Cintrage
Le cintrage est un procédé mécanique de déformation d'un tube ou d'une barre, selon un rayon et un angle définis. Il est effectué avec une cintreuse. Le terme cintrage est aussi utilisé pour désigner la transformation globale d'un produit cintré. Il existe plusieurs techniques : par enroulement, par poussée, par roulage et par emboutissage.
Méthodes
Il faut distinguer le cintrage « à chaud », méthode artisanale ou réalisée par induction, du cintrage « à froid », la méthode industrielle. Dans l'industrie mondiale, on utilise essentiellement le cintrage à froid. Cette opération de déformation est réalisée, soit avec des machines manuelles, soit avec des machines numériques de très haute technologie, certaines étant équipées de 13 axes.
Description
Lorsque l'on cintre un tube, la paroi extérieure (appelée extrados) s'amincit. La matière s'allonge et perd de l'épaisseur. Tous les tubes ne sont pas cintrables : la matière doit posséder un pourcentage d'allongement suffisant.
Au contraire de l'extrados, la paroi intérieure (appelée intrados) s'épaissit par compression de la matière. Ce phénomène peut conduire à l'apparition de plis dans le cintre ; c'est un des défauts les plus courants.
Pour limiter la diminution d'épaisseur, on peut utiliser une poussée sur l'arrière du tube (on parle de « booster »). Cette pratique est particulièrement utilisée en rayon court ou pour des tubes de grande section. Pour limiter les plis, on utilise un « efface plis », ou « sabot lisseur », qui vient appuyer sur la zone intérieure du tube pendant le cintrage.