Vétra VB

Le Vétra TEB, qui donne la série des VBB, apparaît pour la première fois en 1941. C'est la suite logique du prototype TEA 1. C'est un véhicule de 9,95 mètres de longueur et 2,45 m de largeur pour une capacité de 60 voyageurs. Le Vétra VBB 41 est construit par Berliet et il est le premier trolleybus équipé d'une cage grillagée derrière laquelle le receveur peut travailler en position assise. Un dispositif pneumatique lui permett de commander l'ouverture et la fermeture des portes arrière ; celle de l'avant, réservée à la descente, restant sous la responsabilité du conducteur.

Dix exemplaires du TEB 1 sont commandés par la compagnie des tramways et autobus de Casablanca (CTAC) en 1941 mais ne peuvent être livrés pour cause de guerre et sont détournés en 1943 en partie sur Nice pour le compte des Tramways de Nice et du Littoral (TNL). À partir de 1946, les 10 TEB 1 commandés en 1941 sont récupérés par la CTAC de Casablanca et sont réformés entre 1968 et 1970.

Une 2ème série nommée Vétra TEB 2 ou VBB 47 chez Berliet ou encore B 47 TL est lancée en 1947. Ce véhicule dérive directement du TEB 1 mais avec une porte arrière double à 2 fois 2 vantaux, grâce à un porte-à-faux arrière rallongé de 10 cm, passant de 2,575 à 2,585 mètres. Le TEB 2 a une longueur de 10,10 m et toujours 2,45 m de large avec une capacité portée à 65 voyageurs. Les TEB 1 & 2 seront dénommés le plus couramment VBB.

Un moyen simple pour distinguer facilement un TEB 1 de 1941 d'un TEB 2 de 1947 est de regarder le raccordement des montants des baies : s'ils sont droits, c'est un TEB 1, s'ils comportent des goussets arrondis, c'est un TEB 2.

Une 3ème série voit le jour en 1948 nommée TEB 3 avec l'adjonction d'une porte simple au milieu de la caisse et un pavillon rehaussé de 14 cm offrant plus de confort aux passagers de grande taille et une surface vitrée plus importante. La capacité est fortement augmentée pour atteindre 84 voyageurs. Le TEB 3 est plus couramment dénommé Vétra VBBh.

Peu après la Libération, Vétra vend des véhicules à différents pays d'Europe de l'Est : Pologne et Tchécoslovaquie. En Tchécoslovaquie, cinq villes se regroupent pour passer commande de 35 trolleybus type VBR : Ceskè-Budejovice (12 exemplaires), Děčín (4), Zlín (8), Hradec Králové (5) et Jihlava (6). L'accord signé prévoit la fourniture des équipements électriques dont le moteur, par le constructeur local ČKD-TATRA, avec des organes de roulement Renault montés dans une caisse-poutre fabriquée par la carrosserie Fernand Genève à Ivry-sur-Seine. Ces VBR sont équipés par ČKD d'un moteur type SZ2-OCB-8-s. Ce modèle est baptisé TB 51. Ce sont les derniers exemplaires VBR construits, ils gardent encore une « caisse basse » mais sont équipés du train-avant élargi des futurs VBRh.

Trolleybus Vétra VBRh à Limoges

Le Vétra VBRh est un modèle de trolleybus commercialisé sous la marque Vétra à partir de 1948. C'est l'assemblage de caisses produites en très grande partie par la carrosserie Fernand Genève avec des organes mécaniques du constructeur d'autobus Renault et d'éléments de traction électriques Alsthom.

Lors des Journées Techniques du trolleybus de Lyon en septembre 1946, il est reproché au VBR une hauteur intérieure et une ventilation insuffisantes, sources d'inconfort pour les passagers ; Vétra en tire rapidement des enseignements et présente, en 1948, le VBRh. Le véhicule est toujours construit sur des organes mécaniques Renault, mais c'est une variante améliorée du VBR disposant d'une plus grande hauteur sous plafond (+ 14 cm).

Les VBRh sont fabriqués jusqu'en 1954 en 287 exemplaires. Comme sur les VBR, le moteur est le classique Alsthom TA 505 C de 100 ch, mais sur les VBRh il est remplacé par un moteur plus puissant Alsthom TD 624 développant 130 ch, soit une puissance unihoraire de 96 kW et une puissance continue de 77 kW. En option, l'ancien moteur Alsthom est toujours disponible ; la plupart des VBRh sont d'ailleurs livrés avec l'ancien moteur TA 505 C par souci d'unification dans les ateliers de maintenance.

Vétra VBRh aux couleurs du réseau de Tours.

La régie mixte des transports toulonnais (RMTT) de Toulon crée une variante VBR à partir de ses anciens trolleybus VBRh. En 1966-1967, les 10 Vétra VBRh toulonnais sont entièrement « désossés » par les mécanos du dépôt de Brunet, les caisses sont démontées, les structures sont remises à neuf et reçoivent des faces avant et diverses pièces provenant d'autobus Berliet PH 100. Ces véhicules sont équipés à l'arrière de la suspension Airlam des camions Berliet Stradair. Ces modèles sont structurellement fragiles et à partir de 1972, ils comment à donner d'importants signes de fatigue au niveau des porte-à-faux avant et arrière en raison du cintrage important des caisses.

• Les trolleybus français par René Courant et Pascal Béjui.
• Autocars, autobus, trolleybus de France 1950-1980 par Jean-Henri Manara et Nicolas Tellier.
• Catalogue Le trolleybus Vétra de 1933.
• Les trolleybus français en France et dans le monde 1900-201 par Georges Muller (2017) Editions Maquetrén.
• Berliet 1905-1978 par Christophe Puvilland.

• Vétra CS 60