Valero Rivera (handball, 1985)

Valero Rivera Folch, né le 22 février 1985 à Barcelone, un joueur espagnol de handball évoluant au poste d'ailier gauche. International espagnol, il est notamment champion du monde 2013 et Champion d'Europe en 2018. Depuis l'été 2018, il a retrouvé le Handball Club de Nantes où il avait déjà évolué de 2010 à 2016.

Fiche d’identité
Valero Rivera Folch
Valero Rivera en 2016
Nationalité	Espagne
Naissance	22 février 1985
Lieu	Barcelone
Taille	1,86 m (6′ 1″)[1]
Masse	83 kg (183 lb)[1]
Poste	Ailier gauche
Situation en club
Club actuel	HBC Nantes
Numéro	7
Parcours professionnel *
Saisons	Club	M. (B.)

2001-2005	FC Barcelone
2005-2007	BM Aragón
2007-2008	Algeciras BM
2008-2009	BM Guadalajara
2009-2010	SD Octavio
2010-2016	HBC Nantes	154 (985)[2]
2016-2018	FC Barcelone	59 (260)[3]
2018-	HBC Nantes	143 (840)[2]
*Statistiques en compétitions nationales et continentales.
Sélections en équipe nationale
Année(s)	Équipe	M. (B.)

2012-	Espagne	114 (425)[4]

Son père, également nommé Valero Rivera, est un ancien sélectionneur de l'équipe d'Espagne et ancien entraîneur du FC Barcelone[5] et a donc été celui qui fait débuter son fils dans le handball professionnel à Barcelone puis en équipe nationale d'Espagne. Il est également le gendre de Thierry Anti.

Biographie

Après avoir été formé au FC Barcelone, club alors entrainé par son père Valero Rivera, il fait ses gammes dans quatre autres clubs espagnols avant de rejoindre à l'été 2010 le HBC Nantes. Après une bonne première saison sur les bords de l'Erdre, la saison 2011-2012 apparaît comme une consécration avec la quatrième place du H en championnat, alors le meilleur résultat du club, et surtout par le titre de meilleur joueur du championnat de France[6]. Fort de ce succès, Valero Rivera et le HBC Nantes s'accordent pour prolonger l'aventure pour quatre saisons supplémentaires[7].

Réserviste lors des Jeux olympiques 2012 de Londres[8], sa reconnaissance en France lui permet d'être sélectionné au championnat du monde 2013 en Espagne, notamment au détriment de Juanín García, meilleur buteur de l'histoire de la Roja. Toutefois, pendant la compétition, le « fils du sélectionneur » a été le joueur le plus critiqué du groupe espagnol, sa présence étant fréquemment remise en cause[9]. Sans jamais douter, il s'impose peu à peu et, en finale, il répond de la meilleure manière en réalisant une performance de premier plan avec six buts marqués. Ce premier titre de champion du monde se produit dans des conditions particulières pour lui du fait que ce championnat du monde est organisé en Espagne, que la finale a eu lieu à Barcelone, sa ville natale, et que son père est le sélectionneur de l'équipe nationale.

Vie privée

Il est en couple avec une handballeuse française, Marion Anti, la fille de son entraîneur au HBC Nantes, Thierry Anti[8]. Ensemble, ils ont deux garçons nés le 17 juin 2013 et le 22 septembre 2015 nommés Valero junior et Tiago.