Vol Martinair 495

L'appareil impliqué dans l'accident, vue à l'aéroport de Faro (lieu de l'accident) en 1985.

L'avion impliqué était un McDonnell Douglas DC-10-30CF, immatriculé PH-MBN, construit en 1975 et portait le numéro de série 46924. Il a été livré à Martinair le 26 novembre 1975. Cependant, la compagnie l'avait loué à trois compagnies aériennes asiatiques d'octobre 1979 à septembre 1981.

Le matin de l'accident, le départ du vol 495 a été retardé de 40 minutes à l'aéroport de Schiphol, en raison d'un inverseur de poussée défectueux. La maintenance au sol n'est pas parvenu à régler le problème avant le départ. Néanmoins, l'avion a décollé pour Faro à 04h52. Selon la compagnie Martinair, l'inverseur de poussée défectueux n'a pas contribué à l'accident.

Un gros orage se trouvait à proximité immédiate de l'aéroport de Faro, accompagné de fortes pluies, de cisaillement du vent et d'une faible visibilité. La tour de contrôle a informé l'équipage de l'activité orageuse, en plus d'indiquer qu'il y avait de l'eau sur la piste. Après une tentative d'atterrissage infructueuse, l'équipage a tenté une approche VOR/DME sur la piste 11 au cours de laquelle l'avion a traversé au moins 2 microrafales.

L'avion a atterri avec une vitesse verticale dépassant les limites de conception du DC-10. À la suite de cet atterrissage brutal, le train principal droit s'est brisé net. L'aile droite s'est séparée du fuselage et le réservoir de carburant s'est alors rompu, ce qui a déclenché un incendie. Le fuselage de l'appareil s'est brisé en deux tronçons, s'immobilisant avec la partie avant couchée sur le côté.

Section du cockpit de l'appareil après l'accident.

Les causes de l'accident ont été disputées par les autorités néerlandaises, pour qui celui-ci résulte principalement d'un phénomène de cisaillement du vent dans la dernière phase de l'approche, et portugaises, qui insistent plus largement sur les erreurs des pilotes, notamment sur l'instabilité de l'approche qui a mené l'avion à toucher le sol avec son train d'atterrissage droit, dépassant ses limites structurelles, le tout aggravé par des conditions météorologiques très difficiles lors de l'atterrissage.

L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télévisée Air Crash nommé « Péril sur Faro » (saison 22 - épisode 2)[1].