Voodoo (entreprise)

Voodoo a été fondé en 2013 par Alexandre Yazdi et Laurent Ritter[4]. Les deux fondateurs, amis du lycée, avaient précédemment fondé la société de services d’applications mobiles Studio Cadet en 2012, dans l’intention de devenir plus tard un éditeur[5]. Yazdi est directeur général de Voodoo, tandis que Gabriel Rivaud est vice-président des jeux[6]. Selon Rivaud, la société était dans la tourmente pendant ses quatre premières années d’exploitation et a choisi de changer sa stratégie commerciale par la suite.

En 2017, Voodoo a quadruplé ses effectifs, atteignant 80 employés, et devrait atteindre 150 personnes d'ici la fin de 2018[4]. En mai 2018, la société bancaire américaine Goldman Sachs, au travers de son fonds West Street Capital Partners VII, a investi US$200 million dans l'entreprise. Il s'agissait de la plus grande collecte de fonds dans le secteur technologique français depuis 2015.

Yazdi et Ritter sont restés sous le contrôle de la société. À l’époque, Voodoo possédait, outre son siège à Paris, des bureaux à Montpellier et à Strasbourg. Un studio de développement a été créé en décembre 2018 à Berlin, en Allemagne, sous la direction du directeur général Alexander Willink[7]. Le studio a débuté avec une dizaine de personnes et souhaitait éventuellement atteindre 40 employés. Le studio de Berlin a par la suite embauché des employés clés des développeurs Blizzard Entertainment, King et Mamau[8].

Le 29 mai 2018, l'entreprise effectue une levée de fonds de 200 millions de dollars[9]

En août 2019, en bureau d'édition est créé à Istanbul, en Turquie, annoncé en août 2019[10].

En septembre 2021, Voodoo annonce l'acquisition de Beach Bum, un studio mobile israélien ayant 150 employés, pour un montant estimé à entre 250 et 300 millions de dollars[11].

Voodoo a été condamné le 29 décembre 2022 par la CNIL à une amende de 3 millions d'euros pour traçage des utilisateurs d'applications mobiles. L'éditeur de jeux mobiles utilisait l'identifiant technique des possesseurs d'Apple pour continuer de les pister même si ceux-ci avaient manifesté le choix de ne pas être suivis[12].

Voodoo a été critiqué pour la production de jeux copiant le concept des jeux indépendants. Parmi ces jeux, citons Infinite Golf (copié de Desert Golfing), Twisty Road (de Impossible Road), The Fish Master (de Ridiculous Fishing), Flappy Dunk! (de Flappy Bird), Rolly Vortex (de Rolling Sky), The Cube (de Curiosity: Qu'y a-t-il à l'intérieur du cube?) et Hole.io (de Donut County)[13] - [14] - [15]. Dans le cas de Hole.io, le jeu a copié le gameplay principal de Donut County, dans lequel le joueur contrôle un trou creusé dans le sol se nourrissant des objets dans l'environnement, grossissant progressivement, et ainsi pouvant consommer des objets encore plus volumineux[16]. Ben Esposito avait travaillé sur Donut County depuis plus de cinq ans, lorsque Hole.io a été publié à la mi-2018, avant même la sortie de Donut County[17]. Dans une réponse à une demande de renseignements de Variety, Voodoo a déclaré que Hole.io n'était pas un clone de Donut County, même si les deux faisaient partie du même sous-genre de jeux.