Victor Autier

Victor Autier était le fils de Jean-Baptiste Autier, né le 26 mars 1769, à Nouzon, et d'Anne-Marie Malchère (ou Malchair) née le 6 janvier 1777. Issu d’une famille de cloutiers, de père en fils, comme l'était la moitié des habitants de la vallée de la Meuse entre Charleville et Givet, Victor Autier décida de ne pas suivre cette voie et quitta la région.

Titulaire d’un diplôme d’instruction primaire obtenu de l’Académie impériale de Metz[2] après son départ de Nouzon, c’est à Paris qu’il décida d’entreprendre des études à la Faculté de médecine de Paris[3]. En 1832, alors qu’il n’était encore qu’étudiant en médecine, Autier fut envoyé à Renancourt, un quartier d’Amiens, pour y soigner les malades atteints du choléra, à la suite de la terrible épidémie qui frappa cette ville. Bien qu’inexpérimenté, il fit preuve d’un courage et d’une efficacité qui lui permirent de sauver de nombreux malades.

Il s'installa alors à Amiens comme médecin. Il y publia plusieurs ouvrages médicaux.

Victor Autier fut également un infatigable inventeur dans des domaines aussi bien médicaux qu’industriels. Sa plus célèbre invention fut la charpie vierge[4] qui fut utilisée comme pansement pendant plusieurs années par le service de santé des armées.

Tout en effectuant ses recherches médicales, Victor Autier ne cessa son activité de soignant, dans les quartiers populaires, auprès des populations ouvrières les plus pauvres.

Il y devint médecin des associations ouvrières, rôle qui lui valut une arrestation à l’occasion de la répression engagée par Louis-Napoléon Bonaparte après le Coup d'État du 2 décembre 1851[5].

Il fut l'un des médecins les plus actifs dans la lutte contre les quatre terribles épidémies de choléra que la ville d’Amiens connut en 1832, 1849, 1854, 1866[6]. Lors de cette dernière épidémie, 1696 amiénois perdirent la vie à cause de cette maladie.

En 1866, il fut nommé officiellement médecin des pauvres à Amiens[7].

À la suite de la déclaration de guerre entre la France et la Prusse, il se porta volontaire pour officier dans une ambulance[Note 1] de la Société française de Secours aux blessés militaires de terre et de mer (qui donna naissance à la Croix-Rouge française). C’est dans les Ardennes qu’il exerça cette mission avec sa fille et son fils Ernest, en septembre 1870, pour y soigner les blessés de la terrible bataille de Sedan[8].

Revenu ensuite à Amiens, il fut réquisitionné par l’autorité militaire comme médecin chirurgien, le 19 novembre 1870, et devint responsable de l’ambulance de Villers-Bretonneux (Somme) jusqu’au 1^er juin 1871, pour y soigner les blessés de la Bataille d'Amiens (27 novembre) et de la Bataille de l'Hallue (23 décembre) [9].

• Louis-Adolphe Turpin de Sansay, Les Sauveteurs Célèbres, le Docteur Autier, Éditions Édouard Dentu, 1868.
• Xavier Becquet, Les Rudes Étapes - Victor Autier, médecin du peuple à Amiens, au XIX^e siècle, Éditions Delattre 2013, 160 pages

• Victorine Autier
• Liste des mémoriaux et cimetières militaires de la Somme
• Monument aux morts de la guerre de 1870 en France