Volunteers

Cet album, le sixième enregistré par le groupe, est le premier qu'ils aient enregistré dans sa totalité à San Francisco, dans le studio de Wally Heider. Ce studio, équipé en 16 pistes était alors à la pointe de la technologie en la matière. L'album est l'un des premiers enregistré sur 16 pistes et la pochette de l'album montre sur sa face arrière une photographie du magnétophone MM-1000 d'Ampex utilisé pour l'enregistrement. Ce matériel leur a permis de mixer l'album en stéréo et en quadriphonie. La deuxième version a été publiée en 1973, et les versions alternatives de We Can Be Together, Hey Fredrick, Wooden Ships et Volunteers sont aussi présentes sur la compilation Jefferson Airplane Loves You, sortie en 1992.

Parmi les musiciens extérieurs au groupe se trouvent Jerry Garcia à la guitare pedal stel, Nicky Hopkins au piano, Joey Covington aux percussions, David Crosby aux chœurs et Stephen Stills à l'orgue Hammond.

Cet album est considéré comme un stéréotype de la production du mouvement hippie de l'époque, par ses chansons contre la guerre et pro-anarchie. Les thèmes de la nature, de la vie en communauté et de l'écologie sont aussi l'objet des chansons The Farm et Eskimo Blue Day. Le titre de l'album initialement prévu, Volunteers of America, venait en fait d'un camion-poubelle qui réveilla le chanteur Marty Balin. Outre le titre, la controverse autour de cet album était suscitée par des paroles telles que « Up against the wall, motherfucker » (sur la première chanson) et « shit » (répété à plusieurs reprises dans Eskimo Blue Day).

Musicalement, l'album se caractérise par le jeu de guitare précis de Jorma Kaukonen (notamment sur les solos des chansons Hey Fredrick, Good Shepherd et Wooden Ships où les guitares se répondent) et par la présence au piano de Nicky Hopkins.

Pour deux des membres du groupe, Marty Balin (fondateur) et Spencer Dryden (percussionniste), cet album fut le dernier enregistré avec Jefferson Airplane. Il est donc le dernier enregistré dans la configuration « classique » du groupe. L'album suivant ne sortit que deux ans plus tard, et Jack Casady et Jorma Kaukonen passeraient par la suite plus de temps à développer leur nouveau groupe Hot Tuna, tandis que Paul Kantner et Grace Slick eurent en 1971 une fille nommée China.

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