Vol TransAsia Airways 235

Les contrôleurs aériens ont perdu le contact avec l'avion à 10 h 55 locales (3 h 55 à Paris), quelques minutes après le décollage de l'avion de l'aéroport de Songshan, à Taipei, à destination de l'île de Kinmen.

Après une panne sur le moteur droit, les pilotes auraient envoyé un mayday indiquant l'extinction du moteur gauche[5] (un turbopropulseur Pratt & Whitney PW100-127M), celui-ci ayant auparavant été changé à Macao à la suite d'un dysfonctionnement[6]. Ils ont effectué la procédure de redémarrage sur le moteur sain, se retrouvant avec les deux moteurs arrêtés.

Ils ont évité de s'écraser sur des zones habitées en visant la rivière Keelung, mais juste avant le crash, l'avion décroche brutalement et son aile gauche touche un taxi sur la voie rapide longeant la rivière, blessant deux de ses occupants.

Le pilote a été initialement salué comme un héros par des spécialistes de l'aviation et la presse locale[5], alors que l'enquête a montré que l'accident résultait d'une erreur de pilotage[3].

L'ATR 72 numéro B-22816 avait effectué son premier vol le 28 mars 2014 et avait été livré à TransAsia le 15 avril 2014, dix mois avant l'accident[6].

Il y avait à bord cinquante-trois personnes et cinq membres d'équipage. Trente-et-un passagers étaient originaires de Chine continentale, et voyageaient en deux groupes touristiques au départ de Xiamen, ville portuaire de la province du Fujian qui fait face à Taïwan[7]. Le commandant de bord avait 14 000 heures de vol à son compteur et le copilote 4 000[8]. Ils ont péri dans l'accident[5]. Le corps du commandant de bord a été retrouvé dans le cockpit, les deux mains cramponnées à la poignée de commande de direction et les jambes fracturées[9].

Personnes à bord
Nationalité	Passagers	Équipage	Total
Chine	31	–	31
Taïwan	22	5	27
Total à bord	53	5	58

L'avion dans la rivière Keelung durant l'opération de secours.

Les services de secours ont tenté de venir en aide aux autres voyageurs. Les images des télévisions montrent des secouristes debout sur les débris de l'appareil en train de tenter d'extirper les passagers à l'aide de cordes[4].

Des centaines de secouristes à bord de canots pneumatiques, des plongeurs et des soldats participaient aux opérations de secours dans les eaux glacées de la rivière Keelung où l'ATR 72-600 s'est abîmé[5].

Les quinze rescapés, parmi lesquels deux enfants, ont été embarqués à bord de canots de sauvetage jusqu'au rivage. Certains d'entre eux ont été emportés sur des brancards[10].

Deux enquêteurs du bureau d'enquêtes et d'analyses pour la sécurité de l'aviation civile se sont rendus à Taïwan[5].

Le 6 février 2015, les premiers éléments de l’enquête révèlent que les deux moteurs de l'appareil ont été arrêtés durant l'accident[11]. Contrairement aux procédures habituelles, les enquêteurs ont publié l'ensemble des données des boîtes noires et synthétisé 12 paramètres moteurs durant le vol[2], permettant d'analyser « ce qu'il s'est passé, mais non pourquoi cela s'est passé[2] ».

Le site Flightglobal indique que ces données permettent de reconstituer le vol suivant[2]:

• Décollage normal durant les 45 premières secondes, jusqu'à 1 200 pieds ;
• une extinction turbine retentit pour le moteur droit, et alarme correspondante. Mise automatique de l'hélice en drapeau ;
• l'avion continue à monter avec la puissance de son second moteur jusqu'à 1 650 pieds ;
• Manœuvre volontaire d'arrêt et de redémarrage du moteur gauche par le pilote :
  • réduction progressive de la puissance du moteur gauche ;
  • mise à la puissance maximale du moteur droit (sans effet) ;
  • mise en arrêt (idle) du moteur gauche ;
  • interruption de l'alimentation en carburant sur le moteur gauche ;
  • redémarrage du moteur gauche ;
• 42 secondes après son extinction volontaire, le moteur gauche a été correctement redémarré. À cet instant, l'avion a passé 1 minute 15 secondes en vol plané ;
• à peu près au même moment, l'avion est entré en décrochage, 16 secondes avant l'impact[12].

L'ensemble du vol a duré 2 minutes 40 secondes[2].

À peine trois jours après l'accident, la compagnie TransAsia a tenté d'expliquer l'erreur de l'équipage, qui aurait effectué la manœuvre de redémarrage sur le mauvais moteur[13].

Le 2 juillet 2015, l'autorité taiwanaise de sécurité aérienne (ASC) annonce que le commandant de bord de l'ATR 72-600 a éteint par erreur le seul moteur qui fonctionnait encore peu de temps avant l'impact. L'erreur paraît d'autant plus incroyable que trois pilotes étaient dans la cabine. Le rapport montre que le pilote, Liao Jian-zong, avait échoué en mai 2014 à un test d'aptitude sur simulateur de vol, incapable de surmonter une panne de moteur au décollage. Selon des données de l'enregistreur de vol, quelques instants avant le crash, le pilote a déclaré « Wow, j'ai actionné la manette du mauvais côté »[14].

L'enquête s'est aussi intéressée à l'entraînement des pilotes de la compagnie, qui ont été soumis à un examen sur la façon de réagir à une panne moteur ; tous sauf un l'ont réussi, certains après plus d'un essai ; le fautif a été rétrogradé de commandant de bord à copilote[3]. Les autorités taiwanaises ont ordonné à toutes les compagnies aériennes de l'île de revoir leurs procédures de sécurité. Dix pilotes ont été suspendus[14].

Le rapport définitif est rendu public en juin 2016 et confirme les éléments ci-dessus[15].

L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télé Air Crash nommé « Désastre filmé » (saison 16 - épisode 9).