Wilhelm Wimmer

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1909 au Wilhelmsgymnasium de Munich[1], Wilhelm Wimmer entre comme Fahnenjunker au 16^e Régiment d'infanterie de l'armée bavaroise. De 1910 à 1911, il fréquente l'école de guerre de Munich et est ensuite promu lieutenant. Peu avant le début de la Première Guerre mondiale, il suit une formation de pilote à l'école de pilotage de Schleißheim.

En octobre 1914, il est sur le front occidental avec le Feldflug-Abteilung 4b. En avril 1916, il est nommé aide de camp de l'officier d'état-major des aviateurs à l'état-major du département de l'armée de Strantz pendant quelques mois. Il est ensuite affecté à l'Inspection bavaroise de l'aviation militaire (ILuft), où il travaille jusqu'à peu de temps avant la fin de la guerre. Pour ses réalisations, Wimmer reçoit les deux classes de la Croix de fer ainsi que l'Ordre du Mérite militaire de IV^e classe avec épées[2]. En novembre 1918, il reprend le Fliegerabteilung 294 b (artillerie) et, en décembre de la même année, il devient officier d'aviation au 1^er corps d’armée. À partir de mai 1919, il est officier pilote au ministère des Affaires militaires de Munich jusqu'à sa dissolution.

Dans l'armée de transition, il sert d'abord comme commandant de peloton et commandant adjoint de compagnie au 4^e Reichswehr-Schützen-Regiment. Le 30 septembre 1920, il se retire de l'armée avec le grade de capitaine avant de rejoindre la Reichswehr en janvier 1921. Il y sert, entre autres, en tant que commandant de compagnie du 7^e département (bavarois) automobile et au 19^e Régiment (bavarois) d'infanterie. En 1926, il est transféré au Ministère de la Défense du Reich (Reichswehr).

En 1929, Wilhelm Wimmer est nommé chef du groupe statistique (Wa. Prw. 8) du département des tests du bureau des armes de l'armée, où il est responsable du développement, des tests et de l'approvisionnement des avions. Il aboutit au bureau C (plus tard bureau technique) au ministère de l'Aviation du Reich en 1933, que Wimmer continue de diriger. Dans cette fonction, il joue un rôle clé dans le réarmement de la Luftwaffe. Après la mort de Walther Wever en juin 1936, Wimmer, entre-temps été promu général de division, est remplacé à la tête du bureau technique par Ernst Udet, ami personnel de Göring, et nommé Higher Fliegerkommandeur 3, basé à Dresde. Lors de la configuration du 2^e Flieger-Division (temporairement 12. Flieger-Division) de son commandement en août 1938, il en reste le commandant. En février 1939, Wimmer devient commandant en chef de l'Air Force Command East Prussia, au sein duquel il participe à l'invasion de la Pologne au début de la Seconde Guerre mondiale. Après sa promotion au grade de général der Flieger, il est responsable, de mai à août 1940, de la 1^re flotte aérienne (Luftflotte 1), basée à Berlin.

En août 1940, Wilhelm Wimmer succède à Kurt Pflugbeil comme commandant du district aérien Belgique-Nord de la France, poste qu'il occupe jusqu'en 1944. Après la dissolution de la Luftgau à la suite de la conquête alliée de la région, il est transféré dans la réserve du Führer (Führerreserve) en septembre 1944. Wimmer est arrêté avec plusieurs autres généraux de la Luftwaffe et traduit en cour martiale pour la retraite précipitée[3]. En novembre 1944, cependant, il est affecté à l'état-major du commandant en chef des troupes parachutistes. Après la capitulation, Wimmer est fait prisonnier de guerre par les Alliés et est libéré en 1947.

Wimmer vit ensuite à Garmisch-Partenkirchen jusqu'à sa mort, survenue à l'âge de 83 ans.

• Lutz Budrass, Flugzeugindustrie und Luftrüstung in Deutschland 1918-1945, 2^e édition, Droste, Düsseldorf, 2007, (ISBN 3-7700-1623-8).