicks written by FML Thompson
• Taylor, H. A., Jix, Viscount Brentford: being the authoritative and official biography of the Rt. Hon. William Joynson-Hicks, First Viscount Brentford of Newick, London, 1933

• Alderman, Geoffrey, "L'historiographie anglo-juive récente et le mythe de l'antisémitisme de Jix: une réponse" <i id="mwAvE">Australian Journal of Jewish Studies</i> 8: 1 (1994)
• - "La carrière anti-juive de Sir William Joynson-Hicks, ministre du Cabinet, ' Journal of Contemporary History 24 (1989) pp. 461–482
• Perkins, Anne, A Very British Strike: 3-12 mai 1926 Londres 2006
• - "Professeur Alderman et Jix: une réponse" <i id="mwAvk">Australian Journal of Jewish Studies</i> 8: 2 (1994) pp. 192–201
• Sydney Robinson, W., The Last Victorians: une audacieuse réévaluation de quatre excentriques du vingtième siècle: Sir William Joynson-Hicks, Dean Inge, Lord Reith et Sir Arthur Bryant Londres 2014
• Thompson, « Hicks, William Joynson-, first Viscount Brentford (1865–1932) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, janvier 2008 (consulté le 11 décembre 2008)

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